Ley de Estadounidenses con Discapacidades en los Negocios: Definición, Resumen y Regulaciones

Definición

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades fue promulgada por el Congreso en 1990 y evita que los empleadores privados, los gobiernos estatales y locales y los sindicatos discriminen a las personas discapacitadas en asuntos relacionados con el empleo que incluyen, entre otros, la contratación, el despido, la promoción, los salarios, los beneficios, y entrenamiento. Debe tener en cuenta que la Ley no se aplica al gobierno federal, que está sujeto a la Ley de Rehabilitación de 1973 .

Resumen de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades, o ADA, protege a las personas discapacitadas de la discriminación laboral. Los empleadores con al menos 15 empleados están sujetos a la ley. La ADA requiere que los empleadores proporcionen adaptaciones razonables a los solicitantes de empleo o empleados discapacitados siempre que la adaptación no constituya una dificultad excesiva para el empleador.

Es importante que comprenda el concepto de adaptación razonable. Según la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), « una adaptación razonable es cualquier cambio en el entorno de trabajo (o en la forma en que se hacen las cosas normalmente) para ayudar a una persona con una discapacidad a solicitar un empleo, realizar las tareas de un trabajo, o disfrutar de los beneficios y privilegios del empleo ». Hacer que el lugar de trabajo sea accesible para sillas de ruedas es un ejemplo simple. Otro ejemplo sería un monitor de computadora más grande para personas con discapacidad visual.

También debe saber que los empleadores no tienen que proporcionar una adaptación si ello supondría una dificultad excesiva para el empleador. Según la EEOC, «una dificultad excesiva significa que la adaptación sería demasiado difícil o demasiado costosa de proporcionar, a la luz del tamaño del empleador, los recursos financieros y las necesidades de la empresa». El costo por sí solo no es suficiente para establecer una dificultad excesiva. Sin embargo, un empleador no está obligado a realizar la adaptación específica que desea un solicitante de empleo o un empleado. Si hay más de una solución posible, el empleador puede elegirla siempre que sea razonable.

También necesita saber qué es una discapacidad a los efectos de la ADA. Según la ADA, se le considera discapacitado en tres circunstancias:

1. Si tiene una condición física o mental que limita sustancialmente una de las actividades principales de su vida, como caminar, sentarse, pararse, hablar, ver, oír o aprender.
2. Si tiene antecedentes de una discapacidad como cáncer en remisión o enfermedad mental que se haya curado.
3. También se le considera discapacitado si su empleador cree que tiene un impedimento mental o físico que durará más de seis meses y es menor. Es importante enfatizar que puede ser considerado discapacitado bajo la ADA si un empleador cree que lo está, incluso si no lo está.

La ADA limita la capacidad de un empleador para investigar o descubrir la discapacidad de un solicitante. Por ejemplo, limita la capacidad de un empleador para obligarle a revelar impedimentos médicos, discapacidades o someterse a un examen médico durante el proceso de solicitud de empleo. Sin embargo, una vez contratado, un empleador puede investigar los impedimentos del empleado y solicitar un examen médico para establecer la necesidad de una adaptación solicitada. También puede estar sujeto a preguntas o exámenes médicos si su empleador cree que no puede realizar el trabajo, o hacerlo de manera segura, debido a una discapacidad.

Quejas, investigaciones y resolución

Si cree que lo han discriminado debido a una discapacidad, puede presentar una queja ante la EEOC. La EEOC le dará a su empleador la oportunidad de responder a su queja y llevará a cabo una investigación. Si la EEOC determina que hay discriminación, intentará resolver el asunto con usted y su empleador. Si no se logra un acuerdo, la EEOC puede presentar una demanda en un tribunal federal. Un empleado también tiene derecho a presentar una demanda contra el empleador si no está de acuerdo con el hallazgo de la EEOC.

Ejemplo

Digamos que trabajas en una oficina como asistente administrativo para una firma contable mediana. Recientemente se lesionó en un accidente que desafortunadamente lo dejó paralizado por debajo de la cintura y lo confinó a una silla de ruedas. Al regresar al trabajo, tiene dificultades para llegar a su cubículo debido a obstrucciones en los pasillos. Se reúne con RR.HH. y solicita que se despejen los pasillos de obstrucciones para que pueda navegar fácilmente por la oficina. RR.HH. examina los pasillos, encuentra que la solicitud es razonable, no impondrá ningún tipo de dificultad a la empresa y acepta acomodarlo eliminando las obstrucciones.

Resumen de la lección

La Ley de Estadounidenses con Discapacidades busca proteger a los solicitantes de empleo y empleados de la discriminación laboral basada en la discapacidad. Los empleadores privados, estatales y locales que emplean al menos a 15 personas están sujetos a la ADA. Los empleadores deben proporcionar a los empleados discapacitados adaptaciones razonables para que puedan realizar su trabajo siempre que las adaptaciones no creen una dificultad excesiva para el empleador. La ADA también protege a los solicitantes de preguntas médicas y exámenes médicos durante el proceso de solicitud, pero permite a los empleadores interrogar a los empleados y someterlos a exámenes médicos para determinar si una adaptación solicitada es necesaria o para determinar si un empleado puede realizar una tarea laboral con éxito y sin peligro. Un empleado o solicitante puede presentar un reclamo por discriminación ante la EEOC, que investigará el reclamo y hará un hallazgo. Si se encuentra un hallazgo de discriminación, la EEOC intentará resolver el reclamo. Si no puede, se puede entablar una demanda.

Los resultados del aprendizaje

Después de esta lección, podrá:

• Recordar quiénes están sujetos a la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)
• Definir discapacidad según la ADA
• Resumir las protecciones proporcionadas por la ADA
• Explicar el papel de la EEOC en relación con la ADA

Rodrigo Ricardo Editor y fundador