Los inicios de la nación Oneida
La gente de la Nación Oneida, al igual que casi todos los pueblos nativos americanos, emigró de Asia hace 50.000 años. Esto fue posible debido al movimiento de enormes capas de hielo que desplazaron gran cantidad de agua cerca de lo que hoy es el estrecho de Bering. Se desplazó tanta agua que dejó al descubierto Beringia , un puente terrestre que conectaba Asia con América del Norte.
Debido a los cambios climáticos y la pérdida de vegetación, grandes manadas de animales de los que dependían los pueblos antiguos comenzaron a dirigirse hacia el este sobre Beringia. Las tribus siguieron a estos rebaños en América del Norte, entre ellos el grupo ‘Iroquoian’, que emigró a través de América del Norte a su nuevo hogar en lo que ahora es el norte del estado de Nueva York. Hacia el año 11.000 a. C., estas gigantescas plataformas de hielo comenzaron a derretirse y cubrieron Beringia, atrapando así a los migrantes en su nuevo hogar en América del Norte.
La Alianza de las Seis Naciones
Una vez en su nuevo entorno, los Oneida se encontraron con tribus hostiles, entre ellas los hurones, que atacaron sus pueblos y ciudades con regularidad. En respuesta, el pueblo Oneida se unió a los iroqueses , una tribu mucho más grande y poderosa. Junto con Mohawk, Cayuga, Seneca y Onondaga (mucho más tarde, Tuscarora se unieron a la alianza), formaron lo que se convertiría en una de las confederaciones indias más poderosas de América, la Confederación Iroquois , o más comúnmente conocida como Las Seis Naciones .
La Oneida y la Revolución Americana
Cuando se formaron las Colonias Americanas entre 1607 y 1732, las Seis Naciones tenían opiniones divididas sobre sus nuevos vecinos. Cuando comenzó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en 1776, algunas tribus se pusieron del lado de los británicos, mientras que otras se pusieron del lado de los colonos estadounidenses.
Los Oneida se enorgullecen de llamarse a sí mismos «primeros aliados». Hoy, Oneida declara que su gente ha servido en todas las guerras que ha librado esta nación, hasta el momento. El término ‘primeros aliados’ denota el hecho de que la Nación Oneida fue la primera en aliarse con el nuevo país. Fue principalmente gracias a los esfuerzos del Jefe Shenandoah que se firmó el tratado de alianza. El Jefe incluso se ganó el nombre de ‘Amigo de los Blancos’.
El Impacto de la Iglesia en la Educación Medieval: De los Monasterios a las Universidades
Los Oneida eran indispensables para el Ejército Continental (el ejército profesional organizado por el Congreso de los Estados Unidos al comienzo de la guerra) y sus milicias estatales. Lucharon junto a los estadounidenses en las batallas de Oriskany y Saratoga en 1777, siendo esta última quizás la batalla más importante de la guerra, ya que llevó a los franceses a aliarse más tarde con los estadounidenses. Además de enviar guerreros, los Oneida viajaron cientos de millas para alimentar a las tropas hambrientas de Washington en Valley Forge, Pensilvania.
Promesas promesas…
Cuando la Guerra Revolucionaria terminó en 1783 con la firma del Tratado de París, los Oneida fueron elogiados, como lo demuestra este mensaje del Congreso de los Estados Unidos:
Hemos experimentado tu amor, fuerte como la encina, y tu fidelidad, inmutable como la verdad. Has mantenido firme la antigua cadena del pacto, y la has conservado libre de óxido y descomposición, y brillante como la plata. Como valientes, por gloria despreciaste el peligro; ustedes se pusieron al frente, en la causa de sus amigos, y arriesgaron sus vidas en nuestras batallas. Mientras el sol y la luna sigan iluminando el mundo, te amaremos y respetaremos. Como nuestros amigos de confianza, los protegeremos; y en todo momento considerará su bienestar como el nuestro.
Eso es un gran elogio proveniente del gobierno de los Estados Unidos, ¿no le parece? Al leer esto, supondría que las cosas irían bien para los Oneidas y, en su mayor parte, el gobierno de los Estados Unidos trató de cumplir sus promesas. Sin embargo, la historia mostrará que el estado de Nueva York era otro asunto.
En el Tratado de 1784 de Ft. Stanwix, el gobierno de los EE. UU. Garantizó a los Oneidas sus tierras tribales, pero el estado de Nueva York decidió ignorar el liderazgo del gobierno federal y buscó activamente eliminar a todos los indios de sus fronteras para que pudieran mudarse más personas blancas. Esto resultó en la pérdida de mucha tierra Oneida. Muchos Oneidas emigraron al Territorio de Wisconsin, cerca de la actual Green Bay, en 1822. Otros se trasladaron más al norte a Ontario, Canadá. Esto resultó en tres ramas distintas de la tribu hoy, ubicadas en el estado de Nueva York, Southwold Ontario, Canadá y en Wisconsin.
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La Oneida en los tiempos modernos
En 1887, con la aprobación de la Ley Dawes, se vendieron aún más tierras Oneida a los Blancos. En 1934, la Ley de Reorganización India permitió a los Oneida formar un gobierno tribal y ayudó a establecer planes para el desarrollo económico. Hoy en día, el juego indio está ayudando a la tribu a mejorar su economía. Turning Stone Resort & Casino, inaugurado en 1993 y propiedad de Oneida Nation, incluye un hotel de primera clase y un campo de golf que está catalogado por Golf Digest como uno de los 100 mejores campos públicos de Estados Unidos.
La conexión principal entre Paul Revere y Oneida es más corporativa que histórica. The Oneida Ltd. (‘Oneida’ se refiere a una comunidad utópica en el estado de Nueva York en la década de 1880, no a la tribu) y Paul Revere Companies están involucradas en la fabricación de cubiertos de plata fina bajo un nombre combinado. La gente de Oneida está reviviendo su idioma y tradiciones y busca mejorar sus oportunidades de educación y empleo.
Resumen de la lección
Los Oneida fueron uno de los muchos pueblos nativos americanos que cruzaron el puente de tierra de Bering desde Asia. Emigraron al norte del estado de Nueva York y se unieron a una poderosa confederación india conocida como Confederación Iroquesa o Seis Naciones. Durante la Guerra Revolucionaria, Oneida se convirtió en la primera nación en aliarse con las Colonias Americanas, y los miembros de Oneida han luchado en todas las guerras en las que Estados Unidos ha estado involucrado desde entonces.
A pesar de que Estados Unidos negoció un tratado que garantizaba que los Oneida podrían conservar sus tierras en el norte del estado de Nueva York, el estado no cumplió con ese tratado y obligó a los Oneida a retirarse. Perdieron gran parte de su tierra y emigraron más al norte y al oeste a Wisconsin y Canadá. Hoy, la tribu está involucrada en el juego indio, lo que la ha ayudado a recuperarse económicamente. Los Oneida están trabajando para mejorar las condiciones de su gente, incluida la educación y el empleo, y están comprometidos a revivir su idioma y tradiciones.
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