¿Quién era la diosa Ninhursag?
La diosa Ninhursag era una diosa de la antigua religión mesopotámica. Ninhursag era la diosa patrona de las ciudades de Adab y Kish en las regiones de pastoreo del norte del pueblo sumerio (una zona que ahora es el país de Irak). Ninhursag tenía poder sobre el terreno rocoso de estas áreas (llamadas hursag, que significa «montaña, colina, estribaciones o piedemonte» en el idioma sumerio).
En estos paisajes hostiles, Ninhursag también tenía el poder de producir animales salvajes, entre ellos los onagros o burros salvajes. Este poder procreador distinguió a Ninhursag como diosa madre dentro del panteón religioso mesopotámico.
Otros nombres de Ninhursag
El nombre de Ninhursag se traduce del sumerio como «Señora de la Montaña», un nombre que refleja su dominio geográfico. La diosa también es conocida por muchos otros nombres, incluidos los siguientes.
- Ninmah, que significa «Gran Reina»
- Nintu, que significa «Señora del nacimiento»
- Belet-ili, que significa «Señora de los Dioses»
- Tabsut-ili, que significa «Madre de los Dioses»
- Shassuru, que significa «Diosa del útero»
La figura de la diosa Ninhursag también ha sido absorbida con el tiempo por el culto a otras creaciones y diosas madres. Por ejemplo, la diosa sumeria de la fertilidad, Damkina, fue posiblemente la primera encarnación de Ninhursag. El nombre «Damkina» se traduce como «esposa verdadera» y se cree que es una referencia al matrimonio de Ninhursag con Enki, el dios masculino de la creación. Ninhursag también estaba estrechamente asociada con Ki, la diosa sumeria de la Tierra; algunas fuentes creen que las dos diosas son una sola entidad debido al hecho de que Ki no parece haber tenido un culto distinto que la adorara.
Culto a la Diosa Madre
Los pueblos sumerios y acadios de la antigua Mesopotamia habían estado adorando a alguna forma de diosa madre desde el Período Ubaid (c. 5500–3700 a. C.). A lo largo de esta larga historia, varias diosas individuales aparecieron y desaparecieron como la figura principal de la diosa madre. Lo que unía a todas estas deidades femeninas era su asociación con la creación, la fertilidad y el embarazo/parto.
El culto a Ninhursag probablemente comenzó alrededor del 2600 a. C. como reemplazo del culto a una diosa madre llamada Nammu. Ninhursag era adorada principalmente en festividades anuales en la ciudad de Kish, donde era la diosa patrona. También hay evidencia de cultos centrados en el culto a Ninhursag en varias otras ciudades de Mesopotamia, incluidas Adab, Assur, Babilonia, Larsa, Mari y más. Por ejemplo, uno de los templos de Ninhursag, el E’Saggila (que significa «Casa Sagrada») estaba ubicado en la ciudad sumeria de Eridu, en el sur de Mesopotamia.
Alrededor del segundo milenio a. C., el culto a las deidades femeninas en la vida religiosa mesopotámica se estaba volviendo menos común y las deidades masculinas estaban tomando precedencia. Por lo tanto, el culto a Ninhursag probablemente disminuyó y terminó en esa época.
Iconografía de Ninhursag
Ninhursag estaba representada por el signo omega, que probablemente representaba un útero, un guiño al papel de Ninhursag como diosa madre. A menudo, este símbolo omega se combinaba con un cuchillo, que simbolizaba el corte del cordón umbilical después del nacimiento. En algunas representaciones de Ninhursag, su cabello tiene la forma de un omega, mientras que otras muestran el omega en una corona sobre la cabeza de Ninhursag o estampado en la falda de Ninhursag. Muchas veces, las imágenes de Ninhursag también la muestran guiando a un cachorro de león con una correa. Aparte de estos detalles particulares, puede ser increíblemente difícil distinguir entre las representaciones visuales de Ninhursag y las de otras deidades femeninas mesopotámicas.
Resumen de la lección
La diosa Ninhursag era una deidad clave dentro del panteón de la antigua religión mesopotámica. Ninhursag era una diosa madre, asociada con la creación de la humanidad, así como con la fertilidad, el embarazo y el parto. Ninhursag tenía muchos nombres, entre ellos Ninmah, Nintu, Belet-Ili, Shassuru y Damkina.
Ninhursag estaba representada por el símbolo omega, que se cree que era un guiño a su papel como diosa madre: el omega evocaba la imagen de un útero invertido. Las leyendas de los pueblos sumerios y acadios vinculan a Ninhursag con una variedad de otras deidades importantes dentro del panteón mesopotámico, incluido Enki, la deidad masculina más asociada con la magia y la sabiduría. En el curso de su relación con Enki (u otras deidades masculinas, dependiendo del mito en particular), Ninhursag dio a luz a innumerables otros dioses y diosas de la religión mesopotámica.
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