Carbono: la base de la vida
La vida es genial, ¿verdad? ¡No hay nada como despertarse cada mañana a un nuevo día, sin saber lo que traerá ese día! Bueno, sin carbono, no habría vida en la Tierra, así que agradece al carbono y sigue leyendo para descubrir cómo este importante elemento afecta a toda la vida en la Tierra.
Conociendo el carbono
El carbono no solo se encuentra en todos los seres vivos de la Tierra, sino que también se encuentra en algunos seres no vivos. El carbono se encuentra en ti, en el suelo e incluso en el aire. El ciclo del carbono es el proceso por el que el carbono viaja de los objetos vivos a los no vivos.
Los átomos son la partícula más pequeña que se encuentra en cualquier objeto. Si trituraras un papel en pedazos tan pequeños que ya no pudieras ver el papel, descubrirías que el papel está hecho de diferentes tipos de átomos y uno de estos átomos es el carbono. Recuerde, el papel está hecho de árboles vivos y todos los seres vivos están hechos de carbono.
El carbono también se encuentra en el aire como un gas llamado dióxido de carbono (CO 2 ) . Este gas está compuesto por tres átomos: uno de carbono y dos de oxígeno. Esta lección analizará el ciclo del carbono para ver exactamente cómo el carbono llega al aire y al suelo de los seres vivos, y luego vuelve a los seres vivos nuevamente.
El ciclo del carbono
Aire a plantas-> Plantas a animales-> Animales a aire
Las plantas absorben dióxido de carbono (CO 2 ), agua y luz del sol. Las hojas de las plantas luego usan un proceso especial para convertir el CO 2 , el agua y la luz solar en oxígeno y azúcar. El azúcar proporciona alimento a la planta y expulsa el oxígeno a la atmósfera. Este proceso se llama fotosíntesis y es necesario para la vida vegetal.
El azúcar que crean las plantas contiene carbono. Los seres humanos y los animales que comen las plantas digerirán este azúcar con carbono y usarán el carbono para producir muchos compuestos diferentes. El carbono se encuentra en todas las partes de su cuerpo. Piel, órganos, huesos, nervios, lo que sea, y está hecho de carbono. ¡Realmente eres lo que comes!
Además, al igual que cuando los humanos o los animales comen plantas, cuando los humanos comen animales, el carbono que se retuvo en el cuerpo del animal ahora se convierte en parte de nuestro cuerpo.
Sin embargo, los cuerpos humanos y animales no usan todo el carbono de los alimentos que ingieren. Parte del carbono se convierte en energía y este carbono se convierte de nuevo en dióxido de carbono, que respiramos de nuevo a la atmósfera.
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Animales y plantas a tierra-> tierra a aire
El carbono, acabamos de aprender, se encuentra en los compuestos que forman las plantas y los animales. Si esas plantas y animales mueren, los descomponedores se los comen y el carbono de sus cuerpos regresa a la atmósfera en forma de … lo adivinó, CO 2 , que luego está disponible para que las plantas lo utilicen nuevamente. ¡Mira, es un ciclo!
Hace años, estoy hablando de antes incluso de que existieran los dinosaurios, muchas plantas y animales muertos no se descomponían, sino que se enterraban profundamente en la tierra y, debido al tiempo y la presión, se fosilizaban. El carbono de estos organismos fosilizados formó tres combustibles fósiles: carbón, gas natural y petróleo. Cuando convertimos estos combustibles fósiles en energía al quemarlos, el CO 2 se devuelve a la atmósfera.
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Resumen de la lección
El ciclo del carbono implica la fotosíntesis en la que las plantas toman dióxido de carbono del aire y producen azúcar que luego comen los animales. Luego, los animales usan el carbono de este azúcar para crecer y producir energía, y a través de la respiración, devuelven el carbono no utilizado a la atmósfera en forma de dióxido de carbono, para ser utilizado nuevamente por las plantas, ¡y el ciclo del carbono continúa!
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