¿Qué es una galaxia?
¿Te fascina el espacio? ¿Alguna vez te has preguntado qué hay más allá de las estrellas que ves por la noche? ¡No estás solo! Los científicos llamados astrónomos estudian el espacio y todo lo que se encuentra más allá de nuestro planeta. Los astrónomos han aprendido que existen enormes sistemas en el espacio llamados galaxias.
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¿Te imaginas tener mil millones de algo? Este es un número enorme a considerar, pero es importante cuando se piensa en galaxias. En primer lugar, los científicos creen que puede haber cientos de miles de millones de galaxias en el espacio exterior. ¿No es asombroso? Cada una de estas galaxias es una colección de polvo, gas, a veces planetas y miles de millones de estrellas. Aprendamos sobre los diferentes tipos de galaxias y descubramos más información sobre la galaxia que alberga nuestro planeta.
Galaxias elípticas
Hay tres tipos diferentes de galaxias, y una se llama galaxia elíptica . Estos reciben su nombre de una forma llamada elipse, que es como un círculo que se ha estirado y ya no es perfectamente redondo. Estos tipos de galaxias pueden ser muy pequeñas, pero algunas son las galaxias más grandes jamás descubiertas. Si te subes a una nave espacial y viajas a una galaxia elíptica, notarías estrellas más viejas y poco polvo. También notarías que las partes de una galaxia elíptica se mueven de manera aleatoria, sin mucho patrón.
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Galaxias espirales
Las galaxias espirales tienen centros con bandas o brazos que salen del centro en una formación en espiral, lo que explica su nombre. Llevemos ahora esa nave espacial imaginaria a una galaxia espiral. Notarás que este tipo de galaxia se compone de diferentes materiales, incluidos planetas, polvo, gases y estrellas. Todas estas partes de una galaxia espiral giran alrededor del centro, y esta rotación ocurre en un movimiento bastante regular, a diferencia de lo que sucede en una galaxia elíptica.
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Galaxias irregulares
Entonces, ¿qué pasa si una galaxia no tiene realmente una forma definida? Se llama galaxia irregular. Muchas veces las galaxias pertenecen a grandes grupos de galaxias, en lugar de estar solas en el espacio. Estos sistemas espaciales gigantes son bastante poderosos y pueden atraer a otras galaxias con su fuerza. Esta es la razón por la que algunas galaxias son irregulares, porque están siendo arrastradas o empujadas por una galaxia vecina. A veces, las galaxias pueden combinarse para crear sistemas aún más grandes en el espacio.
La vía Láctea
Nuestra galaxia se llama Vía Láctea y es parte de un gran grupo de unas 50 galaxias espirales. Dentro de la Vía Láctea está nuestro sistema solar, que es un conjunto de planetas que orbitan alrededor del sol. El sol es una estrella, y trate de imaginarse esto: los científicos creen que puede haber entre 200 y 400 mil millones de estrellas en la Vía Láctea. ¡Es bastante difícil imaginar que podría haber más de 200 mil millones de soles solo en nuestra galaxia!
Resumen de la lección
Los científicos llamados astrónomos estudian las galaxias, que son enormes colecciones de gas, polvo, estrellas y planetas. Hay tres tipos diferentes de galaxias: galaxias elípticas , galaxias irregulares y galaxias espirales. La Vía Láctea es la galaxia espiral que alberga nuestro sistema solar.
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