El impacto de las leyes en Connecticut
Una joven pareja se enteró recientemente de que estaban esperando a su primer hijo. Abrumados por la alegría y la emoción, rápidamente informaron a todos sus familiares y amigos. Trágicamente, la esposa sufrió un aborto espontáneo unas semanas después. Su médico le informó que otro embarazo podría poner en riesgo su vida debido a las complicaciones que surgieron durante el aborto. La joven pareja no quiere arriesgarse y decide usar un anticonceptivo eficaz para evitar futuros embarazos. En su lugar, adoptarán niños. Si bien esta es una posible solución hoy, no fue el caso en Connecticut antes del fallo en Poe v. Ullman .
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Poe contra Ullman
En el caso de Poe v. Ullman , dos mujeres casadas diferentes habían ido al mismo médico (Dr. Charles Lee Buxton) para buscar asesoramiento sobre anticonceptivos. Ambas mujeres, llamadas Sra. Poe y Sra. Doe, respectivamente, en el caso, habían sufrido pérdidas antes de eso. La Sra. Poe había dado a luz tres veces distintas a bebés con anomalías congénitas. Sus tres bebés murieron. La Sra. Doe experimentó un embarazo que le causó graves problemas de salud, incluida la pérdida del conocimiento durante dos semanas, una enfermedad aguda durante nueve semanas, parálisis, problemas del habla e inestabilidad emocional. Otro embarazo pondría su vida en riesgo, según su médico.
La Sra. Poe y la Sra. Doe experimentaron tragedias increíbles que deseaban evitar en el futuro. La Sra. Poe y su esposo no querían pasar por otro embarazo y la pérdida de un bebé. La Sra. Doe no quería perder otro embarazo y arriesgar su vida. Su médico quería protegerlas ayudándolas con anticonceptivos; sin embargo, la ley de Connecticut en ese momento lo prohibía. Una ley que fue promulgada originalmente en 1879 prohibió el uso de dispositivos anticonceptivos y dar consejos sobre dichos dispositivos. Las dos mujeres y su médico presentaron demandas contra el Fiscal del Estado, Ullman, alegando que la ley violaba sus derechos de debido proceso de la Decimocuarta Enmienda .
El caso era importante para los demandantes, quienes apelaron su caso hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos. Primero, la Corte Suprema de Errores de Connecticut decidió desestimar los casos de los demandantes. La ley estaba en los libros, pero no se estaba aplicando en ese momento. Dado que los demandantes no habían tenido ninguna acción contra ellos, el tribunal inferior decidió que no se había cometido ningún daño. Los demandantes apelaron el despido ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
Cuando los magistrados de la Corte Suprema escucharon el caso, determinaron que no había habido violación de los derechos al debido proceso del demandante. En una votación de 5-4, los jueces determinaron que el caso solo involucraba una amenaza de la aplicación de la ley de Connecticut y no una aplicación real de la ley. Como tal, la libertad de los demandantes que se les concedió bajo la Decimocuarta Enmienda no fue realmente violada. El estatuto en cuestión había estado en vigor durante casi cien años para entonces y no se había aplicado. Los magistrados sostuvieron que no había sentido de inmediatez en el caso ni razón para determinar si hubo una violación de la Constitución.
The Bells de Poe: resumen y análisis
La disensión
El juez de la Corte Suprema John M. Harlan II escribió la disidencia en este caso. Comenzó señalando que la afirmación de que la falta de enjuiciamiento bajo la ley existente en el pasado no niega la posibilidad de un enjuiciamiento en el futuro. El sobreseimiento del caso en realidad no abordó la constitucionalidad de la ley en sí y, por lo tanto, dejó en riesgo a mujeres y médicos en el futuro.
El juez Harlan también señaló que la ley en sí era, de hecho, inconstitucional. Ambas mujeres en Poe eran mujeres casadas. La ley en cuestión invadió la privacidad de las parejas casadas al tipificar como delito el uso de anticonceptivos. El matrimonio es un asunto íntimo y las parejas casadas tienen derecho a la privacidad en sus vidas personales. El Estado afirmó que estaban actuando simplemente para proteger el bienestar moral de la población. Sin embargo, esto no se aplica a las parejas casadas porque las parejas casadas fornicarán naturalmente. El Estado no tiene derecho a inmiscuirse en los detalles íntimos de la relación de una pareja casada.
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Resumen de la lección
El caso Poe v.Ullmanfue un caso histórico decidido por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1961. Dos mujeres casadas, la Sra. Poe y la Sra. Doe, junto con su médico, habían presentado una demanda contra el Fiscal del Estado, Ullman. Una ley promulgada en 1879 prohibía el uso de dispositivos anticonceptivos y aconsejaba sobre su uso. Las mujeres en cuestión habían sufrido tremendas tragedias en sus vidas. Una, la Sra. Poe, quería prevenir futuros embarazos debido a la pérdida de tres bebés por anomalías congénitas poco después de su nacimiento. La otra, la Sra. Doe, quería evitar futuros embarazos debido al riesgo sustancial que otro embarazo representaba para su propia vida. Su médico, el Dr. Buxton, quería poder tratar a sus pacientes lo mejor que pudiera, incluso aconsejarles sobre el uso de anticonceptivos. El tribunal inferior desestimó sus quejas simplemente porque la ley en cuestión no se había aplicado desde que se promulgó. Los demandantes apelaron el despido ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, quien sostuvo la decisión del tribunal inferior. La cuestión en cuestión era la constitucionalidad de la propia ley, habiendo afirmado los demandantes que su derecho a la libertad y al debido proceso en virtud delSe ha violado la Decimocuarta Enmienda . El juez Harlan discrepó, afirmando que aunque la ley no se había aplicado en años anteriores, aún podría conducir al enjuiciamiento de personas en el futuro. El despido no abordó la constitucionalidad de la ley en sí. El juez Harlan afirmó que las parejas casadas tienen derecho a la privacidad en los detalles íntimos de su matrimonio. Si bien el Estado afirmó que su postura era simplemente para proteger el bienestar del público, el juez Harlan señaló que este era un punto discutible cuando los afectados eran parejas casadas.
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