Ligeia de Edgar Allan Poe: resumen y análisis

Una extraña belleza

El cuento de Edgar Allen Poe ‘Ligeia’ cuenta la historia de la muerte de la novia inusualmente hermosa y brillante de un hombre, ¡que puede o no haber vuelto a la vida! Echemos un vistazo más de cerca.

Resumen

La historia comienza con los recuerdos de un narrador anónimo sobre una bella e intelectual dama llamada Ligeia, con quien el narrador estaba casado y ahora está muerto. No recuerda su apellido, pero recuerda su apariencia física con gran detalle. Es alta, ‘demacrada’, tiene el pelo negro y los ojos negros. Cree que la conoció en una ciudad cercana al Rin. Aunque el narrador la considera de una belleza exquisita, nota que hay una extrañeza o irregularidad en su apariencia que no puede precisar del todo.

Ligeia también tiene un alto nivel educativo. Habla varios idiomas y su conocimiento de “ciencia moral, física y matemática”, observa el narrador, es mayor que el de cualquier hombre que él conozca. Los dos estudian juntos, aunque el narrador da pocos detalles sobre la naturaleza de estos estudios, refiriéndose a ellos como “investigación metafísica”.

Ligeia se enferma repentina y cada vez más. Expresa apasionadamente su devoción por el narrador mientras muere. Antes de morir, le pide al narrador que repita un poema que ella ha escrito.

La narradora está devastada después de su muerte. Se muda a una abadía en una parte remota de Inglaterra y consume grandes cantidades de opio. Se casa con una mujer “rubia y de ojos azules” llamada Rowena en una cámara de la abadía. La cámara está profusamente decorada y contiene varios sarcófagos egipcios antiguos. A diferencia de Ligeia, él ‘detesta’ a su nueva esposa y recurre a buenos recuerdos de Ligeia.

Después de menos de dos meses, Rowena se enferma. Se recupera brevemente, pero vuelve a enfermarse. En medio del opio, el narrador le trae a Rowena un poco de vino. Cree que ve unas gotas de líquido “color rubí” caer en su vaso antes de que beba. Después de beber, su enfermedad empeora y muere a los pocos días. El narrador vigila su cadáver. En un momento, él piensa que ella vuelve a la vida, pero ella vuelve a la muerte. Esto sucede una y otra vez hasta que ella se levanta y las vendas caen de su rostro para revelar que se ha convertido en Ligeia.

Análisis

Como ocurre con muchas de las historias de Poe, ‘Ligeia’ desdibuja la imaginación y la realidad para crear un efecto espeluznante que a veces se denomina fantástico . El narrador admite tener una memoria defectuosa y ser adicto al opio, por lo que debemos elegir qué partes de su relato son reales y cuáles son imaginadas. Esta falta de fiabilidad genera una incertidumbre que nos lleva a buscar respuestas en otros detalles más concretos de la historia.

Por ejemplo, el poema que compone Ligeia y hace que el narrador repita en su lecho de muerte parece poner en duda la resurrección de Rowena / Ligeia. Este poema (publicado en solitario por Poe antes) se refiere a la muerte como un “conquistador”, lo que sugiere que la muerte es definitiva. Sin embargo, también recita las palabras de un filósofo del siglo XVII llamado Joseph Glanvill:

El hombre no lo entrega a los ángeles, ni a la muerte en absoluto, salvo por la debilidad de su débil voluntad.

Este pasaje, repetido a lo largo de la historia, parece contradecir la línea de Ligeia sobre el “conquistador” y sugiere que la muerte puede ser superada por la fuerza de la voluntad. Además, los sarcófagos egipcios aluden a una cultura que creía firmemente en la vida después de la muerte. Vemos, entonces, que Poe no proporciona formas fáciles de interpretar la historia del narrador. ¿Fue un encuentro con lo sobrenatural? ¿Un sueño de opio salvaje? De cualquier manera, es una historia fantástica.

Resumen de la lección

El cuento de Poe ‘Ligeia’ ofrece el relato de un narrador adicto al opio que cree haber visto la resurrección de su amada primera esposa, Ligeia, después de la muerte de su segunda esposa, Rowena. Poe utiliza la falta de fiabilidad de su narrador para crear un efecto conocido como lo fantástico , en el que es difícil distinguir lo real de lo sobrenatural.