Los demonios en la mitología hindú
La India es el segundo país con mayor población del mundo, con 1.417 millones de personas (China es el país con mayor población, pero la India pronto la superará). Más de 1.300 millones de personas en la India practican el hinduismo, lo que representa el 94% de los hindúes practicantes del mundo. Si bien la India es un estado políticamente secular, la religión del hinduismo ha tenido un enorme impacto en la estructura social del país, como el culto a las vacas y el sistema de castas. Los hindúes nacen en el sistema de castas, un sistema de desigualdad de clases.
El hinduismo es una de las religiones más antiguas del mundo, y las escrituras míticas, las historias y los mitos han existido en la cultura hindú durante aproximadamente 3600 años. La mitología hindú es una tradición viva y hay una variedad de interpretaciones de los muchos cuentos del panteón de deidades. Las escrituras antiguas han detallado miles de dioses, diosas y demonios diferentes que han establecido el hinduismo como una religión politeísta (que adora a muchos dioses). El hinduismo también es una religión panteísta ; los hindúes creen en un dios creador universal conocido como Brahma, pero adoran a todos los dioses del panteón. Los dioses hindúes surgieron por primera vez a principios del Período Védico (c. 1500 a. C.). Durante el Período Védico, que duró hasta el 500 a. C., se compusieron varios textos sagrados que expresaban el rico y diverso panteón de dioses y diosas hindúes. Abundan las historias de demonios en la mitología hindú, ya que los dioses poderosos luchan contra demonios feroces y poderosos por el control del universo.
Los demonios hindúes tienen la misma estatura que los dioses y los humanos, todos los cuales son vistos como la descendencia de Brahma, el Creador divino y universal supremo. En la mitología hindú, se creía que los rakshasas habían sido humanos diabólicos y malvados en vidas anteriores. Los demonios masculinos se conocen como rakshasas y los demonios femeninos se llaman rakshasis. Un rakshasa es un espíritu injusto o duende, y abundan varios mitos de la creación. En algunas historias, los rakshasas descendieron del pie de Brahma, mientras que otras historias cuentan que los rakshasas nacieron de varias deidades hindúes como Pulastya, el hijo de Brahma, o la diosa ancestral Khasa. Una explicación para la creación de los rakshasas es que nacieron del aliento del creador Brahma, y cuando descendieron de su cuerpo y comenzaron a atacar a Brahma, el Señor Vishnu (el dios de la protección) llegó y desterró a los demonios recién nacidos a la tierra.
Los rakshasas son conocidos cambiaformas y pueden aparecer como monstruos, animales o, a veces, como mujeres atractivas. Los rakshasas obtienen poder por la noche, durante la oscuridad de la luna nueva, y luego se retiran cuando sale el sol. Muchos rakshasas son sedientos de sangre y se alimentan de la carne de los humanos. Habitan en cementerios, mantienen apariencias feroces y aterradoras y portan armas aborrecibles. Los rakshasas fueron expulsados de los cielos (donde habitan los dioses) y condenados a vagar por la tierra, cazando a la humanidad. Muchos demonios eran horribles y se los representaba con colmillos, garras, cuernos y ojos brillantes. Algunos tienen brazos y cabezas adicionales.
Los demonios indios incluyen entidades que habitan en los bosques, como el bárbaro caníbal Hidimva, un rakshasa que se propuso matar y devorar a los hermanos Pandavas, los legendarios y poderosos hijos del rey de Hastinapur. Sin embargo, cuando Hidimva envió a su hermana Hidimvi para que inspeccionara la situación, ella se enamoró de uno de los hermanos Pandava, Bhima, quien luego derrotó y mató al caníbal Hidimva en un duelo. Este y otros cuentos están escritos en el Mahabharata y el Ramayana, cuentos épicos de la antigua India. En otro cuento de los demonios de la India, un astuto rakshasa conocido como Jatasura se aventuró a robar las armas de los hermanos Pavandas y secuestrar a su esposa, Draupadi. Una vez más, el hermano Pandava Bhima intervino y mató a Jatasura en un duelo.
Mitología Hindú: Dioses, Épicas y Enseñanzas Filosóficas
Resumen de la lección
El hinduismo es una de las religiones más antiguas del mundo y se practica ampliamente en la India, donde se encuentra el 94% de los hindúes practicantes del mundo. El hinduismo ha tenido una enorme influencia en la sociedad india. El sistema de castas indio, una forma jerárquica de organización social, se deriva del hinduismo. El hinduismo es a la vez politeísta (cree en muchos dioses) y panteísta ; los practicantes creen en un dios creador supremo conocido como Brahma, pero adoran a un panteón de miles de dioses. Entre los muchos dioses y diosas se encuentran demonios conocidos en la mitología hindú como rakshasas (demonios masculinos) y rakshasis (demonios femeninos).
Los rakshasas suelen ser temibles cambiaformas que aparecen como animales o monstruos y a veces se disfrazan de hermosas mujeres. Los rakshasas suelen tener más poder por la noche y en la oscuridad de la luna nueva. Muchos rakshasas se alimentan de la carne de humanos y llevan armas aterradoras. Representan a rakshasas en el Mahabharata y el Ramayana, cuentos épicos de la antigua India, y los utilizan para contar parábolas metafóricas y cuentos heroicos del triunfo de los dioses y diosas. La esposa del Señor Krishna mató a un rakshasa particularmente malévolo llamado Narakasura. Los adoradores hindúes celebran Naraka Chaturdashi (el día de la muerte de Narakasura) durante el festival de Diwali, que honra el triunfo de la luz sobre la oscuridad y el bien sobre el mal.
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