Nueva crítica en la literatura: definición y ejemplos

Definición y orígenes de la nueva crítica

¿Cómo le gustaría que la gente lo juzgara, en base a lo que han escuchado anteriormente sobre usted, o sus palabras y acciones mientras interactúa con ellos? La mayoría de la gente querría ser juzgada por sus propias palabras y acciones. Aunque nuestra historia y reputación son importantes, hay una razón por la que escuchamos una y otra vez que no debemos ‘juzgar un libro por su portada’.

Según New Criticism, deberíamos juzgar los libros de la misma manera. En lugar de preocuparnos por los antecedentes del autor o nuestras propias reacciones a un libro, debemos evaluar el trabajo basándonos únicamente en el texto mismo. Dado que solo estamos tratando con el texto, estaríamos haciendo lo que se llama una lectura detallada, que requiere desarmar un texto y observar sus elementos individuales, como el tema, el escenario, la trama y la estructura, por ejemplo.

Antes de la década de 1920, la crítica literaria adoptó un sesgo mayoritariamente histórico. Para entender un texto, los críticos a menudo miran sus antecedentes históricos y la historia del lenguaje usado en el texto. Pero en 1929, un crítico literario de Cambridge llamado Ivor Armstrong Richards publicó Practical Criticism. Su libro informó sobre un experimento que involucró a personas que leían y respondían poemas sin saber quiénes eran los autores. Richards estaba interesado en por qué la gente respondía a estos poemas de la forma en que lo hacían.

En 1939, Richards comenzó a enseñar en Harvard e influyó en una nueva teoría literaria estadounidense. Dos años más tarde, John Crowe Ransom, profesor de inglés en Kenyon College, publicó New Criticism. El título del nuevo libro se aplicó a este joven método de examinar textos. La nueva crítica se convirtió en un método popular de análisis literario a mediados del siglo XX.

¿Qué hacen exactamente los nuevos críticos?

Al centrarse en el texto en sí, los nuevos críticos ignoran intencionadamente al autor y al lector.

Según la falacia intencional, es imposible determinar las razones de un autor para escribir un texto sin preguntarle directamente. E incluso si determinamos las intenciones del autor, no importan, porque el texto en sí tiene su propio valor. Entonces, incluso si estamos leyendo un libro de un autor de renombre como Shakespeare, no debemos permitir que la reputación del autor manche nuestra evaluación del texto.

Del mismo modo, la falacia afectiva afirma que no debemos perder el tiempo pensando en el efecto que un texto puede tener en el lector, porque entonces estamos contaminando el texto con nuestro propio bagaje personal. Por lo tanto, debemos ignorar lo ‘hermoso’ que puede ser un poema o nuestras reacciones a una novela emocional como Donde crece el helecho rojo. Si cedemos a nuestras reacciones emocionales, somos menos capaces de evaluar el texto objetivamente.

Además de los autores y lectores, New Critics también argumentaría que los contextos históricos y culturales de un texto también son irrelevantes. Por ejemplo, incluso si estamos viendo un texto de tanta importancia cultural, como La cabaña del tío Tom de Harriet Beecher Stowe, deberíamos evitar la tentación de leerlo como una novela contra la esclavitud. En cambio, deberíamos leerlo para ver cómo los elementos de la novela, como su escenario y tema, trabajan juntos para producir un texto completo unificado.

Huevos verdes y jamón (Green Eggs and Ham) y nueva crítica

Tomemos como ejemplo Green Eggs and Ham del Dr. Seuss y evaluémoslo como Nuevos críticos. Aunque pueda parecer un poco tonto, es un buen punto de partida.

La historia gira en torno al conflicto entre un protagonista anónimo y Sam. La trama se desarrolla en dos actos principales. En el primer acto, Sam intenta convencer al protagonista de que coma huevos verdes y jamón en una variedad de circunstancias, a pesar del constante rechazo del protagonista. En el segundo acto, el protagonista declara su amor por los huevos verdes y el jamón y dice que los comería en todas y cada una de las circunstancias que Sam le ha propuesto previamente.

El primer acto ocupa la mayor parte del libro. No es hasta casi el final del libro que el protagonista finalmente prueba huevos verdes con jamón y descubre que le gustan. El libro, por tanto, es principalmente una historia de persecución y persuasión.

Las estrofas de Sam son más cortas que las de los protagonistas. La diferencia en la duración de su discurso enfatiza la negativa del protagonista a probar algo nuevo y convierte a Sam en un personaje casi fugaz y misterioso.

Si bien las estrofas tienen diferentes longitudes, el esquema de la rima también cambia con frecuencia. Por ejemplo, las primeras líneas del protagonista en el libro siguen un esquema de rima ‘abab’, pero luego cambia a ‘aabb’. Entonces, el Dr. Seuss usa esquemas de rima para la variedad en lugar de diferenciar los dos personajes.

New Criticism ignoraría cuál puede ser la moraleja de la historia o que puede haber sido escrita para alentar a los niños a probar cosas nuevas. New Critics también evitaría comparar Green Eggs and Ham con cualquiera de los otros libros del Dr. Seuss. Tales exámenes intertextuales quitarían nuestro examen de este texto.

Romeo y Julieta y la nueva crítica

Ahora que nos hemos mojado los pies, veamos una selección de un texto más adulto. ¿Quién no ha escuchado líneas de la famosa escena del balcón de Romeo y Julieta ?

Julieta:

¡Oh Romeo, Romeo! ¿Por lo cual eres Romeo?
Niega a tu padre y rechaza tu nombre;
O, si no quieres, jura mi amor,
Y ya no seré un Capuleto.

Romeo:

¿Oiré más, o debo hablar en esto?

Julieta:

No es más que tu nombre el que es mi enemigo:
tú eres tú mismo, aunque no un Montesco.
¿Qué es Montague? No es ni mano, ni pie,
ni brazo, ni rostro, ni ninguna otra parte
perteneciente a un hombre. O, sea otro nombre.
¿Lo que hay en un nombre? Aquello que llamamos rosa con
cualquier otro nombre olería igual de dulce …

Si echamos un vistazo a este pasaje por parte de un New Critic, el primer elemento que probablemente notaríamos sería su forma de verso. Aunque no sigue un esquema de rima simple, la mayoría de sus líneas están en pentámetro yámbico , lo que significa que contienen diez sílabas de acentos alternos. Esta estructura le da al texto un ritmo natural, lo cual tiene sentido ya que Romeo y Julieta están destinados a ser interpretados.

A lo largo de la escena del balcón, las líneas de Romeo son cortas, por lo que la atención está en Julieta y su anhelo por este nuevo pretendiente prohibido. Esta atención a Juliet también da cuerpo a su carácter. Dado que la obra comienza con las travesuras de Romeo y sus amigos, esta es una oportunidad para que el lector escuche su voz y pruebe su aflicción.

El hecho de que el nombre de Romeo sea lo que los separa a él y a Julieta también es representativo del tema de la lucha y la futilidad de la obra. Los Montesco y los Capuleto simplemente no pueden llevarse bien (por razones desconocidas), el Príncipe está constantemente frustrado por la insensatez y la violencia de las familias, y estos dos amantes simplemente no pueden reunirse debido a presiones externas. Nada funciona en esta obra, especialmente al final.

Como Nuevos Críticos, tenemos que ignorar el hecho obvio de que esta es probablemente la obra más famosa de Shakespeare, y tenemos que ignorar la tentación de mencionar cualquiera de sus otras obras. También tenemos que evitar las comparaciones intertextuales, por lo que se habla de las versiones cinematográficas de la obra o de sus giros modernos, como West Side Story .

Las limitaciones de la nueva crítica

Como puede ver en nuestros dos ejemplos, la nueva crítica tiene sus limitaciones. Cuando se enfoca solo en el texto, hay varios aspectos de la literatura que omite.

Esta omisión puede no ser un gran problema para algunas publicaciones. Pero, si estamos viendo un libro como Narrative of the Life of Frederick Douglass , le hacemos un flaco favor al ignorar al autor, la historia y los contextos culturales del libro. ¿Cómo podemos realmente evaluar un libro tan importante sin hablar sobre la vida y determinación asombrosas de Douglass o el tema de la esclavitud?

O, ¿cómo podemos mirar una novela de Virginia Woolf y no tener en cuenta las preocupaciones feministas? ¿O Lolita sin considerar las implicaciones morales de un hombre mayor tomando como amante a una adolescente? ¿O 1984 sin relacionar la historia con las dictaduras de la Segunda Guerra Mundial?

Leer con el ojo de un nuevo crítico se presta bien a piezas breves. Cuando se trata de textos más extensos, como novelas, es más difícil centrarse en el texto en sí sin establecer conexiones intertextuales con historias similares, otros libros del mismo autor o películas.

Con el tiempo, surgieron nuevos movimientos, como el feminismo y el poscolonialismo, que desafiaron el statu quo cultural y literario. De repente, la Nueva Crítica no fue tan útil porque no pudo responder a las nuevas preguntas que estaban surgiendo sobre las injusticias sociales. En la década de 1970, se perdió el favor de dar cabida a estos nuevos movimientos.

Resumen de la lección

El punto principal para recordar es que la Nueva Crítica valora el texto en sí. Una vez que tenga en cuenta cualquier otra cosa, ya no estará en el territorio de la nueva crítica. Esta herramienta de análisis es valiosa porque obliga a los lectores a centrarse en elementos literarios. Específicamente, ignora al autor del texto, su contexto cultural y sus efectos en los lectores.

Pero la nueva crítica no se sostiene bien por sí sola, especialmente con textos más largos. También pasó de moda a medida que surgieron nuevas escuelas de pensamiento que exigían una mirada a los antecedentes culturales de los textos.

Nueva crítica en la literatura: términos y definiciones

Condiciones	Definiciones
Nueva crítica	evaluar el trabajo basándose únicamente en el texto mismo
Lectura detallada	Requiere desarmar un texto y observar sus elementos individuales, como el tema, el escenario, la trama y la estructura.
Falacia intencional	imposible determinar las razones de un autor para escribir un texto sin preguntarle directamente
Falacia afectiva	No deberíamos perder el tiempo pensando en el efecto que un texto puede tener en el lector, porque entonces estamos contaminando el texto con nuestro propio bagaje personal.
Pentámetro yámbico	cada línea contiene diez sílabas de acentos alternos (para crear ritmo); este es un ejemplo de análisis de la Nueva Crítica porque es textual

Los resultados del aprendizaje

Después de terminar esta lección, debería estar listo para:

• Describe la nueva crítica
• Contraste la falacia intencional y afectiva
• Dar ejemplos de cómo utilizar la nueva crítica.
• Identificar las limitaciones de la nueva crítica.