¿Qué es el libre albedrío?
El libre albedrío se refiere a la capacidad humana de elegir un curso de acción. En la experiencia cotidiana, las personas se enfrentan a decisiones y actúan basándose en su evaluación de las opciones que tienen ante sí. Esta experiencia de agencia personal ha llevado a muchos filósofos a argumentar que las personas tienen la libertad de actuar según su voluntad. Por tanto, el libre albedrío.
Para muchos pensadores, la existencia del libre albedrío implica que los individuos asumen la responsabilidad moral de sus acciones. En otras palabras, como las personas tienen la libertad de elegir un curso de acción, son responsables de sus acciones.
Sin embargo, algunos filósofos sostienen que el libre albedrío es una ilusión. Estos críticos afirman que, aunque las personas creen que tienen la libertad de elegir lo que quieran, sus elecciones están de alguna manera predeterminadas. Varios pensadores diferentes, incluidos líderes religiosos y científicos, han defendido esta última posición con distintos grados de éxito.
Ejemplos de libre albedrío
En Occidente, el caso paradigmático del libre albedrío se encuentra en el Libro del Génesis. En este texto antiguo, el primer pueblo creado por Dios, Adán y Eva, se sitúa en un paraíso llamado el Jardín del Edén. Viven en paz y armonía con todos los animales y plantas del jardín. Sin embargo, un fruto les está prohibido: el fruto del árbol del conocimiento del bien y del mal. El árbol resulta ser un manzano. Aunque Adán y Eva viven en un mundo perfecto, tienen la libertad de comer las manzanas o no. Naturalmente, optan por comerse una manzana, incurriendo en un castigo: el destierro del Edén.
La antigua lección teológica extraída de este libro es que los seres humanos tienen la capacidad de elegir entre el bien y el mal. Judíos, cristianos y musulmanes, todos los cuales cuentan la historia del Edén, creen que Dios creó a las personas pero les dejó libre albedrío.
¿Cómo explican las teorías el concepto de libre albedrío?
Los filósofos posteriores tomaron esta idea y la racionalizaron, despojándola de su contexto religioso. Por ejemplo, el filósofo de la Ilustración David Hume escribió que el libre albedrío es el «poder de actuar o de no actuar, según la determinación de la voluntad: es decir, si elegimos permanecer en reposo, podemos; si elegimos movernos, nosotros también podemos… Se permite universalmente que esta hipotética libertad pertenezca a todo aquel que no esté preso y encadenado.»
Libre albedrío versus determinismo
El libre albedrío a menudo se opone al determinismo en los debates. El determinismo, como su nombre indica, es la postura de que todas las acciones humanas están determinadas u ordenadas de antemano. Ha habido muchos deterministas conocidos a lo largo de la historia del pensamiento. Juan Calvino, un pensador protestante, argumentó que si Dios es realmente omnisciente y todopoderoso, ya debe haber decidido quién irá al cielo y quién irá al infierno. Los pensadores irreligiosos también han presentado argumentos deterministas sobre bases científicas. Sostienen que si se acepta que el universo está ordenado por causa y efecto, es enteramente racional creer que las causas también determinan la acción humana.
En el extremo, el determinismo toma la forma de un determinismo duro. Los deterministas estrictos sostienen que todo en el universo está determinado de antemano. Por tanto, el libre albedrío es una ilusión. Cuando la gente debate los méritos del libre albedrío frente al determinismo, normalmente tienen en mente el determinismo estricto. Sin embargo, algunas formas de determinismo son compatibles con el libre albedrío.
¿Qué es el indeterminismo?
Si el determinismo es la creencia de que todos los acontecimientos del universo están causalmente determinados, entonces el indeterminismo es la creencia de que al menos algunas cosas no están causalmente determinadas. Un indeterminista podría creer, por ejemplo, que la ley de la gravedad hace que los objetos caigan hacia la Tierra. Sin embargo, un indeterminista también podría creer que los pensamientos humanos no son efectos de cambios físicos en el cerebro. Algunos filósofos que creen en el libre albedrío también creen en el indeterminismo.
¿Qué es el compatibilismo?
Como sugiere el nombre, el compatibilismo es la creencia de que el libre albedrío es compatible con un universo determinista. Esta visión puede ser más complicada de defender que el determinismo o el indeterminismo estrictos, pero ha involucrado a algunas de las mentes más brillantes de la historia de la humanidad. Por ejemplo, David Hume, el filósofo citado anteriormente, propuso una teoría convincente del compatibilismo. Sostiene que la mejor manera de entender el libre albedrío es definirlo como la capacidad de hacer lo que uno quiere. Por ejemplo, si Bob quiere caminar y camina, Bob tiene libre albedrío.
La filosofía griega antigua y el libre albedrío
Después de definir así el libre albedrío, Hume pasa a abordar la cuestión del determinismo. Hume acepta que todo lo que la gente piensa y hace está causalmente determinado, incluidos sus deseos. Sin embargo, Hume también sostiene que las personas suelen hacer lo que quieren hacer. Por tanto, dice Hume, el libre albedrío es posible en un universo determinista. En pocas palabras, supongamos que el universo es determinista. Esto significaría que Bob quiere ir al supermercado porque está decidido a querer ir al supermercado. Dicho esto, si Bob va al supermercado, hará lo que quiera. Por tanto, Bob puede vivir en un universo determinista y hacer exactamente lo que quiera.
Es importante saber que el compatibilismo depende de la propia definición de libre albedrío. Si seguimos a Hume al decir que Bob tiene libre albedrío si puede hacer lo que quiere, entonces el compatibilismo es posible. Pero si se rechaza esta definición y se dice: «Bob sólo tiene libre albedrío si puede elegir lo que quiere hacer», entonces es probable que el compatibilismo sea imposible.
¿Qué es el incompatibilismo?
Si el compatibilismo es la opinión de que el libre albedrío es compatible con un universo determinista, entonces el incompatibilismo es la opinión de que el libre albedrío es incompatible con un universo determinista. Normalmente, esto significa que en un universo determinista, las personas carecerían de la capacidad de controlar sus acciones o de elegir de manera diferente a como eligen. Como ocurre con el determinismo, existe una dura incompatibilismo. El incompatibilismo duro es la opinión de que, debido al incompatibilismo, las personas carecen de la capacidad de ser agentes moralmente responsables.
¿Qué es el libertarismo?
El significado más común de libertarismo es «una filosofía política que busca maximizar la libertad humana». Sin embargo, en el contexto del debate sobre el libre albedrío, el libertarismo tiene un significado diferente. Los libertarios del libre albedrío sostienen que, en algunos casos, las personas tienen libre albedrío y responsabilidad moral. Por tanto, el universo no es causalmente determinista. De esta manera, el libertarismo es lo opuesto al incompatibilismo duro.
Resumen de la lección
La definición de libre albedrío es la idea de que las personas pueden decidir lo que quieren hacer y actuar en función de sus elecciones. El libre albedrío suele estar estrechamente relacionado con la idea de responsabilidad moral o rendición de cuentas por las propias acciones. Sin embargo, muchos pensadores se han opuesto al libre albedrío. Por ejemplo, Juan Calvino, un ministro protestante, era un determinista porque pensaba que todo el curso de la historia ya había sido predeterminado por Dios.
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Otros deterministas importantes no eran religiosos, por lo que formularon sus argumentos científicamente. David Hume, por ejemplo, argumentó que el mundo está causalmente determinado. Sin embargo, también pensó que las personas muchas veces pueden hacer lo que quieran. Así, apoyó el compatibilismo, la teoría de que el libre albedrío es compatible con un universo determinista.
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