Ley Nacional de Relaciones Laborales: Resumen y explicación

La Ley Nacional de Relaciones Laborales

Hay un viejo refrán, y dice algo como esto: solo hay dos cosas seguras en la vida, y esas son la muerte y los impuestos. Podríamos agregar uno más a esa lista: trabajo. Hay muy pocas personas que puedan vivir sin algún tipo de trabajo remunerado. Con el New Deal de Franklin D. Roosevelt de la década de 1930, los derechos de los trabajadores y su relación con sus empleadores y con el estado se alteraron drásticamente. La Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA) de 1935, también conocida como Ley Wagner, fue una de las principales razones de este cambio.

Primero, repasemos un poco los antecedentes. En 1933, la administración de Roosevelt creó la Ley Nacional de Recuperación Industrial (NIRA) , que proclamó que los trabajadores tienen ciertos derechos, como condiciones de trabajo seguras. Es significativo que la Sección 7a de la NIRA estableciera que los trabajadores tenían derecho a organizar sindicatos. A pesar de estas protecciones otorgadas por la NIRA, los trabajadores enfrentaron desafíos continuos. Por ejemplo, la dirección se negó a reconocer a los sindicatos de trabajadores y se negó a negociar con ellos. Y los tribunales de todo el país fallaron en contra del derecho de huelga de los trabajadores. Aquí es donde entra en juego la Ley Nacional de Relaciones Laborales.

La NLRA fortaleció la posición de los sindicatos y de los trabajadores en general. Con la NLRA, por primera vez en la historia de Estados Unidos, el derecho a afiliarse a un sindicato estaba protegido por la ley federal. La ley también protegió por primera vez los derechos de los trabajadores a negociar colectivamente, como sindicato, directamente con sus empleadores, en un esfuerzo por aumentar sus salarios, mejorar sus beneficios y mejorar sus condiciones de trabajo. En tales discusiones, el gobierno federal ahora podría intervenir en los conflictos laborales y ayudar con la creación de sindicatos. La NLRA también prohibió las prácticas desleales, como el despido de trabajadores por afiliarse a un sindicato.

¿Cómo estarían seguros los representantes gubernamentales de que los empleadores se adhirieran a los requisitos establecidos por la NLRA? La Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) , integrada por personas designadas por el gobierno federal, investigó la actividad en el lugar de trabajo para asegurarse de que la administración cumpliera con las pautas de la NLRA. La NLRB también medió en las negociaciones entre los trabajadores y la dirección y supervisó las elecciones de líderes de varios sindicatos. Si la NLRB determinaba que una empresa no estaba siguiendo los requisitos de la nueva ley, podría imponer multas a los empleadores.

Los resultados de la NLRA

Para los trabajadores, la NLRA fue un regalo del cielo. Algunos lo llamaron la Carta Magna del trabajo. A los ojos de los estadounidenses, la NLRA elevó la estatura de los sindicatos laborales y laborales. Por su parte, la afiliación sindical creció de forma espectacular. Incluso en industrias que antes estaban desorganizadas, como los oficios no calificados en la minería, el acero, los textiles y el automóvil, los sindicatos se volvieron organizados y poderosos. Por ejemplo, antes de que comenzara el New Deal en 1933, alrededor de 3 millones de trabajadores pertenecían a un sindicato. Después de 1945, con la protección de la NLRA, la afiliación sindical era de 14 millones. Eso fue el 30% de la fuerza laboral, ¡el más alto en la historia de Estados Unidos!

Políticamente, Roosevelt utilizó el apoyo de los trabajadores para ser reelegido en 1936. En los lugares de votación de la América industrial, los trabajadores se unieron en torno al presidente. John L. Lewis, el combativo líder de United Mine Workers, hizo que ese sindicato diera medio millón de dólares a la campaña de FDR en 1936. Hablando a una multitud de mineros del carbón en Pensilvania, Lewis llamó al oponente de Roosevelt ‘tan vacío, como tonto, e inocuo como una sandía que se ha hervido en una bañera. Los trabajadores de todo el país, explicó Lewis, estaban «luchando por Roosevelt y cada ciudad siderúrgica mostró una victoria aplastante para él».

Los derechos laborales recibieron otro impulso positivo en 1937 cuando la Corte Suprema declaró constitucional a la NLRA. «Cuando escuché que Wagner Bill se volvió constitucional», dijo un trabajador siderúrgico en Pensilvania, «me alegro».

Sin embargo, hubo algunas desventajas en la NLRA. Más importante aún, la legislación no protege los derechos de los trabajadores rurales. Así, por ejemplo, miles de aparceros negros en el sur continuaron sufriendo a manos de sus terratenientes. Los inmigrantes que trabajaban en el suroeste tampoco estaban cubiertos por la NLRA. Los trabajadores agrícolas mexicanos en lugares como California o Texas no pudieron disfrutar de las disposiciones de la NLRA.

No obstante, la NLRA sentó el precedente de proteger a los trabajadores y sindicatos. Fue un logro trascendental, y por eso muchos trabajadores estuvieron eternamente agradecidos con Franklin D. Roosevelt y el New Deal.

Resumen de la lección

Recapitulemos. Para proteger aún más los derechos laborales, la administración de FDR creó la Ley Nacional de Relaciones Laborales (NLRA) en 1935. Esta legislación garantizaba el derecho de los trabajadores a afiliarse a un sindicato y facultaba al gobierno federal para garantizar que los empleadores cumplieran con las regulaciones laborales. La Junta Nacional de Relaciones Laborales , una parte de la NLRA, era un grupo de personas designadas por el gobierno federal que verificaba que la administración cumpliera con los requisitos de la NLRA. La NLRA condujo a un aumento significativo en la membresía sindical y trajo trabajadores a bordo para la campaña de reelección de 1936 de FDR. Sin embargo, la NLRA no protegió a los trabajadores agrícolas como los aparceros en el sur y la mano de obra inmigrante en el suroeste.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador