Literatura indígena y colonial

Publicado el 12 junio, 2021 por Rodrigo Ricardo

América temprana

Imagina que te enfrentas a un vasto desierto. Usted, su familia y algunos de sus amigos deben vivir en medio de este desierto. Deben encontrar la manera de obtener alimentos de la tierra, establecer un refugio y organizarse en una apariencia de sociedad.

Hace quinientos años, Estados Unidos era una tierra salvaje y abierta. Tanto los colonos europeos como los nativos americanos se enfrentaron a muchos de los mismos problemas: comida, refugio y política. Como era de esperar, estos temas influyeron en la literatura de ambos grupos. La gente luchó con las dificultades de la vida en los Estados Unidos del siglo XVII y, para darle sentido a su mundo, desarrollaron historias y aplicaron creencias religiosas para explicar las dificultades y las bendiciones por igual.

Hay tres categorías principales de literatura de los siglos XVII y XVIII en Estados Unidos: historias orales de nativos americanos, escritos puritanos y primeros escritos políticos estadounidenses. Veamos cada uno un poco más de cerca.

Tradición oral de los nativos americanos

Una tradición oral es una serie de historias transmitidas de generación en generación a través de la narración, en lugar de escribirlas. La narración oral fue un componente clave de las culturas nativas americanas.

Había muchas tribus nativas americanas diferentes y, como resultado, había una miríada de cuentos diferentes transmitidos a través de la tradición oral. Pero hubo algunos elementos que muchas de las historias de los nativos americanos tienen en común.

  1. El viaje de un héroe. Muchas de las historias tratan sobre un héroe que atraviesa una serie de dificultades y tiene que superarlas, utilizando sus habilidades e inteligencia. A veces, el héroe tiene que hacer un sacrificio por el bien de la comunidad en general.
  2. Un Dios tramposo interfiere. El tramposo es un elemento básico en muchas historias de nativos americanos. Le gusta meterse con los humanos y causar estragos. A veces, sus trucos son bastante inofensivos, pero a veces representan un peligro real o obstáculos que el héroe debe afrontar.
  3. La naturaleza cambia. Las acciones del héroe y / o los dioses en las historias de los nativos americanos a menudo terminan afectando o cambiando la naturaleza. De esta manera, la naturaleza se convierte en un símbolo de lo que está pasando el héroe. A veces, los problemas naturales, como la falta de lluvia o demasiada nieve, son el comienzo del viaje del héroe y, a veces, son algo que surge durante el viaje.
  4. Se crean mundos. La creación es un elemento clave en muchas de las historias de los nativos americanos. A veces, esta creación tiene que ver con la creación literal del mundo. Otras veces, la creación se ve en el cambio de estaciones o en el nacimiento de una nueva generación. Incluso el ritmo vivo del lenguaje se veía como una especie de creación; después de todo, es en la narración y el lenguaje donde la gente crea mundos y les da sentido.

Escritura puritana

Había muchos tipos de asentamientos europeos en América en el siglo XVII, y todos tenían su propia literatura oral y escrita. Sin embargo, un grupo de colonos conocidos como puritanos dominó la escena literaria colonial en América.

Los puritanos eran un grupo de protestantes ingleses que fueron discriminados en Inglaterra. Como resultado, muchos de ellos se mudaron a Estados Unidos para buscar la libertad y fundaron su propia colonia basada en las creencias religiosas y políticas de sus miembros.

¿Por qué la escritura puritana tuvo una influencia más fuerte en la literatura colonial que otros grupos? Bueno, por un lado, los puritanos eran en su mayoría de clase media y bien educados. Compare eso con algunas de las otras colonias, que fueron fundadas por comerciantes que no pusieron tanto énfasis en la lectura y la escritura.


Los puritanos escribieron más historias que cualquier otro colono en el siglo XVII.
Imagen de los puritanos

Había varias cosas que distinguen la escritura puritana:

  1. Concéntrese en Dios y la Biblia. Debido a que los puritanos eran religiosos, su escritura reflejó eso al usar la Biblia como modelo para su escritura. Todo se relacionaba con Dios, y todo se explicaba en términos de la voluntad de Dios. Como parte de su relación con Dios, los puritanos creían en la predestinación , o la creencia de que Dios controla el mundo y las personas en él, hasta el destino final del alma de un individuo. Este conflicto con el libre albedrío del hombre fue la fuente de muchos de sus escritos.
  2. Las penurias de la vida en las colonias. La escritura puritana a menudo se enfrentó a dificultades a las que se enfrentaban los escritores todos los días.
  3. Simbolismo de los acontecimientos cotidianos. Además de simplemente relatar las luchas cotidianas de la vida, los puritanos las veían como símbolos. Un corte de papel podría significar que Dios quería que una persona dejara de escribir tantas cartas a su hermana no religiosa. Una mujer que quemó la camisa de su marido podría ver eso como una advertencia para prepararse para su muerte. Todo fue visto como un símbolo de Dios.
  4. Reflexión interior. Gran parte de la escritura puritana tenía la forma de diarios o narraciones personales, porque había un fuerte enfoque en la reflexión interna.
  5. Estilo sencillo y sencillo. La vida era difícil para los puritanos y no tenían ni buscaban lujos. Su estilo de escritura reflejó esto; usaban un lenguaje sencillo que no estaba disfrazado con palabras elegantes.

Escritura política estadounidense temprana

Además de los puritanos, otro tipo de escritura que ha tenido una gran influencia en Estados Unidos es el de los primeros escritos políticos estadounidenses. A medida que las colonias comenzaron a tener éxito como asentamientos, comenzaron a considerar la política y los problemas sociales. En los cien años anteriores a la Revolución Estadounidense, la escritura política se convirtió en una parte importante de la literatura estadounidense.

La escritura política tomó muchas formas, incluidos ensayos, cartas, discursos, folletos e incluso poesía. Pero todos estos se dividen en dos categorías principales de escritura política: religiosa y secular. Algunas personas, incluidos los puritanos, creían que la ley religiosa debería ser ley estatal. Es decir, en lugar de tener un conjunto de leyes separado para gobernar los asentamientos y colonias, los Diez Mandamientos y otras leyes cristianas deberían ser simplemente la forma en que se gobernó la tierra. La escritura política religiosa mezclaba política y religión e incluye sermones y otras formas de escritura.


Los primeros escritos políticos estadounidenses se agruparon en categorías religiosas o seculares.
Escritura política en los primeros años de América

En contraste, muchos de los primeros líderes políticos y revolucionarios de Estados Unidos del siglo XVIII creían en la idea de la separación de la iglesia y el estado. Es decir, creían que la gente debería obedecer sus leyes religiosas siempre que las leyes religiosas no interfirieran con las leyes seculares o no religiosas del país. La escritura política secular consideraba la política como una entidad separada de la religión.

Resumen de la lección

La vida temprana en Estados Unidos vio muchas formas diferentes de escritura que influyeron en la literatura estadounidense de diferentes maneras. Los nativos americanos preferían una tradición oral que implicaba transmitir historias sobre héroes y dioses de generación en generación. Los puritanos de los primeros años de América se centraron en Dios y la Biblia en sus escritos. Finalmente, la escritura política fue abundante en el siglo que precedió a la Revolución Americana. La escritura política se puede dividir en política religiosa y política secular, cada una con su propia agenda sobre cómo se debe gobernar Estados Unidos.

Los resultados del aprendizaje

Después de terminar esta lección, debería poder:

  • Parafrasear los elementos que se encuentran a menudo en las historias orales de los nativos americanos y la escritura puritana.
  • Identificar y describir los dos tipos de escritura política estadounidense temprana.

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