¿Qué es el neopaganismo?
El neopaganismo es el resurgimiento de antiguas prácticas y tradiciones espirituales precristianas que tienen sus raíces en Europa occidental y septentrional. La palabra neo significa «nuevo», lo que significa un resurgimiento de prácticas paganas arcaicas en el mundo moderno. La palabra pagano se deriva de la palabra paganisme o paganismus de principios del siglo XV en latín eclesiástico.
Muchos paganos adoran elementos de la naturaleza, como los cambios estacionales o los ciclos de la Luna, así como deidades politeístas, lo que significa numerosos dioses (a diferencia del cristianismo, el judaísmo y el islam, que son religiones monoteístas). Muchos paganos también creen en el panteísmo, que es la adoración y el respeto de todos los dioses dentro del panteón de la civilización humana. El paganismo es un término amplio que incluye la brujería (Wicca), el druidismo (tradiciones celtas) y los rituales nórdicos (vikingos) en Escandinavia. El neopaganismo mantiene prácticas espirituales fuera de las principales religiones, como el cristianismo, el judaísmo y el islam. Si bien existen numerosas y amorfas definiciones de paganismo, existen muchas tergiversaciones del paganismo en la historia. Los verdaderos paganos practicantes no son malvados, no se involucran en la magia negra y no adoran al diablo.
Religiones paganas
Las religiones neopaganas se derivan del resurgimiento de antiguas prácticas religiosas paganas. Algunos ejemplos de religiones neopaganas son la wicca, el chamanismo y el druidismo. En general, a los paganos se los conoce como «ecologistas sagrados» y, al igual que los chamanes de las culturas indígenas, los practicantes neopaganos están comprometidos con la protección de la Tierra y de todos sus habitantes. El neopaganismo enseña que la naturaleza en sí es divinidad y muchos practicantes se comprometen con la protección de la biodiversidad y la sostenibilidad ecológica del planeta. Muchas personas neopaganas practican la medicina herbal y recurren a remedios antiguos para la salud física y el bienestar mental.
El neopaganismo no sigue una doctrina religiosa como la Biblia o la Torá; su código más sagrado es: «Si no daña a nadie, haz lo que quieras». El concepto de utilizar la magia para mejorar el mundo está permitido siempre que esa magia no cause daño a otro ni busque manipular maliciosamente el orden natural de las cosas. La magia se define como el uso de energías y fuerzas sobrenaturales para influir beneficiosamente en los acontecimientos y se diferencia del término «magia», que puede referirse a la magia de escenario (magos).
La religión wicca es pagana, honra a dioses y diosas, y también utiliza la práctica de la herboristería en rituales y prácticas basadas en la salud. Los wiccanos comúnmente se refieren a sí mismos como brujas, y la práctica wiccana moderna se puede rastrear hasta el libro de la antropóloga y primera feminista Margaret Murray, The Witch-Cult in Western Europe, publicado en 1921. Después de esta publicación temprana vino el libro del ocultista inglés Gerald Gardner, Witchcraft Today, publicado en 1954. Gardner es ampliamente considerado el fundador de Wicca y se cree que se unió a un aquelarre en la década de 1930. Un aquelarre es un grupo de brujas que practican magia juntas.
Otras religiones que se incluyen en el neopaganismo son el druidismo, que se basa en las antiguas tradiciones celtas de las Islas Británicas. Conocidos como celtas, se refieren al grupo étnico o cultura de los pueblos de Irlanda, Escocia y Gales. Los celtas adoraban al dios de la caza y a la diosa de la fertilidad, y muchas prácticas wiccanas se derivan de antiguas tradiciones celtas. Se ha conservado poca información histórica sobre el druidismo: la religión fue destruida en el siglo VII y los practicantes restantes se vieron obligados a exiliarse.
Al igual que otras religiones paganas, los druidas eran politeístas y adoraban a al menos 374 dioses y diosas. La cultura del druidismo ha sobrevivido a través de las tradiciones orales, ya que los druidas modernos intentan reconstruir las antiguas prácticas de esta cultura. Si bien muchos practicantes neopaganos derivan sus prácticas de las tradiciones celtas, algunos neopaganos también adoptan a los dioses y diosas del Imperio romano precristiano.
En la mitología nórdica escandinava, algunos neopaganos siguen al dios Asatru y se llaman a sí mismos Asatruars. Se cree que el Asatru se practicaba en el norte de Europa durante el primer milenio de la era común (después del nacimiento de Cristo). Si bien la religión no se practicaba ampliamente durante el apogeo del cristianismo, un resurgimiento del Asatru en el siglo XX llevó a Islandia a declararla religión oficial en 1972. El Asatru es muy popular en los países escandinavos y en Europa y sigue siendo una religión politeísta que rinde culto a numerosos dioses y diosas.
El Asatru genera cierta controversia; se cree que Adolf Hitler y el régimen nazi adoptaron las creencias precristianas de los Asatruars para ayudar a definir un grupo ario racialmente puro. Sin embargo, es importante señalar que los practicantes del Asatru rechazan firmemente esta corrupción de su ideología y predican una lista de «Nueve Virtudes Nobles», que incluyen la verdad, el coraje, el honor, la disciplina, la fidelidad, la laboriosidad, la hospitalidad, la autosuficiencia y la perseverancia. Los Asatruars incluyen a Thor, el Tronador, entre sus dioses.
En otras partes del mundo, los espiritualistas de América Central y del Sur que practican el vudú y la santería siguen creencias complementarias al neopaganismo, mientras que los chamanes africanos y los nativos americanos también siguen religiones de base ecológica que son análogas al neopaganismo.
Religiones Primordiales | Definición, Creencias y Autoridad
Paganismo moderno
En el mundo contemporáneo, las prácticas paganas están renaciendo. El neopaganismo moderno creció drásticamente en los Estados Unidos en el siglo XX y resurgió durante los movimientos por los derechos feministas de los años 60 y 70. Esto también ha ocurrido cuando la identificación con el cristianismo en los Estados Unidos disminuyó un 12 por ciento en la década entre 2008-2009 y 2018-2019. También hay un creciente interés en el neopaganismo por parte de las comunidades transgénero que buscan empoderarse en las deidades mitológicas de género fluido que fueron adoradas en el pasado.
El crecimiento de las tiendas espirituales de la Nueva Era que venden libros, velas y hierbas y ofrecen talleres y clases muestra el creciente interés en las tradiciones y prácticas paganas. Varias instituciones formales como The Covenant of the Goddess y Covenant of Unitarian Universalist Pagans (CUUPS) capacitan al clero pagano e incorporan valores paganos igualitarios y holísticos en su culto y enseñanzas. El Cherry Hill Seminary (fundado en 1996) ofrece un título de «Maestría en Divinidad» en línea que enseña el ministerio y la espiritualidad paganos.
El neopaganismo moderno tiende a ser mucho más diverso que los relatos anteriores de principios y mediados del siglo XX. La aceptación abierta de la sexualidad liberal, la alineación con los movimientos feministas modernos y el énfasis en la conservación del medio ambiente y el culto ecológico han hecho que los practicantes del neopaganismo moderno estén más alineados con las iniciativas de justicia social del siglo XXI.
Creencias del neopaganismo
Las creencias y prácticas del neopaganismo incorporan un fuerte énfasis en los rituales que utilizan talismanes, símbolos y altares. Los paganos crean celebraciones que adoran a las deidades, los ciclos naturales de la Luna y ritos de paso como el parto, las bodas y la muerte. Muchos rituales paganos implican cánticos, bailes, tambores y ofrendas de comida a los antepasados. El paganismo honra los elementos del universo (tierra, fuego, aire y agua) y también rinde homenaje a los cuatro puntos cardinales de norte, sur, este y oeste. Muchos rituales paganos pueden incorporar el uso de incienso, agua salada y otros elementos naturales para invocar los poderes espirituales del mundo natural. Las personas neopaganas generalmente practican juntas en pequeños grupos o individualmente. Si bien existen varios templos paganos en los Estados Unidos, muchas personas neopaganas adoran al aire libre en la naturaleza.
Prácticas del neopaganismo
El neopaganismo incluye numerosas festividades, entre ellas Yule (solsticio de invierno), Litha (solsticio de verano), Beltane (festival del fuego) y Samhain (el año nuevo de las brujas). Los practicantes neopaganos también celebran el equinoccio de primavera y otoño e Imbolc, una festividad tradicional celta que se celebra a principios de febrero y que bendice la primavera que está por llegar.
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Las ceremonias suelen estar delimitadas por un círculo ritual que simboliza el espacio sacrosanto en el que se llevará a cabo la ceremonia. Los participantes entonan cánticos, oraciones, hacen libaciones y bailan para celebrar los elementos de la naturaleza y la bendición del evento ritual. Las bodas paganas (conocidas como matrimonios de manos) son particularmente festivas, ya que dos personas se unen en una asociación formal igualitaria de acuerdo con los poderes de los dioses y diosas. Muchos practicantes del neopaganismo visitan Stonehenge en Inglaterra, un famoso conjunto de grandes piedras que se cree que fue construido en la Edad de Piedra.
Resumen de la lección
El neopaganismo es un renacimiento de antiguas tradiciones espirituales precristianas que identifica sus raíces en el norte y oeste de Europa. El neopaganismo es frecuentemente politeísta (creencia en muchos dioses), y muchos practicantes neopaganos siguen el panteísmo (adoración de todos los dioses en la civilización humana). Una práctica del neopaganismo es una forma benévola de magia, que utiliza energías sobrenaturales para influir beneficiosamente en los eventos. La wicca, o brujería, es una forma de neopaganismo y se practica con frecuencia en grupos de brujas conocidos como aquelarres. Muchos practicantes del neopaganismo visitan Stonehenge, una agrupación mística de rocas antiguas ubicada en Inglaterra.
A los paganos se los conoce a veces como «ecologistas sagrados» que creen en la protección de la Tierra y de todos sus habitantes. El paganismo y el neopaganismo, contrariamente a lo que se cree, no se adhieren a ninguna práctica malévola o maligna. En cambio, una creencia importante es: «Si no daña a nadie, haz lo que quieras». La Tierra y la naturaleza se consideran divinas, y se celebran muchos elementos naturales, como las estaciones.
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