Orígenes del Idioma Portugués: Características e importancia

La lengua portuguesa: una visión general

La lengua portuguesa pertenece a la familia de lenguas romances que evolucionaron a partir del latín, traído a la Península Ibérica por los conquistadores romanos en 216 a. C. El latín se utilizó como lengua ibérica principal durante siglos. Cuando cayó el Imperio Romano, las lenguas comenzaron a divergir en lo que ahora se llaman lenguas romances. El portugués es uno de los idiomas más hablados y de más rápido crecimiento en el mundo.

Orígenes de la lengua portuguesa

Los romanos llegaron por primera vez a la Península Ibérica en el año 216 a. C., trayendo consigo el latín. Esta se convirtió en la lengua predominante de la zona que los romanos llamaron Lusitania. (El prefijo luso- se utiliza para describir a los hablantes de portugués como lusófonos ). Después de que el imperio romano abandonó la Península Ibérica en el siglo V, el latín comenzó a divergir en lo que hoy conocemos como lenguas romances: el portugués, el español, el francés y el italiano. y rumano.

El período más temprano de la lengua portuguesa se conoce como portugués antiguo, cuando se desarrolló a partir de la lengua común hablada en el noroeste de la Península Ibérica, incluida lo que hoy es la comunidad autónoma española de Galicia.

El idioma volvió a cambiar cuando los moros de habla árabe invadieron la Península Ibérica en 711. Durante los siguientes 800 años de ocupación árabe, el idioma hablado en ese momento adoptó palabras y otras características lingüísticas del árabe, muchas de las cuales persisten en la actualidad. Palabras como açucar (azúcar), garrafa (botella) y xadrez (ajedrez) provienen del árabe.

El portugués antiguo, también conocido como gallego-portugués, se escribió por primera vez durante el período árabe. Utilizado ampliamente, se convirtió en un lenguaje importante, especialmente en la poesía lírica cristiana. El idioma se volvió cada vez más distinto después de que Portugal declaró su independencia de España en 1143. La creación de la Universidad de Lisboa en 1290 solidificó el idioma y el rey declaró que el portugués reemplazaría al latín como idioma oficial del país.

El portugués como lengua mundial

Después del viaje de Colón al Nuevo Mundo en 1492, Portugal recurrió a un tratado anterior con España y reclamó toda América del Sur como propia. El Papa Alejandro VI, tal vez parcializado por sus propios orígenes españoles, honró el reclamo de España sobre la mayor parte del continente, permitiendo a Portugal mantener una franja estrecha en la costa oriental del continente que eventualmente se expandió hasta convertirse en Brasil.

Este trasfondo histórico significa que el portugués todavía se utiliza en muchas antiguas colonias, especialmente en Brasil y Cabo Verde. Varios países africanos también son lusófonos (de habla portuguesa), incluidos Angola, Guinea-Bissau, Mozambique y la pequeña nación insular de Santo Tomé y Príncipe, así como Macao en Asia y Timor Oriental en Malasia.

Con un estimado de 230 millones de hablantes nativos y un total de 250 millones de hablantes en todo el mundo, el portugués es el quinto (o sexto; las estimaciones varían) el idioma más utilizado en términos de número de hablantes. De hecho, el uso del portugués ha crecido un 297 por ciento en el último siglo. Aunque muchos piensan que Portugal es la comunidad más grande de esta lengua, en realidad los 208 millones de habitantes de Brasil son la mayoría de los hablantes de portugués y representan más del 50 por ciento de la población de América del Sur. Esto convierte al portugués en el idioma más hablado en la región. También se encuentra entre los idiomas de más rápido crecimiento en el mundo.

El portugués como lengua oficial

Como idioma ampliamente utilizado, el portugués se ha convertido en el idioma oficial de varias naciones, aunque la mayoría de la población no lo habla como lengua nativa. De hecho, los criollos de origen portugués (lenguas habladas estables que contienen una mezcla de diferentes idiomas) existen en muchos países donde también se habla el portugués. Las estimaciones tanto de las poblaciones como del número de hablantes varían, pero a continuación se muestran algunas estimaciones de fuentes autorizadas.

• Portugal: 10 millones de habitantes, el 95% habla portugués. Un segundo idioma oficial es el mirandés, que se habla en el extremo noreste del país, cerca de la frontera con España.
• Brasil: población de 208 millones, el 93% habla portugués. Los brasileños también hablan más de 200 lenguas indígenas más.
• Cabo Verde: población de 603.000 habitantes, el 10% habla portugués, el idioma de los documentos y periódicos oficiales. Sin embargo, para prácticamente todos los caboverdianos, el idioma nativo más hablado es el kriulu, un criollo basado en el portugués.
• Angola: tiene 36 millones de habitantes y el 36% habla portugués. Una minoría lo habla como lengua materna, pero es una segunda lengua para la mayoría de los angoleños. Se habla como lengua materna para un número cada vez mayor de angoleños jóvenes.
• Guinea-Bissau: población de 2 millones, el 8% habla portugués como lengua materna, mientras que para muchos más es la segunda lengua.
• Mozambique: población de 32,5 millones, el 17% habla portugués. De los 8 millones de hablantes de portugués, es la lengua materna de unos 5 millones, principalmente en los centros urbanos. El país también cuenta con unas 40 lenguas indígenas diferentes.
• Santo Tomé y Príncipe: 220.000 habitantes, el 98,4% habla portugués. También se hablan tres criollos diferentes de origen portugués.
• Timor Oriental: 1,4 millones de habitantes, 5.600 hablan portugués, uno de los dos idiomas oficiales. El segundo es el tetun, hablado por unas 63.000 personas. La gente también habla más de 30 lenguas indígenas.
• Macao: una región semiautónoma de China (con una población de 1.400 millones) con alrededor de 18.000 hablantes de portugués, un idioma oficial junto con el chino. Los comerciantes portugueses llegaron a la zona en el siglo XVI y Portugal mantuvo una fuerte influencia aquí hasta 1999.

El portugués es también uno de los idiomas oficiales de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa, la Unión Europea, la Unión Africana y el Mercado Común del Sur (conocido por su abreviatura en español de Mercosur).

Dialectos en portugués

Hablado en tantos países, cada uno con su propia historia, cultura, regiones y lenguas indígenas, el portugués ha desarrollado muchos dialectos distintos. La principal diferenciación es entre el idioma que se habla en Europa y el de Brasil. Estos difieren en pronunciación, gramática y vocabulario. Por ejemplo, en Portugal, el azúcar es sumo; en Brasil es suco. en Portugal un frigorífico es un frigorífico; en Brasil es una geladeira. A menudo se dice que el sonido del portugués europeo se parece al del ruso u otras lenguas eslavas, mientras que se dice que el portugués brasileño es más melódico.

Sin embargo, ésta no es la única distinción. En el propio Portugal se han identificado hasta 10 dialectos, y en Brasil se hablan al menos una docena de dialectos regionales. En los países africanos de habla portuguesa, los dialectos se parecen más a la lengua europea que a la brasileña.

Cada país, sin embargo, ha aportado sus propias expresiones locales, lenguas indígenas e historia de colonización al idioma que hablan sus habitantes. El portugués de Mozambique, por ejemplo, contiene influencias del swahili, mientras que el idioma de Angola se hace eco de las lenguas indígenas de Kumbundu y Umbundu.

Importancia del portugués

Desde sus orígenes en un pequeño rincón de Europa, el portugués se ha convertido en un idioma mundial importante. Junto con el español, es el idioma occidental de más rápido crecimiento. Según la Unesco, su potencial de crecimiento para la comunicación internacional en África y Sudamérica es superior al español. Para 2050, se espera que la población combinada de los países africanos de habla lusófona alcance los 83 millones; En América del Sur, la enorme población de Brasil y su presencia en el mercado regional del Mercosur han aumentado la influencia del portugués.

El portugués es uno de los idiomas oficiales de muchas organizaciones internacionales, incluida la Unión Europea (UE), la Organización de Estados Americanos (OEA), Médicos sin Fronteras (Médicos Sin Fronteras), la Cruz Roja, la UNESCO, la Comunidad de Desarrollo de África Austral ( SADC) y muchas organizaciones deportivas, incluida la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA). Se utiliza extraoficialmente como idioma miembro de muchas otras organizaciones, como las Naciones Unidas. La ONU aún no lo ha incluido como uno de sus idiomas oficiales, aunque celebra anualmente el Día de la Lengua Portuguesa (5 de mayo), uno de los dos únicos idiomas no oficiales que recibe ese honor.

El portugués ocupa el segundo lugar después del inglés como idioma más utilizado en sitios web y blogs.

Resumen de la lección

La lengua portuguesa es una de varias lenguas romances que derivaron del latín, traído a la Península Ibérica por los romanos. También adoptó palabras del árabe durante los 800 años de ocupación árabe. El portugués se volvió cada vez más distinto del español a partir del siglo XII, después de que Portugal declarara su independencia de España.

Portugal fue una poderosa nación marítima en los siglos XV y XVI, que extendió su lengua a colonias de todo el mundo. Como resultado, el portugués se habla en muchos países además de Portugal, en particular en Brasil, varios países africanos y algunos otros. Hoy es el quinto idioma más hablado en el mundo y uno de los de más rápido crecimiento. Es un idioma oficial en muchos países y organizaciones internacionales, y con un gran potencial de crecimiento en África y América del Sur. También es la base de muchos de los criollos que se hablan en estos países.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador