¿Qué significa exactamente oferta y aceptación?
A veces, un buzón es más que un simple buzón. En el derecho contractual, el buzón de correo puede representar el encuentro de las mentes que une a dos partes en un acuerdo contractual sin siquiera reunirse en persona.
En derecho contractual, esto se conoce como la regla del buzón , o la oferta o aceptación es válida una vez que se coloca en el buzón. Por supuesto, hay varios otros elementos que deben estar presentes para que un contrato sea válido:
- Oferta del oferente
- Aceptación por parte del destinatario
- Mutualidad o encuentro de mentes
- Consideración o intercambio de una cosa de valor por otra
- Capacidad o competencia del oferente y del destinatario
- Términos de contrato legalmente aceptados
Nos centraremos en la oferta y la aceptación , o la voluntad expresa de celebrar un acuerdo para realizar por parte del oferente y la aceptación de la actuación por parte del destinatario. También veremos cómo funciona esto cuando la oferta y aceptación se haga por correo, fax o correo electrónico.
Regla de buzón en acción
La regla del buzón se aplica cuando se envía una oferta válida por correo, correo electrónico o máquina de fax al destinatario dentro de un plazo establecido.
Para simplificar esto, un oferente puede enviar una oferta a un destinatario de la oferta indicando términos y condiciones específicos. Al colocar esta oferta en el buzón de correo con el franqueo correspondiente, se considerará una oferta válida.
El destinatario, a su vez, podrá aceptar la oferta comunicando la aceptación por escrito. Es válido una vez colocado en el buzón para devolverlo al oferente.
Eso suena bastante simple. Bueno, ¡no tan rápido!
En Adams v. Lindsell (1818), se discutió un contrato para la venta de vellón de lana. Aquí está la línea de tiempo:
- 2/9: Lindsell le escribió a Adams ofreciéndole venderle vellones de lana. En la carta, Lindsell requería la aceptación expresa (antes del 7 de septiembre) en forma de respuesta por correo.
- 5/9: Adams recibió la carta de oferta, aceptó por escrito y rápidamente envió la oferta a Lindsell.
- 8/9: Lindsell no recibió la aceptación por escrito por correo y decidió vender la lana a otra parte.
- 9/9: Lindsell recibió la aceptación de Adam, pero la lana ya estaba vendida.
Adam exigió sus vellones de lana. Después de todo, cumplió con los términos de la oferta al firmar la carta y enviarla rápidamente al buzón ese mismo día. Lindsell lo vio de manera diferente y argumentó que nunca hubo un contrato válido porque la aceptación no se recibió en la fecha específica del 7 de septiembre.
Técnicamente, la regla del buzón se aplicó porque Adams colocó la carta de aceptación en el buzón antes de la fecha especificada del 7 de septiembre como se requiere en los términos. Lindsell tuvo que cumplir su oferta.
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A veces, hay circunstancias en las que se cambian los términos originales de la oferta, incluso cuando la oferta está en camino al destinatario.
Regla del buzón y correo postal
En el mundo de los negocios en rápido movimiento, enviar un contrato por correo puede no ser la forma más eficiente de entregar.
En una situación en la que los términos de una oferta cambian o la oferta se retira, la comunicación del cambio por correo puede tardar en llegar. El destinatario de la oferta no podrá tener conocimiento del cambio hasta que haya aceptado la oferta original.
Para comprender mejor esto, analicemos Henthorn v. Fraser (1892) en el que una transacción inmobiliaria desafió la regla del buzón.
Henthorn recibió una carta de Fraser con una oferta para comprar bienes raíces. En la oferta, se indicó que se debe enviar una respuesta dentro de los 14 días posteriores a la recepción. Con todas las intenciones de aceptar la oferta, Henthorn firmó y envió la aceptación inmediatamente al día siguiente, dentro del plazo de 14 días.
Mientras tanto, Fraser decidió retirar la oferta. Le envió a Henthorn una carta de retiro antes de recibir la aceptación, pero después de que Henthorn la envió por correo. En otras palabras, Henthorn envió su carta de aceptación antes de que Fraser enviara la carta de retiro.
En este caso, cruzar el correo no fue un factor en la oferta. La carta de aceptación se envió por correo antes de la carta de retiro. Por lo tanto, Fraser no tuvo más remedio que respetar los términos del contrato para transferir la propiedad inmobiliaria.
¿Qué pasa cuando el correo no llega nunca? ¿Es válida la oferta y la aceptación?
La regla del buzón y el caso del correo perdido
A veces, el correo simplemente no llega al destinatario previsto. ¿Cómo se aplica la regla del buzón al correo que nunca se recibió? Como aprenderemos en Household Fire Insurance Co. v. Grant (1878-79), la recepción de correo no es un factor.
Grant buscó comprar acciones de Household Fire and Carriage Accident Insurance Company. Household Fire recibió la solicitud y le asignó las acciones deseadas.
Grant fue informado de la transacción a través de un correo enviado por Household Fire. Desafortunadamente, la carta nunca llegó a Grant.
Conforme pasó el tiempo, Household Fire se declaró en quiebra y envió por correo a Grant solicitando el pago de las acciones asignadas. Grant se negó a pagar alegando que nunca se había formalizado ningún contrato. Recuerde, para que se forme un contrato válido, debe ocurrir una oferta y aceptación. Grant nunca recibió la notificación por correo de que se habían emitido acciones y creía que no debía nada por las acciones.
Household Fire demandó a Grant alegando que se le había enviado una carta de aceptación. Aunque Grant afirmó no haberlo recibido, no tuvo ninguna importancia. La carta se colocó en el buzón y eso constituyó un contrato válido. Se aplicó la regla del buzón y Grant era responsable de pagar las acciones que había solicitado a Household Fire.
Resumen de la lección
En resumen, hay varios elementos que deben estar presentes para que un contrato sea válido:
- Oferta
- Aceptación
- Mutualidad
- Consideración
- Capacidad
- Términos de contrato legalmente aceptados
Nuestro enfoque fue la oferta y la aceptación, o la voluntad expresa de celebrar un acuerdo para realizar por parte del oferente y la aceptación de la ejecución por parte del destinatario, cuando una oferta o aceptación se ejecuta por correo, correo electrónico o máquina de fax.
La forma en que esto se decide es utilizando la regla del buzón, o bien, la oferta o aceptación es válida una vez que se coloca en el buzón. En otras palabras, el oferente puede enviar una oferta al destinatario de la oferta indicando términos y condiciones específicos, y al colocar esta oferta en el buzón con el franqueo correspondiente, se considerará una oferta válida.
La aceptación funciona de la misma manera. Una vez que un destinatario acepta una oferta y coloca la aceptación en el buzón, se establece un contrato válido.
Varios casos legales demostraron que si una oferta se recibió en el plazo adecuado era irrelevante: dejar la carta en el buzón determinaba si existía un contrato válido.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya visto esta lección, debe estar preparado para:
- Definir la regla del buzón y explicar qué se entiende por oferta y aceptación.
- Resuma Adams v. Lindsell (1818), Henthorn v. Fraser (1892) y Household Fire Insurance Co. v. Grant (1878-79)
- Comprender cómo se aplicó la regla del buzón en cada uno de estos tres casos
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