Las grandes cosas vienen en paquetes pequeños
Así que nadie ha respondido nunca a la pregunta: «¿Qué fue primero, el huevo o la gallina?» Sin embargo, una cosa es segura: cuando miras los huevos que comemos, no hay nada allí que se convierta en un pollo: una sustancia pegajosa amarilla, una sustancia pegajosa transparente, pero sin partes de pollito. Eso es porque, si comes huevos comerciales, nunca han sido fertilizados y ningún polluelo ha comenzado a crecer allí.
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Puede que le sorprenda saber que, una vez que se produce la fertilización , los científicos pueden informar sobre el cuarto día (para la mayoría de los mamíferos) qué células se convertirán en el futuro feto y qué células están destinadas a funciones de apoyo. La masa celular interna (ICM) es el nombre de las células destinadas a convertirse en el nuevo organismo (las partes), y es uno del primer grupo de células que se especializa o se diferencia de una pequeña bola de células llamada mórula : una Palabra latina para un grupo de células que parecen una mora.
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Cambios en el camino
La mórula es la primera etapa de la división celular que se puede ver después de la división inicial del óvulo fertilizado y se divide en aproximadamente 16 células. Estas células son todas redondeadas y se ven prácticamente iguales, y aún están contenidas dentro de la zona pelúcida , una cubierta resistente que es un remanente del óvulo prefertilizado y las mantiene a todas a salvo del mundo exterior. Pero pronto estas células comienzan a cambiar, y de dos a cuatro células en el centro de la mórula se vuelven notablemente diferentes de las de la parte exterior del grupo.
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En las imágenes de microscopio de alta potencia, puede ver que las células hacia el exterior comienzan a compactarse y adelgazarse, formando uniones celulares para mantenerlas cerca y moviéndose contra la zona. Pronto se les llama trofoblasto debido a estos cambios, y sus acciones permiten que se forme un espacio lleno de líquido llamado blastocele, donde las pocas células centrales se dividirán y crecerán para convertirse en ICM (piense: partes en la sustancia viscosa).
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Puede pensar que la palabra trofo significa nutrir: el trofoblasto producirá azúcares, proteínas y otras cosas útiles para el cuidado del ICM a medida que crece y cambia la sustancia viscosa. Las células de la masa celular interna también se conocen como células embrioblásticas , porque son las que se desarrollan en los tejidos del embrión y algunas de sus membranas. La aparición de ICM y blastocele son signos visuales de que ha llegado el final de la etapa de mórula, y la estructura ahora se llama blástula .
No hay tiempo para frenar
La etapa de blástula, que en usted, en mí y en otros mamíferos se conoce como blastocisto , termina con alrededor de 150 células, y el trofoblasto siempre supera en número al embrioblasto en una proporción de 1:10. La blástula todavía está rodeada por la zona pelúcida, pero pronto se liberará para que pueda moverse al revestimiento del útero para su implantación.
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Ninguna de estas etapas dura mucho tiempo en el crecimiento del nuevo individuo: la implantación ocurre alrededor del día 6. Luego, el ICM comienza a diferenciarse nuevamente y comienza a formar un disco bilaminar ( bi = dos, lámina = capa – dos capas). Las dos nuevas capas derivadas del ICM se denominan epiblasto (‘epi’ significa ‘sobre’) e hipoblasto (‘hipo’ significa ‘bajo’ o ‘abajo’). Todas las estructuras físicas del nuevo organismo se remontan a estas dos capas que provienen de las primeras células; las grandes cosas ciertamente parecen provenir de pequeños paquetes.
Resumen de la lección
La masa celular interna (ICM) se nota por primera vez cuando las células externas de la etapa de mórula (morera) se diferencian y se alejan de las del centro, que se convertirán en la masa celular interna. Se rodean de un espacio lleno de líquido llamado blastocele. El ICM ahora también se conoce como el embrioblasto y crecerá en todas las estructuras del embrión. Las células que se mueven hacia el borde exterior se convierten en trofoblasto, que nutrirá al ICM. Esta etapa de desarrollo se llama blástula. A medida que continúa la siguiente etapa de desarrollo, el embrioblasto se separa en dos capas conocidas como epiblasto e hipoblasto.
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