¿Qué es NSFNET?
- Promover avances en la ciencia.
- Mejorar la salud, el crecimiento y el bienestar de la nación.
- Asegurar nuestra defensa nacional
En 1984, la Fundación Nacional de Ciencias lanzó una exitosa campaña para crear múltiples centros de supercomputadoras orientadas a redes dentro de los Estados Unidos. En estos proyectos participaron varias instituciones estadounidenses de investigación y educación encargadas de una multitud de actividades comunicativas y relacionadas con redes. Algunas de estas actividades incluyeron el establecimiento de extensas redes de datos basadas en tecnologías de redes avanzadas. NSF continuó apoyando directamente estos proyectos mediante la creación de una infraestructura troncal, que actuó como punto focal central para las operaciones de redes nacionales y proporcionó el vínculo comunicativo necesario entre los investigadores y otros pioneros de las redes en todo el país.
El propósito de una red troncal es proporcionar interconectividad y transferir de manera confiable grandes cantidades de datos a través de grandes distancias con un error mínimo. En la práctica, la columna vertebral de NSFNET se convirtió en la principal infraestructura electrónica responsable de interconectar una multitud de redes y sus subcomponentes. Sin esa capacidad y las múltiples redes troncales de Internet ubicadas estratégicamente en diversos lugares, las comunicaciones mundiales que disfrutamos hoy no serían posibles.
Historia
En 1986, la NSF había conectado cinco centros de supercomputación universitarios que compartían una cantidad impresionante de datos e información. Tanto la vinculación de los centros de supercomputación como la interfaz con la Red de Agencias de Proyectos de Investigación Avanzada (ARPANET) hicieron avanzar rápidamente las capacidades de NSFNET. Al mismo tiempo, los responsables de la toma de decisiones en NSF optaron por no restringir el uso de NSFNET sólo a investigadores de supercomputadoras, sino que abrieron NSFNET a todos aquellos que desearan aprovechar las nuevas capacidades de red.
Actualización de 1987: Para respaldar su objetivo de «promover avances en la ciencia», la NSF entendió la necesidad de mantener bajos los costos operativos y de desarrollo. Para mantener los costos lo más bajos posible, la NSF solicitó ofertas de actualización a las empresas; Los requisitos incluían un conocimiento técnico de redes y la capacidad de anticipar futuras necesidades comunicativas.
Un consorcio que incluía a Merit Network, Inc., IBM, MCI, un grupo de universidades de Michigan y el estado de Michigan ganó la licitación y comenzó a trabajar. En un año, el consorcio creó una nueva infraestructura troncal que estaba en pleno funcionamiento en julio de 1988. La nueva red troncal conectaba 13 redes regionales y múltiples centros de supercomputación, que conectaban al menos 170 redes de campus constituyentes. Cada red del campus tenía la capacidad de transmitir aproximadamente 152 millones de paquetes de información por mes.
Actualización de T1 a T3: menos de un año después de la actualización de 1987, la demanda de recursos de red aumentó un diez por ciento mensual sin signos de disminuir. Según esta tasa de crecimiento, se esperaba que la cantidad de tráfico en la red troncal se duplicara cada siete meses, creando así el potencial de una desaceleración extrema del tráfico. En 1989, Merit Network Inc., su consorcio y el equipo de ingeniería de NSF comenzaron a hacer planes para una expansión de la red que triplicaría el rendimiento de NSFNET y abordaría la demanda cada vez mayor de recursos de la red.
Para lograr este objetivo, el equipo planeó aumentar la capacidad de la red troncal desde la actual T1 (1,5 megabits por segundo o Mbps) a una red troncal T3 (45 Mbps). A finales de 1991, la actualización entró en funcionamiento. Como se esperaba, el crecimiento de los recursos de la red continuó, lo que los obligó a expandirse más allá de los ámbitos gubernamentales y educativos para dar la bienvenida a grandes y pequeñas empresas comerciales como usuarios de la red.
NSFNET desmantelado
Si bien NSFNET fue desmantelada en 1997, NSF continúa brindando apoyo financiero y logístico a organizaciones encargadas de investigar, descubrir e implementar tecnologías avanzadas. Al mantener el apoyo a otras organizaciones, la NSF continúa cumpliendo sus objetivos establecidos.
Resumen de la lección
Durante esta lección, se familiarizó con la Fundación Nacional de Ciencias (NSF), su red y su impacto en Internet. Discutimos los avances de la tecnología de redes hechos posibles gracias a Merit Network Inc., su consorcio y el equipo de ingeniería de NSF y cómo estos avances contribuyeron a dar forma a Internet con la que trabajamos hoy. En particular, aprendimos cómo los proyectos NSFNET se alineaban con los objetivos de NSF, incluidas las actualizaciones de 1987 y de T1 a T3. Aunque NSFNET fue desmantelada en 1997, NSF continúa brindando apoyo tecnológico a otras organizaciones.
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