Pequeñas empresas en la economía estadounidense

Lo pequeño es relativo

Las pequeñas empresas no son necesariamente tan pequeñas como mucha gente piensa. El tamaño de la empresa en los Estados Unidos generalmente se define por la cantidad de empleados que tiene una empresa o por el tamaño de los ingresos generados por la empresa. Puede que se sorprenda de lo grandes que son realmente algunas pequeñas empresas.

En algunas industrias, el número de empleados empleados por la empresa define su tamaño. Por ejemplo, el tamaño de las empresas de fabricación, minería y comercio mayorista se define por el número de personas empleadas. La Administración de Pequeñas Empresas (SBA) considera a cualquier fabricante con no más de 500 empleados como una pequeña empresa. Las empresas de comercio mayorista, por otro lado, se consideran pequeñas si emplean a 100 personas o menos. En términos generales, la mayoría de la gente verá una empresa con 100 empleados o menos como la definición común y cotidiana.

El tamaño de una empresa a menudo se basa en los ingresos que generan, desglosados ​​por sectores específicos de la economía. La Administración de Pequeñas Empresas considera como pequeña cualquier empresa de construcción general que tenga ingresos de $ 31,000,000 o menos. Los minoristas pueden generar hasta $ 6,500,000 por año y aún ser considerados pequeños.

Las empresas de servicios comerciales y personales, como bufetes de abogados, estudios de contabilidad, consultorios médicos y otras empresas que brindan un servicio personalizado a los clientes, también pueden generar $ 6,500,000 y aún así considerarse pequeñas. Las empresas de arquitectura e ingeniería pueden generar $ 4,500,000 en ingresos y aún ser pequeñas. Las empresas agrícolas, sin embargo, solo pueden generar $ 750,000 por año y aún se consideran pequeñas.

Microempresas: pequeñas empresas

Cuando piensa en una pequeña empresa, probablemente esté pensando en una microempresa . Una microempresa es un negocio que pertenece a una o pocas personas y no emplea a más de 10 empleados. De hecho, muchos no emplean a nadie. La mayoría de las microempresas proporcionan bienes o servicios a sus comunidades locales. Los ejemplos incluyen servicios de cuidado del césped, agentes inmobiliarios, mecánicos automotrices, boutiques de ropa, librerías usadas, limpiadores de casas, plomeros, techadores, proveedores de guardería en el hogar y pequeños restaurantes.

La pequeña empresa domina la economía

Hay poder en los números. Cualquier pequeña empresa no tiene un impacto significativo en la economía de los Estados Unidos, pero en conjunto, las pequeñas empresas dominan la economía. Según la Administración de Pequeñas Empresas, hay alrededor de 23 millones de pequeñas empresas que operan en los Estados Unidos y generan el 54% de las ventas en los Estados Unidos. La SBA también señala que las pequeñas empresas crean el 55% de todos los empleos.

Características de las pequeñas empresas

Echemos un vistazo a las características de una pequeña empresa a medida que evoluciona. Conoce a Steve. Steve trabajó en una rutina de 9 a 5 en un cubículo durante la mayor parte de su vida adulta, pero su pasatiempo es la carpintería. Hace unos cinco años, Steve decidió abandonar el cubículo, deshacerse de las corbatas y comenzar su propio negocio de gabinetes personalizados. A diferencia de una gran empresa, no puede acudir a un banco de inversión y esperar obtener inversores que compren acciones de su pequeña empresa. Steve usa sus ahorros personales y un préstamo para pequeñas empresas para comenzar su nuevo negocio.

Steve es frugal. Al principio, dirige el negocio desde su casa. Su garaje es su taller. Y, como muchos propietarios de pequeñas empresas, cuando Steve necesitó contratar empleados por primera vez, comenzó con su familia. Su esposa administraba los libros de la empresa y su hijo trabajaba a tiempo parcial para ayudar en el taller a completar los pedidos según fuera necesario.

Durante los próximos cinco años, la reputación del negocio de Steve crece, al igual que su base de clientes. Él es capaz de convencer a algunos constructores de casas a medida locales para que utilicen su negocio como subcontratista de ebanistería. Steve ahora alquila un espacio comercial y está contratando más empleados. De hecho, su empresa emplea a 15 personas en su quinto aniversario y los ingresos por ventas brutos se acercan a los $ 3,000,000.

Por qué fracasan las pequeñas empresas

El negocio de Steve es exitoso hasta ahora, pero enfrenta muchos obstáculos que pueden hacer que su negocio fracase. Una de las principales razones por las que fracasa cualquier empresa es la mala planificación. Un empresario exitoso planificará todos los aspectos de su negocio antes de abrir la puerta. Debe asegurarse de tener un producto o servicio que tenga demanda. Necesita planificar sus operaciones, incluida su ubicación, financiamiento, necesidades de contratación, presupuesto y pronóstico de crecimiento. En otras palabras, necesitas un plan de negocios.

Otra razón por la que fracasan las pequeñas empresas son los errores en la expansión. Expandir un negocio, como agregar nuevas ubicaciones o agregar productos o servicios, es costoso. El riesgo aumenta cuando se expande más allá de su territorio de origen o comienza a ofrecer bienes o servicios fuera de su negocio principal. Por ejemplo, una empresa de cuidado del césped que se mueva hacia la remoción de nieve tendrá que realizar compras importantes de equipo, ganar competencia en la remoción de nieve y enfrentarse a una competencia diferente y desconocida.

Como dice el viejo cliché, ‘se necesita dinero para ganar dinero’. Una de las principales razones por las que las pequeñas empresas fracasan es el flujo de caja inadecuado. Si no tiene el dinero en efectivo para pagar a sus empleados, proveedores y prestamistas, su negocio no durará mucho. Es de vital importancia que las pequeñas empresas controlen cuidadosamente el dinero que entra y sale de sus negocios, para que puedan planificar en consecuencia.

Una de las mayores ventajas de tener su propio negocio es que usted es el jefe. Pero esta es una espada de doble filo. Como no tiene que responder ante nadie en su empresa, no hay nadie que lo obligue a abandonar una mala estrategia comercial. A veces, una empresa fracasará porque su propietario simplemente se negará a modificar una estrategia que está fallando.

Los clientes son el alma de una empresa. Ninguna empresa puede sobrevivir sin clientes. La erosión de la base de clientes de una pequeña empresa es otra razón importante de las fallas comerciales. A veces, esta disminución de clientes puede deberse a errores que comete la empresa, como un servicio al cliente deficiente, y otras veces está fuera del control de la empresa, como cuando una gran cadena de tiendas minoristas se muda a la ciudad.

Rara vez un negocio fracasa de la noche a la mañana. Por lo general, habrá señales de advertencia, como disminución de las ventas, aumento de los gastos, quejas de los clientes o la entrada de una nueva competencia en su área de mercado. Sin embargo, si no presta atención a las señales de advertencia, no puede ser proactivo e intentar corregir el rumbo de su negocio.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido. El tamaño de una empresa generalmente se define por la cantidad de empleados que emplea o la cantidad de ingresos que genera. Las pequeñas empresas pueden tener cientos de empleados y millones en ingresos y aún así considerarse pequeñas.

Una microempresa , por otro lado, es una pequeña empresa que está administrada por sus propietarios y no puede emplear a nadie. Las pequeñas empresas suelen ser propiedad de uno o unos pocos propietarios, se financian mediante ahorros personales y préstamos bancarios y, a menudo, emplean a miembros de la familia. Las pequeñas empresas pueden fracasar debido a una mala planificación, errores en la expansión, problemas de flujo de efectivo, seguimiento de estrategias fallidas, erosión de la base de clientes y no ver las señales de advertencia y actuar en consecuencia.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:

• Explicar los factores que definen a una pequeña empresa.
• Identificar ejemplos de empresas definidas como pequeñas por la Asociación de Pequeñas Empresas
• Definir microempresa
• Describir los factores que pueden provocar la quiebra de una pequeña empresa.