¿Para qué se usa un tubo de ensayo en ciencia?
Manejo de muestras científicas
No meterías las manos en una tina de ácido fuerte, ¿verdad? Por supuesto no. Tampoco querría tocar bacterias peligrosas. ¡Probablemente tampoco quieras realizar experimentos en tu cuerpo!
Entonces, ¿cómo pueden los científicos garantizar su seguridad mientras realizan todo tipo de experimentos y pruebas? A veces, usan guantes. Otras veces, máscaras de gas. También existen protectores faciales, batas y muchas otras medidas de protección. Otra forma en que se protegen en la ciencia es mediante el uso de equipo de laboratorio adecuado para manipular material peligroso. Uno de esos equipos se llama tubo de ensayo .
¿Qué es un tubo de ensayo?
Un tubo de ensayo es un recipiente de vidrio o plástico transparente que es mucho más largo que ancho, comúnmente tiene un fondo en forma de U y tiene la parte superior abierta. Es esencialmente una pieza de equipo similar a un cilindro con un extremo abierto. Hay muchas razones por las que los tubos de ensayo están hechos de vidrio o de tipos especiales de plástico. Eso es porque poseen algunas características ventajosas, como ser a prueba de fugas (siempre que el tubo no se rompa, por supuesto). Compare eso con un tubo hecho de alambre de malla. Eso no sería muy a prueba de fugas, ¿verdad?
Los tubos de ensayo de vidrio y de plástico especial tampoco son reactivos. Muchos metales reaccionan con todo tipo de sustancias químicas de formas peligrosas o que arruinarían un experimento o una muestra. Los tubos de ensayo también son transparentes. Es un poco difícil ver lo que estás haciendo con un experimento si el tubo está hecho de madera, metal o piedra, ¿no es así?
Usos de tubos de ensayo en ciencia
Los tubos de ensayo tienen muchos usos en todo el espectro de la ciencia. Recorramos rápidamente las instalaciones de un laboratorio universitario para obtener más información.
Primero, conocemos al Dr. Crazy. El Dr. Crazy es profesor de química. Su apellido es apropiado considerando todos los vapores que ha inhalado en su vida realizando experimentos químicos salvajes. El Dr. Crazy explica que usa tubos de ensayo para contener todo tipo de químicos peligrosos que de otra manera le quemarían las manos. También utiliza tubos de ensayo como recipientes donde mezcla compuestos de forma segura. A veces, calienta sus experimentos dentro de un tubo de ensayo con un mechero Bunsen.
Dr. Crazy da un poco de miedo, así que pasamos a Dr. Culture. El Dr. Culture es un profesor de biología que se especializa en microorganismos, como hongos y bacterias. Ella explica que su campo tiene muchos usos para los tubos de ensayo. Como solo un ejemplo, ella menciona que cultiva (cultiva) muchos microorganismos dentro de tubos de ensayo proporcionándoles un caldo nutritivo dentro del tubo. Esencialmente, el tubo sirve como hogar para sus microorganismos.
Dado que realmente no queremos exponernos a los cultivos bacterianos potencialmente peligrosos del Dr. Culture, pasemos a la parte médica del laboratorio. Aquí conocemos al Dr. Ow. El Dr. Ow es un médico al que le encanta pinchar a las personas con agujas para recolectar muestras de sangre. Recoge la sangre en tubos de ensayo especializados. Esta sangre luego es analizada por personas y máquinas para detectar diversos trastornos.
Los tubos utilizados aquí, aunque de forma muy similar a los tubos de ensayo utilizados en química, suelen ser un poco más pequeños y contienen tapas especializadas que garantizan que no entren contaminantes (sustancias que hacen que una muestra sea impura) mientras se transporta, para que no comprometer la muestra. A veces se les llama tubos de extracción de sangre o vacutainer .
Resumen de la lección
Así que ya lo sabe: los tubos de ensayo se pueden usar por muchas razones. Un tubo de ensayo es un recipiente de vidrio o plástico transparente que es mucho más largo que ancho, comúnmente tiene un fondo en forma de U y tiene la parte superior abierta. Los tubos de ensayo se utilizan para contener, mezclar y calentar experimentos químicos. Se utilizan como hogares para microorganismos cuando las personas quieren cultivarlos (cultivarlos). También se utilizan como dispositivos de recolección de cosas como muestras de sangre.