¿Qué son los orangutanes de Sumatra?
El nombre «Orangután» proviene de las palabras malayas «Orang Hutan», que significa «persona del bosque». Aunque estos primates en peligro crítico de extinción no son humanos, son nuestro pariente más cercano. Sin embargo, con su largo cabello rojo, manos grandes y pies para agarrar ramas, estos animales no parecen estar tan estrechamente relacionados con nosotros.
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Sin embargo, otros rasgos, incluido su comportamiento, inteligencia y cuidado de los padres, dicen lo contrario. Los orangutanes de Sumatra son algunos de los simios más inteligentes. Tienen una personalidad tranquila e introvertida, y piensan detenidamente en sus acciones antes de tomar una decisión. Se sientan cómodamente durante todo el día y van a buscar frutas según sea necesario. En lugar de buscar comida constantemente, memorizan dónde están sus frutas favoritas y regresan a esos lugares. En cautiverio son excelentes solucionadores de acertijos. Después de estudiar el rompecabezas durante varios minutos, pueden armarlo rápidamente, en lugar de usar la estrategia de otros simios, que consiste en romper las piezas hasta que quepan. Desafortunadamente, estos animales están en peligro crítico y en peligro de extinción debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva. Hoy vamos a aprender más sobre su comportamiento, reproducción y el cuidado de los padres que refleja gran parte de nuestras estrategias humanas.
Comportamiento
Muchos monos y simios viven en estructuras sociales complejas llamadas tropas, donde son bastante amigables y atentos entre sí. Por lo general, hay un macho o una hembra alfa que controla el grupo. Sin embargo, el orangután de Sumatra, con su inteligencia tranquila, prefiere una vida más tranquila. Suelen vivir en territorios solitarios con un macho o una hembra. Los machos pueden tener territorios de hasta 15 millas cuadradas, mientras que las hembras tienen territorios más pequeños de hasta aproximadamente tres millas cuadradas. Los territorios de los orangutanes se superponen, lo que les da una interacción limitada. Las hembras no son particularmente agresivas, pero la competencia de los machos por las hembras es intensa y los machos pueden ser territoriales. Independientemente de esta competencia, el orangután de Sumatra es bastante bueno compartiendo. En Sumatra, las higueras producen una gran cantidad de frutos, atrayendo varios orangutanes a la vez. Esto conduce a una mayor socialización en comparación con su primo el orangután de Borneo en la isla de al lado.
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Reproducción
Las hembras alcanzan la madurez sexual entre los 6 y los 11 años. Los machos tardan un poco más, madurando en dos pasos. Primero, entre los 8 y los 15 años los machos alcanzan la madurez sexual, pero aún no desarrollan características masculinas maduras, como almohadillas en las mejillas, pelo largo, bolsas en la garganta y aullidos largos para atraer a las hembras. Estos machos se denominan machos sin alas . Los machos sin bridas son pasajeros y no tienen un territorio residente como los machos adultos. Esto dificulta la competencia por las hembras, ya que las hembras prefieren aparearse con machos adultos que tienen un territorio seguro. Sin embargo, no todo está perdido para los machos sin alas. Alrededor de los 15 a 20 años se convierten en machos adultos completos. Esta transición puede ocurrir rápidamente si hay una falta de varones adultos residentes. Durante este tiempo, los machos sin bridas encontrarán hembras sexualmente maduras y las obligarán a copular. Las hembras obviamente no aprecian estos avances agresivos e intentarán aparearse con los machos adultos más tranquilos que muestran llamadas de apareamiento y esperan a que se acerquen. Cuando las hembras pueden aparearse con un macho residente, también ofrecen protección contra la atención no deseada de los machos sin alas. Cuando una hembra queda embarazada, tiene un período de gestación de unos nueve meses, al igual que los humanos. Las hembras de orangutanes solo dan a luz a un bebé cada ocho años, lo que les da el período reproductivo más largo de todos los primates. Su larga tasa de reproducción está contribuyendo a su estado de peligro porque los humanos están matando a los orangutanes mediante la destrucción del hábitat, la caza furtiva y la captura ilegal más rápido de lo que los orangutanes pueden reproducirse.
Cuidado de padres
Cuando nace un bebé orangután, solo pesa alrededor de tres libras. Estos animales dependen por completo de su madre durante los primeros dos años, y se aferran a ella mientras viaja por el bosque. A medida que crecen, siguen amamantando a su madre hasta más de ocho años en algunos casos. El orangután de Sumatra es considerado el primate lactante más longevo.
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Los orangutanes de Sumatra solo dan a luz a un bebé, rara vez mellizos (como a veces hacen otros primates). Ese bebé se beneficia de ser hijo único y recibe una cantidad increíble de cuidados paternos. A los dos años de edad, los orangutanes bebés pueden comenzar a balancearse de árbol en árbol con la ayuda de sus madres. Hasta que el bebé tenga unos diez años, se quedará con su madre y aprenderá a sobrevivir en el bosque. Su madre les enseñará cómo construir un nido, dónde se encuentran las mejores frutas y cómo encontrarlas. Incluso durante años, después de que el joven orangután madura y establece su propio territorio, visitará a su madre y pasará tiempo con ella en su territorio de origen.
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Resumen de la lección
Los orangutanes de Sumatra son primates en peligro crítico de extinción nativos de la isla de Sumatra. Tienen el pelo rojo y los brazos largos para ayudarlos a balancearse de un árbol a otro. A diferencia de otros primates, generalmente son solitarios , y los machos adultos y sin bridas visitan a las hembras solo para aparearse. Las hembras dan a luz a un bebé cada ocho años y brindan un cuidado parental extenso. Amamantan a sus bebés hasta por ocho años y les enseñan los caminos del bosque. Incluso después de que los jóvenes maduran y se van, todavía regresan a su bosque natal para visitar a su madre.
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