Mamíferos: rasgos, características, comportamiento y agrupación

Mamíferos

Los mamíferos viven en todas partes: en la tierra, en el océano como ballenas, algunos vuelan como murciélagos. Los diferentes grupos de mamíferos comen diferentes alimentos y se ven diferentes entre sí, entonces, ¿qué los convierte en mamíferos? El mamífero más grande del océano es la ballena azul, que crece hasta 108 pies de largo (más que una cancha de baloncesto de la NBA). El mamífero más grande de la tierra es el elefante africano de 13 pies de altura. El mamífero más pequeño de la Tierra es el murciélago de nariz de cerdo de Kitti. También se le llama murciélago abejorro. Mide solo 1,2 pulgadas de largo. ¿En qué se parece la ballena azul, que vive en el océano, al elefante africano, que vive en tierra? ¿Y en qué se parecen al murciélago abejorro, que vive en el aire?

Rasgos / características de los mamíferos

Todos los mamíferos son de sangre caliente, por lo que son capaces de regular su propia temperatura corporal, lo que les permite vivir en una variedad de ambientes, fríos o calientes o intermedios. La regulación de la temperatura corporal requiere mucha comida para obtener energía, por lo que los mamíferos tienden a comer enormes cantidades de comida.

Todos los mamíferos tienen pelaje o pelo. El pelo o la piel pueden adoptar una variedad de formas, como bigotes, espinas o incluso cuernos. El cabello proporciona aislamiento, protege la piel y sirve como camuflaje, como las manchas del guepardo, e incluso proporciona información sensorial, como lo hacen los bigotes de un gato.

Todos los mamíferos tienen columna vertebral. Todos los mamíferos excepto el equidna tienen dientes. Los mamíferos tienen cuatro extremidades. En algunos mamíferos, como las ballenas y los manatíes, sus extremidades son aletas y aletas.

Todas las hembras de mamíferos tienen glándulas mamarias para producir leche para alimentar a sus crías. La mayoría de las hembras de mamíferos tienen pezones para amamantar a sus crías.

Algunos mamíferos son carnívoros, como los pumas y el lince. Algunos comen carne y todo lo demás, como mapaches y osos. Algunos son herbívoros, como elefantes y ciervos.

Reproducción

Hay tres formas en que se reproducen los mamíferos. Estos son los mamíferos placentarios, marsupiales y monotremas. Los mamíferos placentarios dan a luz crías vivas. Los mamíferos placentarios utilizan el suministro de sangre de la madre para alimentar a los bebés durante la larga gestación . La gestación se refiere a la duración del embarazo. Las elefantes están embarazadas durante dos años antes de dar a luz a sus bebés.

Los marsupiales tienen bolsas en el estómago. Dan a luz a crías vivas al igual que los mamíferos placentarios, pero tienen tiempos de gestación más cortos. Los bebés nacen sin pelo y desamparados. Después de que nacen, entran en la bolsa de la madre. Una vez en la bolsa, los bebés continúan desarrollándose durante semanas o meses. Los marsupiales tienen una placenta parecida a una yema para nutrir a sus bebés. El único marsupial norteamericano es la zarigüeya. Otros ejemplos de marsupiales son los canguros y los koalas.

Los monotremas ponen huevos, como el equidna y el ornitorrinco. Solo hay cinco especies de monotremas: el ornitorrinco pico de pato y cuatro especies de equidna, también conocido como oso hormiguero espinoso. Una vez que los bebés nacen, se alimentan al igual que otros bebés mamíferos. Como otros mamíferos, producen leche para alimentar a sus crías. A diferencia de otros mamíferos, las hembras no tienen pezones, pero secretan leche de parches en sus vientres para poder alimentar a sus crías. Estos mamíferos solo se encuentran en Australia y Nueva Guinea.

Algunos bebés mamíferos de mamíferos placentarios nacen indefensos, al igual que los bebés marsupiales y monotremas. Suelen ser en su mayoría roedores. Otros pueden caminar o correr poco después del nacimiento.

Agrupamiento

Los mamíferos se pueden agrupar de acuerdo con su anatomía, por ejemplo, por sus pezuñas (los caballos y rinocerontes tienen pezuñas impares) o cuántos estómagos tienen (el ganado, los yaks y las llamas tienen cuatro estómagos). También se pueden agrupar por sus hábitats, por ejemplo, los que viven en el agua (como ballenas y delfines) y los que utilizan tanto el agua como la tierra (como focas, morsas y leones marinos). Algunos solo viven en regiones geográficas limitadas, como los monotremas en Australia y Nueva Guinea. Los monos del Nuevo Mundo viven solo en América Central y del Sur y en varias islas del Atlántico Sur, mientras que los monos del Viejo Mundo viven en África y Asia.

Hay aproximadamente entre 4.000 y 5.000 especies de mamíferos. Hay 21 grupos diferentes de mamíferos. El grupo más grande son los roedores, con alrededor de 1.700 especies, que incluye ratones, ratas y puercoespines. El más pequeño es el oso hormiguero, con una sola especie.

Resumen de la lección

Los mamíferos tienen rasgos específicos que los convierten en mamíferos.

• Son de sangre caliente.
• Tienen columna vertebral.
• Tienen cuatro extremidades.
• Tienen pelaje o pelo.
• Todos producen leche para alimentar a sus crías.
• Viven en todo tipo de entornos.
• Se agrupan según su reproducción, anatomía y hábitats.

Los resultados del aprendizaje

Pon a prueba tu capacidad para lograr estos objetivos cuando completes la lección sobre mamíferos:

• Enfatizar los rasgos generales de todos los mamíferos.
• Identificar las tres formas en que se reproducen los mamíferos.
• Comprender la base para la agrupación de mamíferos.