Monjes Digambara: Principios y estilo de vida

¿Quiénes son los monjes Digambara?

Los monjes Digambara son miembros de una comunidad religiosa ascética que practica una de las dos sectas principales del jainismo. El término “Digambara” proviene del sánscrito y se traduce al español como “vestido de cielo”, lo que refleja una de las prácticas religiosas clave de los Digambaras: la desnudez religiosa. La secta jainista Digambar comparte muchas similitudes con la secta jainista Shvetambar, aunque también existen diferencias clave entre los dos subgrupos.

Digambara en el jainismo

El jainismo es una religión que se originó en la India hace más de 2500 años. En la actualidad, es una religión menor en el país, ya que solo el 0,4 % de los ciudadanos de la India la practican. La mayoría de quienes practican el jainismo residen en la parte occidental del país, especialmente en Maharashtra. La religión comparte algunos puntos en común con el hinduismo, incluido el énfasis en el principio del karma, que es la idea de que las buenas acciones de uno son recompensadas (y las malas acciones castigadas) en esta vida o en una reencarnación futura.

El origen de la separación en sectas entre los Digambara y la otra secta principal, los Shvetambara, no está claro a partir de los registros históricos que quedan. Estos registros fueron escritos muchos años después de que se suponía que había tenido lugar la separación y también tienen perspectivas claramente partidistas en lugar de una perspectiva más objetiva y neutral. El cisma real, por ejemplo, probablemente tuvo lugar durante un largo período de separación gradual en lugar de ser el resultado directo de un solo evento.

Bhadrabahu I fue un líder religioso dentro de la fe del jainismo y autor de tres de los textos sagrados de la religión, así como de comentarios (los Niryuktis ) sobre algunos de los otros libros sagrados de la religión. Bhadrabahu está más asociado con la secta Digambara porque, según los escritos de Digambara, Bhadrabahu lideró un éxodo de seguidores desde el norte de la India hacia el suroeste de la India para evitar una hambruna severa que había predicho. Algunos eruditos creen que este éxodo, que ocurrió aproximadamente en el 310 a. C., fue el comienzo de la separación de las sectas dentro del jainismo.

El monje jainista Sthulabhadra, en cambio, está asociado con la secta Shvetambara del jainismo. El acharya Sthulabhadra era discípulo de Bhadrabahu I y se había quedado atrás durante el éxodo liderado por Bhadrabahu. Cuando Bhadrabahu y sus seguidores regresaron después de los doce años de hambruna, observaron dos cambios clave que habían tenido lugar bajo el gobierno de Sthulabhadra. En primer lugar, se habían recopilado y editado los textos sagrados del jainismo. En segundo lugar, y más importante, se había relajado la práctica de la desnudez religiosa: ahora se permitía a los monjes usar una simple pieza de tela blanca. El nombre de la secta Shvetambara refleja esta práctica alternativa, ya que “Shvetambara” se traduce del sánscrito como “vestido de blanco”.

Otra figura histórica asociada más estrechamente con la secta Digambara es Kundakunda. Según la tradición Digambara, Kundakunda fue el líder de la primera orden monástica Digambara y autor de muchas obras religiosas, entre ellas los “Tres dramas” y las ocho “ofrendas”. Aunque los jainistas de todas las sectas incorporan los escritos de Kundakunda a su práctica religiosa, la secta Digambara los considera parte de su canon sagrado.

Estilo de vida de los monjes Digambara

El estilo de vida Digambara incluye la mendicidad para obtener el sustento una vez al día, no utilizando un cuenco (que no se considera una posesión esencial dentro de la secta Digambara), sino las propias manos ahuecadas. El picchi se utiliza para limpiar los insectos del camino de un monje Digambara sin dañar a las criaturas, una forma de cumplir con el principio jainista de la no violencia.

Tanto los jainistas Digambara como los Shvetambara evitan bañarse debido a la misma creencia de que incluso destruir los microorganismos que viven en el agua del baño constituiría un acto violento. Los monjes Digambara, así como los Shvetambara, también utilizan un ventilador o una escoba para eliminar los insectos de su camino, en virtud del mismo compromiso con el principio de la no violencia.

La desnudez religiosa que practican los monjes Digambara, que es una forma del grupo de expresar su compromiso con el principio de no posesividad, también es una parte clave de la vida cotidiana de los monjes.

Shvetambara contra Digambara Jains

El jainismo se divide en dos sectas principales: los Shvetambaras y los Digambaras. Aunque ambas sectas practican los principios básicos de la filosofía jainista, existen varias diferencias significativas en la práctica y la creencia entre las dos sectas, que afectan especialmente a los monjes y monjas dentro de las sectas e incluyen:

• Posesiones materiales: como ya se ha dicho, los jainistas digambares creen que solo la ausencia total de posesiones materiales permite llevar una vida verdaderamente espiritual. Este es el razonamiento que se esconde tras la práctica de la desnudez religiosa de los monjes digambara. Por otra parte, a los monjes shvetambara se les permiten posesiones simples y mínimas, como libros y útiles de escritura, así como ropa blanca y sencilla.
• El papel de la mujer en la fe: Debido a que las mujeres (incluidas las monjas) no participan en la práctica de la desnudez religiosa, la secta Digambara cree que no pueden alcanzar el mismo nivel de liberación religiosa ( moksha ) a menos que primero renazcan como hombres. La secta Digambara también cree que el proceso de la menstruación mata los microorganismos en el cuerpo, una violación del principio de no violencia. Por lo tanto, consideran que las mujeres son inevitablemente hímicas (dañinas). Esta creencia es mucho más antigua y no se cita con frecuencia en la práctica Digambara moderna. La secta Shvetambara cree, en cambio, que todas las personas son igualmente capaces de alcanzar la salvación religiosa.
• Imágenes religiosas: las imágenes religiosas Digambara y los ídolos de Tirthankara (como Mahavira) representan figuras humanas desnudas sin adornos y con los ojos hacia abajo. Las imágenes religiosas y los ídolos Shvetambara suelen estar diseñados con taparrabos y decorados (con joyas, flores, etc.) y tienen ojos prominentes que miran hacia adelante.

Resumen de la lección

La secta Digambara del jainismo es casi tan antigua como la propia religión, que se originó hace más de 2.500 años en la India. La otra secta principal de la religión, la secta Shvetambara, es similar en muchos aspectos a la Digambara, pero también presenta varias diferencias clave, en particular en la práctica de los ascetas de cada secta. Aunque ambas sectas se rigen por los principios básicos del jainismo, como aparigraha (no posesión) y ahimsa (no violencia), los Digambara son generalmente más estrictos en su práctica. Por ejemplo, la secta Digambara practica aparigraha hasta el punto de practicar la desnudez religiosa y poseer solo tres objetos en total: su picchi (un plumero de plumas de pavo real), su kamandalu (una olla para beber agua) y su shastra (escrituras religiosas).