Estrellas fugaces
¿Alguna vez has notado una luz brillante que atraviesa parte del cielo nocturno? Si es así, ¡probablemente hayas visto una estrella fugaz! ¿Pero es realmente una estrella? ¡De hecho, no lo es!
Cuando ves una «estrella fugaz», ¡en realidad estás viendo los segundos finales de un meteoroide!
¿Qué es un meteoroide?
Un meteoroide es un pequeño objeto pétreo o metálico que orbita alrededor del sol en el espacio. No suelen ser muy grandes; la mayoría son pequeños guijarros, aunque algunos son más grandes. Los científicos creen que algunos de los meteoroides más pequeños probablemente provienen de la Luna o de Marte. Otros son fragmentos de cometas que orbitan alrededor del sol.
 |
Los meteoritos son en realidad pequeños asteroides. Un asteroide es cualquier fragmento de material rocoso que quedó cuando se formó el sistema solar. Los asteroides pueden ser del tamaño de una roca o de una roca grande, o tan grandes como varios miles de pies alrededor. Algunos de ellos son incluso más grandes. Por lo general, los científicos llaman meteoroide a cualquier asteroide que sea más pequeño que aproximadamente 1 kilómetro (aproximadamente 3280 pies).
Mientras los meteoroides permanezcan en su órbita, se denominan meteoroides. Pero cuando dejan de orbitar y caen del cielo, los llamamos meteoros.
¿Cómo se detecta el TDAH en Niños y Adolescentes?
Meteoritos
Cuando un meteoroide o un asteroide se sale de órbita y atraviesa la atmósfera de la Tierra, se le llama meteorito . La mayoría de los meteoros se queman por completo cuando entran en la atmósfera de la Tierra y dejan un rayo de luz en el cielo cuando desaparecen.
 |
El resplandor generalmente dura solo unos segundos antes de que el meteoro se queme por completo. Algunas personas las llaman «estrellas fugaces» o «estrellas fugaces», aunque en realidad no son estrellas.
Debido a que los meteoroides están formados por diferentes metales y rocas, producen rayos de luz de diferentes colores a medida que se convierten en meteoros. Si hay mucho hierro en el meteoroide, los meteoros dejarán una franja de luz amarillenta. Si hay cobre en el meteoroide, el meteoro dejará una racha verde azulada.
Casi todos los meteoros se queman en la atmósfera de la Tierra, pero a veces los más grandes logran atravesarla. Averigüemos qué pasa con esos meteoros.
Meteoritos
A veces, los meteoros no se queman por completo cuando entran en la atmósfera de la Tierra. Cuando esto sucede, lo que queda del meteoro rocoso y metálico cae a la Tierra. Cualquier meteoro que cae a la Tierra se llama meteorito . Los científicos estiman que más de 100 meteoritos caen a la Tierra cada año.
Cuando grandes meteoritos chocan contra la Tierra, crean cráteres o abolladuras en la superficie de nuestro planeta. ¿Has visto alguna vez una foto de la superficie de la Luna? ¡Está lleno de cráteres! Un cráter muy grande causado por un meteorito que golpea la Tierra es el cráter del meteorito Barringer en Arizona en los Estados Unidos. ¡El meteorito que hizo este cráter pesaba más de 300.000 toneladas!
 |
Dado que los científicos han estado llevando registros, solo conocen a una persona que fue alcanzada por un meteorito. En Alabama en 1954, un meteorito que pesaba casi 44 libras cayó por el techo de una casa. Afortunadamente, la mujer que estaba adentro no resultó herida de gravedad.
Resumen de la lección
Los meteoritos son trozos de material rocoso o metálico que quedan de la formación del sistema solar. Cuando los meteoritos se salen de órbita y entran en la atmósfera de la Tierra, se convierten en meteoritos que se queman antes de golpear la Tierra. Si el meteoro atraviesa la atmósfera de la Tierra y golpea la Tierra, se llama meteorito .
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
