¿Qué es un rayo?
Ves las nubes oscuras rodando y sabes que se acerca una tormenta. De repente, un destello de luz cruza el cielo y todas las luces de tu casa se apagan, dejándote en la oscuridad. ¡Perdiste el poder gracias a un rayo!
El rayo es un destello de luz producido por la electricidad que pasa de una nube al suelo o entre las nubes y el aire.
Aunque el destello de un rayo tiene solo una pulgada de ancho, puede ser tan caliente como 60,000 grados Fahrenheit, que es aproximadamente 51,000 grados más caliente que el Sol. Y ni siquiera piense en intentar correr más rápido que un rayo porque viaja alrededor de 100.000 millas por segundo.
Tan poderoso como es, el rayo en realidad tiene mucho en común con la descarga de electricidad estática que recibe cuando arrastra los pies por la alfombra y luego toca la manija de un gabinete de metal.
Cómo se forma el rayo
Todo, incluidos usted y las nubes, transporta partículas diminutas cargadas eléctricamente llamadas protones y electrones. Estas pequeñas partículas no se pueden ver a simple vista. Los protones tienen carga positiva y los electrones tienen carga negativa.
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Por lo general, no los nota porque no los siente y son estables. Pero puede obtener más electrones cargados negativamente arrastrando los pies sobre la alfombra. Luego, cuando tocas la manija del gabinete con carga positiva, ¡obtienes un zap desagradable cuando los protones y los electrones se encuentran!
Las nubes están hechas de pequeños trozos de hielo que chocan entre sí como autos chocadores, acumulando cargas negativas de la misma manera que lo hiciste con tus pies. Los protones permanecen en la parte superior de la nube y los electrones caen al fondo. Cuando hay muchos electrones negativos colgando en la parte inferior de la nube, se sienten atraídos por los protones positivos en el suelo.
Los electrones viajan hacia el suelo donde los protones se han agrupado. Los protones vuelan hacia los electrones y, cuando chocan, ¡ves ese poderoso rayo! Pero hay otros tipos de rayos que no llegan al suelo.
Tipos comunes de rayos
Hay muchos tipos diferentes de rayos. Algunos de los tipos más comunes son:
- Nube a tierra : Rayo que se forma entre una nube y el suelo debajo de ella.
- Nube a nube : Rayo que se forma y viaja entre al menos dos nubes diferentes.
- Intra-nube : Rayo que salta entre cargas positivas y negativas en la misma nube.
- Nube a aire : Rayo que se forma cuando la parte superior de una nube con cargas positivas se encuentra con aire a su alrededor con una carga negativa.
Seguridad contra rayos
Los rayos son peligrosos y pueden matarte, por lo que es importante estar seguro. Si ve señales de una tormenta eléctrica, aquí hay algunas formas de mantenerse seguro:
- Ingrese a un edificio grande como su escuela, un centro comercial o su casa. No te acerques a las ventanas ni a ningún objeto metálico.
- Sube a un automóvil o autobús escolar si no hay edificios, pero no toques las ventanas ni nada metálico.
- Manténgase alejado de objetos altos, como árboles y postes, y cualquier objeto metálico, como una cerca.
- Manténgase alejado del agua, incluidas las piscinas y las duchas.
Resumen de la lección
El rayo es un destello de luz producido por la electricidad cuando chocan electrones cargados negativamente y protones cargados positivamente . Hay diferentes tipos de rayos, incluidos de nube a tierra, de nube a nube, intranube y de nube a aire. Los rayos son peligrosos y la mejor manera de mantenerse a salvo es entrar a un edificio grande y mantenerse alejado de las ventanas.
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