Los Samaritanos: Orígenes, cultura y creencias

¿Quiénes son los samaritanos?

Los samaritanos son un grupo etnoreligioso que practica una religión similar al judaísmo. Este grupo afirma descender de los antiguos israelitas y se adhiere a una tradición religiosa distinta conocida como samaritanismo. La comunidad está basada principalmente en el estado moderno de Israel. El samaritanismo comparte varias similitudes con el judaísmo, incluida la veneración de varios libros de la Torá, la creencia en un solo Dios y la observancia de festividades religiosas específicas. Por ejemplo, el Pentateuco samaritano, una versión de los primeros cinco libros de la Biblia hebrea, es un texto sagrado central para los samaritanos.

En la actualidad, el número de samaritanos es una proporción relativamente pequeña de los que existían antes: por lo general, menos de 1000 personas. Sin embargo, muchas más personas aún se consideran adeptas al samaritanismo y adoptan los principios y tradiciones religiosos sin estar étnicamente conectados con la comunidad samaritana.

Historia de los samaritanos

La historia de los samaritanos está profundamente entrelazada con la antigua tierra de Israel y está marcada por varios episodios de lucha y supervivencia. Por ejemplo, según la tradición samaritana, su origen se remonta al período del reino dividido de Israel, alrededor del siglo VIII a. C. La siguiente tabla resume las fechas significativas en la historia del samaritanismo.

Cultura samaritana

En el Israel moderno, los samaritanos viven principalmente en dos asentamientos importantes: la ciudad de Holon y el pueblo de Kiryat Luza. Mientras que Holon, ubicada cerca de Tel Aviv, alberga a un número significativo de samaritanos, la mayoría de la comunidad se encuentra en Kiryat Luza, situada en el Monte Gerizim en Cisjordania. El Monte Gerizim tiene un gran significado religioso para los samaritanos, ya que creen que es el lugar que Dios eligió para morar y donde deben llevar a cabo sus rituales religiosos. Si bien este sitio es único entre las religiones como lugar sagrado, los samaritanos siguen muchas de las mismas festividades y celebraciones religiosas que el pueblo judío, incluidas la Pascua, Shavuot y Sucot.

Históricamente, los samaritanos hablaban hebreo samaritano, una forma de hebreo con una pronunciación distinta y algunas variaciones léxicas en comparación con otros dialectos hebreos. Si bien la mayoría de los samaritanos de hoy hablan hebreo israelí moderno, la mayoría de ellos hablan árabe con fluidez debido a su ubicación geográfica y sus interacciones con la comunidad en general. El árabe es el idioma principal que hablan muchos samaritanos para comunicarse con el mundo exterior y en las interacciones cotidianas.

Los samaritanos en la Biblia

En los Evangelios del Nuevo Testamento de la Biblia cristiana se pueden encontrar relatos sobre los samaritanos. Estos relatos ponen de relieve las complejas relaciones entre los judíos y los samaritanos en la época de Jesús. Por ejemplo, los judíos consideraban impuros a los samaritanos de la Biblia debido a sus diferentes creencias y prácticas religiosas.

Una de las referencias más famosas a los samaritanos en el Nuevo Testamento se encuentra en la parábola del Buen Samaritano, que aparece en el Evangelio de Lucas (Lucas 10:25-37). En esta historia, un hombre judío es atacado y abandonado medio muerto a un lado del camino, y varias figuras religiosas pasan por allí sin ofrecer ayuda. Finalmente, un samaritano, considerado un extraño y despreciado por algunos judíos, se detiene para ayudar al hombre herido, lo lleva a una posada y paga por su atención.

En el Evangelio de Juan (Juan 4:1-42) encontramos otra historia sobre un samaritano en la Biblia. En esta historia, Jesús, viajando por Samaria, se encuentra con una mujer samaritana junto al pozo de Jacob y le pide agua de beber. La mujer accede y la conversación se adentra en cuestiones de fe y espiritualidad.

Resumen de la lección

Los samaritanos son un grupo etnoreligioso que reside principalmente en el estado moderno de Israel. Este grupo sigue una tradición religiosa distinta conocida como samaritanismo, que tiene similitudes con el judaísmo. Por ejemplo, el texto sagrado principal de los samaritanos, el Pentateuco samaritano, es una versión de los primeros cinco libros de la Biblia hebrea. La tradición samaritana presenta que estas personas descienden de tribus del norte de Israel que no fueron deportadas de Israel cuando los asirios conquistaron la región. Si bien su población solía ser muy grande, solo quedan alrededor de 1000 samaritanos en la actualidad, ya que su población fue diezmada durante las revueltas samaritanas en los siglos V y VI d.C.

En la actualidad, los samaritanos viven principalmente en Holon y Kiryat Luza, en Israel, y la mayoría reside en esta última. Si bien históricamente hablaban hebreo samaritano, hoy en día hablan hebreo israelí moderno y árabe. El samaritanismo se diferencia del judaísmo en varios aspectos, entre ellos, el grado en que se adoptó la Biblia hebrea como texto sagrado, los lugares sagrados en los que rinden culto y varias prácticas de culto. La Biblia cristiana describe la compleja relación entre judíos y samaritanos en dos historias muy conocidas: La mujer junto al pozo y El buen samaritano.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador