La serpiente arcoíris: El mito y la historia ¿Qué es?

Publicado el 28 enero, 2023 por Rodrigo Ricardo

¿Qué es el mito de la serpiente arcoíris en la mitología aborigen?

La Serpiente Arcoíris es un dios creador y la figura más importante de la mitología aborigen. Se cuentan muchas historias diferentes sobre la Serpiente del Arco Iris, que se transmiten de generación en generación. Estas historias hablan de la importancia de la Serpiente del Arco Iris, que es a la vez dadora de vida y una figura destructiva. La Serpiente del Arco Iris es una de las deidades más antiguas del mundo cuyo culto y creencia se remonta, en una línea ininterrumpida, a miles de años atrás. Continúa teniendo una importancia central en la mitología y cultura aborigen hasta el día de hoy.

Las historias de Dreamtime cuentan cómo la Serpiente del Arco Iris salió de debajo de la tierra. Creó montañas, valles y crestas, y se abrió paso hacia la superficie. Se creía que la Serpiente del Arco Iris vivía en pozos de agua en las profundidades del subsuelo y controlaba toda el agua.

La descripción de la serpiente arcoíris

Se creía que la Serpiente del Arco Iris era una serpiente de proporciones monumentales. La serpiente tiene los colores del arcoíris y también se la describe a menudo como si tuviera una melena. En algunas culturas, la Serpiente del Arcoíris es masculina, en algunas, femenina, y en otras, la Serpiente tiene un género ambiguo.

Arte rupestre que muestra los espíritus de Namaroto y la Serpiente del Arco Iris. Una réplica que se puede encontrar en el museo de Brno.

Réplica de una pintura rupestre de una serpiente y otros espíritus

El mito de la serpiente arcoiris

Si pudiera hablar con los primeros habitantes conocidos de Australia, también conocidos como aborígenes, escucharía algunas historias interesantes sobre su cultura. Es posible que escuche sobre Piggi-Billa the Puercoespín o Wayamba the Turtle, o tal vez otro favorito (y el tema de esta lección), la serpiente arcoíris.

En el folclore australiano, la serpiente arcoíris representa una deidad, o dios, responsable de dar vida, así como de crear y destruir la naturaleza, particularmente en relación con el agua. Se cree que la serpiente viaja de un pozo de agua a otro, bendiciendo a la gente cuando está feliz y causando destrucción cuando está enojada. La serpiente, cuya forma imita tanto el cuerpo típicamente largo de la serpiente como el diseño curvo de un arcoíris, a menudo se describe con la cabeza de un canguro y la cola de un cocodrilo.

Según la leyenda, cuando un arco iris está presente en el cielo, la serpiente viaja entre los abrevaderos, manteniéndolos fluyendo incluso cuando la sequía reseca la tierra. Algunos nativos creen que la serpiente arcoíris bendice la fertilidad de las mujeres que se meten en el agua visitada por la serpiente. Otros dan crédito a la serpiente por el crecimiento de los cultivos, mientras que otros creen que es responsable de gobernar las comunidades y mantener la armonía.

Como puedes ver, la serpiente arcoíris es importante en la cultura australiana como protectora, dadora de vida y vigilante de la naturaleza y la humanidad. Sin embargo, también tiene un lado oscuro, que muestra su naturaleza destructiva si la gente no le da el debido respeto. Se cree que la serpiente arcoíris está detrás de las tormentas y las inundaciones, y se envía como castigo cuando es necesario.

Variantes del mito de la serpiente arcoiris

Si bien hay muchas versiones diferentes del mito de la serpiente arcoíris, la mayoría de estas historias comparten algunos elementos clave. Dentro de la cosmología aborigen, la Serpiente del Arco Iris es vista como una deidad de la creación. Los aborígenes creen que la Serpiente Arcoíris fue la responsable de dar forma a la tierra (con su enorme cuerpo), y de fertilizarla a partir de manantiales subterráneos. Los mitos de la Serpiente del Arco Iris reflejan esta creencia. Cuentan la historia de la creación del mundo por la Serpiente del Arco Iris, y cómo la serpiente trajo agua al desierto, y cómo la serpiente le enseñó a la humanidad la sabiduría para sobrevivir en el desierto. La mayoría de los mitos de la Serpiente del Arco Iris también sugieren que la serpiente tiene vínculos con la fertilidad, particularmente con los ritos de iniciación y la menstruación de los adolescentes.

La historia del mito de la serpiente del arco iris de Wawalag

Uno de los mitos más populares de la Serpiente del Arco Iris cuenta la historia de las hermanas Wawalag o Wagilag. En esta historia, las hermanas viajan juntas. La hermana mayor da a luz y la sangre fluye hacia un pozo de agua, que es el hogar de la Serpiente del Arco Iris. La Serpiente del Arco Iris rastrea la sangre hasta las hermanas, donde duermen en su choza, y se las come. Sin embargo, la serpiente arcoíris es mordida por una hormiga y regurgita a las hermanas. Sus cuerpos crearon la Tierra de Arnhem, y se cree que la Serpiente del Arco Iris enseña sus rituales sagrados a las personas que viven allí.

Esta versión del mito de la Serpiente del Arco Iris tiene algunas de las referencias más explícitas a la fertilidad, el sexo y la menstruación, con el camino de la sangre que lleva a la serpiente a entrar en la choza de las hermanas durmientes (una metáfora del sexo apenas velada).

El mito de la serpiente arcoíris del Territorio del Norte

Otra versión del mito de la Serpiente del Arco Iris se cuenta en el Territorio del Norte. En esta historia una gran madre viaja por Australia. Mientras viaja, da a luz a los ancestros de cada una de las tribus aborígenes. La gran madre es acompañada en sus viajes por la Serpiente Arcoíris, que lleva lluvia y agua por donde pasa. Este mito es distintivo porque en esta leyenda la Serpiente del Arco Iris ayuda a la mujer viajera, en lugar de dañarla.

El mito de la serpiente del gran desierto de arena

Una tercera versión de la leyenda de la serpiente arcoíris proviene del Gran Desierto de Arena, que se encuentra en la parte norte de Australia Occidental. En esta historia, la Serpiente del Arco Iris cae del cielo, creando un gran cráter en el desierto, llamado Wolfe Creek Crater. En algunas versiones, un cazador persigue a su presa en el cráter y se pierde para siempre en los túneles de la Serpiente. Esta versión del mito de la Serpiente del Arco Iris es distintiva porque se centra en la creación de un hito geográfico local, en lugar de la creación de pueblos o tierras aborígenes.

El Mito de la Serpiente del Arco Iris: Análisis y Explicación

Las leyendas de la serpiente arcoíris cuentan historias sobre la creación del mundo, el ciclo de las estaciones, la relación de los aborígenes con la tierra y su sabiduría, y los ciclos de fertilidad dentro de la sociedad humana. Sin embargo, los aborígenes no solo cuentan historias sobre la serpiente arcoíris. Para los aborígenes de Australia, la historia de la serpiente arcoíris es una parte central de sus prácticas religiosas. La menstruación, en particular, se considera relacionada con la serpiente del arco iris, ya que se creía que otorgaba a las mujeres el mismo poder de creación que tenía la serpiente. La serpiente es, por lo tanto, una parte crucial de muchos rituales aborígenes. Por ejemplo, en el Territorio del Norte, el mito de las hermanas Wawalag se usa como parte de un ritual de menstruación y fertilidad. También se creía que la serpiente tenía poder curativo,

La Serpiente del Arco Iris también es un tema común dentro del arte aborigen. Los primeros ejemplos del arte de la Serpiente del Arco Iris son los dibujos rupestres, que se pueden fechar alrededor del 4000 a. Incluso hoy en día, el mito de la serpiente arcoíris es un tema popular dentro del arte y la música aborígenes.

Los antropólogos han estado analizando el mito de la serpiente arcoíris desde finales del siglo XIX. De hecho, la idea de reunir todas las versiones y nombres dispares de los mitos de la Serpiente del Arco Iris bajo un solo título se puede atribuir al antropólogo inglés Alfred Radcliffe-Brown. Aunque es útil ver los mitos de manera unificada, para estudiarlos, los estudiosos deben recordar que la historia de la Serpiente Arcoíris, junto con sus nombres y rasgos, varía ampliamente entre las diferentes tribus y culturas aborígenes.

Temas y simbolismo de la mitología de la serpiente arcoíris

Algunos de los principales temas y símbolos que se encuentran en la mitología de la Serpiente del Arco Iris son la tierra, el agua, la vida, la fertilidad, la adolescencia y las relaciones sociales. En el clima seco de Australia, las ideas de tierra, agua, vida y fertilidad están profundamente interrelacionadas. La Serpiente controlaba el flujo de agua, estando vinculada con el ciclo de las estaciones, el clima y pozos de agua subterráneos. Esta agua permitió a los aborígenes vivir, y así, vieron a la Serpiente como su protectora y guía.

Como una deidad que supervisa las relaciones sociales, se consideraba que la Serpiente del Arco Iris protegía a su gente de los estragos del duro clima del desierto. Sin embargo, fue igualmente visto como un juez y castigador estricto y terrible para cualquiera que violara las leyes sociales internas de la tribu.

Se creía que la Serpiente del Arco Iris estaba conectada con los ciclos de la fertilidad humana, particularmente el ciclo menstrual. En el arte rupestre, la Serpiente del Arco Iris a menudo se dibuja de forma deliberadamente vulvica, con la boca bien abierta y la lengua fuera, lo que representa la sangre menstrual. Algunos pueblos aborígenes creían que la Serpiente del Arco Iris era la responsable de embarazar a las mujeres humanas.

Los orígenes del mito de la serpiente y otras criaturas míticas australianas

Hay varias teorías diferentes sobre el origen del mito de la serpiente arcoíris. Algunos eruditos señalan la prevalencia de deidades creadoras de serpientes en las culturas indígenas de todo el mundo. Otros eruditos han propuesto que el mito de la Serpiente del Arco Iris puede haber sido modelado a partir de una serpiente gigante ahora extinta. Otros creen que se inspiró en la pitón de roca australiana contemporánea, o quizás en otra serpiente de la familia Boidae (Boa).

Hay muchas versiones diferentes del mito de la serpiente arcoíris, que se pueden encontrar en toda Australia, junto con otras historias aborígenes sobre criaturas míticas australianas, como escorpiones y lagartos míticos. Es muy posible que no todos tengan una fuente única, sino que sean más bien una deificación del mundo natural local por parte de los aborígenes (como se puede encontrar en algunas partes de la mitología indígena americana).

El significado cultural del mito de la serpiente

El mito de la Serpiente del Arco Iris es muy importante dentro de la cultura aborigen. La serpiente tiene un papel central dentro de la religión y el ritual aborigen. Hay muchos rituales tradicionales asociados con la Serpiente del Arcoíris, en particular los que se centran en la menstruación, la adolescencia y la fertilidad. La serpiente arcoíris también es un tema importante en el arte aborigen y aparece en muchas pinturas rupestres antiguas.

La Serpiente del Arco Iris continúa teniendo una influencia perdurable en la cultura actual. Los aborígenes todavía cuentan las historias de la Serpiente del Arco Iris y practican rituales basados ​​en el mito de la serpiente. Los artistas aborígenes todavía usan la Serpiente del Arco Iris como tema en su trabajo. Además, la leyenda ha sido retomada por muchas personas no aborígenes. Se han publicado varios recuentos literarios contemporáneos del mito. Algunos grupos de la Nueva Era han creado sus propios rituales en torno a la Serpiente del Arco Iris. También hay un gran festival de música llamado la serpiente arcoíris Festival, que se lleva a cabo en Australia todos los años.

Resumen de la lección

La Serpiente Arcoiris (también conocida como Rainbow Serpent) es un dios creador y la figura más importante de la mitología aborigen. Se cuentan muchas historias diferentes sobre la Serpiente del Arco Iris, que se transmiten de generación en generación. Estas historias cuentan cómo la Serpiente del Arco Iris moldeó la tierra a través de sus movimientos. Según el mito, la Serpiente era responsable de dar vida y bendecir la naturaleza, pero también de juzgar las malas acciones y dictar castigos.

Los aborígenes creían que el arco iris en el cielo era una señal de que la Serpiente del Arco Iris viajaba de un pozo de agua a otro, manteniendo el suministro de agua incluso durante una sequía. Sin embargo, también le tenían miedo a la serpiente, porque creían que si se molestaba, sus movimientos causarían estragos en la tierra. 

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