Policitemia
Si eres un fanático ocasional de los deportes profesionales, probablemente hayas oído hablar de un atleta que fue multado o expulsado de su deporte debido al dopaje sanguíneo. Cuando un atleta ‘dopa’ su sangre, lo que en realidad está haciendo es inyectarse sangre extra o una sustancia que aumenta la cantidad de glóbulos rojos que transportan oxígeno en su cuerpo. Con más oxígeno viene más resistencia y una ventaja injusta sobre su competencia.
Desde el punto de vista de la salud, esta no es una buena idea porque el atleta en realidad está creando una afección sanguínea conocida como policitemia , que es un trastorno sanguíneo en el que hay demasiados glóbulos rojos. Estas células adicionales espesan la sangre, lo que hace que una persona sea más propensa a los coágulos sanguíneos, lo que a su vez aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Si bien el dopaje sanguíneo es un acto deliberado, existen otras causas de policitemia que se deben a condiciones o factores subyacentes. Estas causas serán el foco de esta lección.
Mencionamos que la policitemia es un trastorno que produce demasiados glóbulos rojos. Este es un término bastante fácil de recordar si divide el término en sus partes. Por ejemplo, vemos que el prefijo ‘poli’ significa muchos, la palabra ‘cyt’ se refiere a células y el sufijo ‘emia’ se refiere a en la sangre. Entonces, la policitemia es literalmente ‘muchas células en la sangre’.
Tipos: policitemia vera
Hay dos tipos de policitemia. La primera se llama policitemia vera , que también se conoce como policitemia primaria. La policitemia vera es causada por un problema en la médula ósea, lo que resulta en una sobreproducción de células. La médula ósea es el sitio «principal» para la producción de glóbulos rojos, lo que puede ayudarlo a recordar el nombre alternativo de este término. Este es también el sitio donde se producen los glóbulos blancos y las plaquetas, y en una persona con policitemia vera, vemos que todas estas células pueden aumentar. Es posible que desee utilizar este hecho para recordar este tipo, porque en la policitemia vera hay «muchísimas» células.
En una persona con policitemia vera, la sobreproducción de células parece deberse a una mutación genética que involucra al gen JAK2. Este gen produce una proteína que ayuda en la producción de células sanguíneas. Ahora que es un problema genético, podría pensar que se trata de un trastorno hereditario, pero este no es el caso de la policitemia vera y, de hecho, se desconoce la razón de este cambio en el gen.
Tipos: policitemia secundaria
El segundo tipo de policitemia se denomina convenientemente policitemia secundaria . Es causada por una mayor producción de eritropoyetina, lo que resulta en una sobreproducción de glóbulos rojos. La eritropoyetina es una hormona producida en los riñones que aumenta la producción de glóbulos rojos cuando los niveles de oxígeno son bajos.
La eritropoyetina estimula la médula ósea, por lo que para que se produzcan glóbulos rojos, primero necesitamos médula ósea en funcionamiento y, en segundo lugar, necesitamos eritropoyetina. Es posible que desee recordar este hecho para ayudarlo a recordar la importancia de la eritropoyetina en la policitemia secundaria.
La eritropoyetina se produce en respuesta a la falta de oxígeno. Si lo piensas bien, este es un movimiento bastante ingenioso de tu cuerpo porque los glóbulos rojos son responsables de la circulación de oxígeno. Entonces, si el nivel de oxígeno es bajo, su cuerpo arroja más eritropoyetina para producir más glóbulos rojos. Estos glóbulos rojos adicionales agarran y hacen circular más oxígeno disponible. Es casi como si el cuerpo estuviera haciendo más trabajadores para hacer el trabajo.
Lo interesante de la policitemia secundaria es que para una persona que vive a gran altura, este aumento de producción de eritropoyetina puede ser una adaptación normal a su entorno. De hecho, esta es la razón por la que vemos a atletas de élite entrenando en lugares de gran altitud. El «aire enrarecido» les da una ventaja para transportar oxígeno y mejora su resistencia, algo así como una forma legal de dopaje sanguíneo.
Por supuesto, ser un atleta condicionado y elegir vivir en un ambiente con poco oxígeno es muy diferente a ser una persona con un trastorno existente que causa niveles bajos de oxígeno en la sangre. Las personas que tienen afecciones cardíacas o pulmonares crónicas, como insuficiencia cardíaca congestiva o EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) tienen dificultades para hacer circular cantidades adecuadas de oxígeno, por lo que sus cuerpos responden secretando más eritropoyetina para producir más glóbulos rojos. El tabaquismo intenso y la exposición al monóxido de carbono también pueden interferir con la capacidad de transporte de oxígeno de las células, por lo que estos factores aumentan el riesgo de policitemia secundaria.
Los síntomas de la policitemia
Con la policitemia secundaria, muchos de los síntomas que experimenta la persona están más estrechamente relacionados con el trastorno subyacente que la policitemia en sí. En muchos casos, la policitemia no presenta síntomas y la persona solo se da cuenta de que tiene el trastorno después de que lo revela un análisis de sangre.
Si se observan signos y síntomas, por lo general aparecen lentamente e incluyen síntomas que podría esperar ver en alguien con niveles bajos de oxígeno en sangre o sangre espesa que no circula fácilmente. Por ejemplo, los síntomas de la policitemia pueden incluir fatiga, dificultad para respirar, dolores de cabeza, mareos, debilidad y dolor en las articulaciones. Además, las personas con policitemia pueden informar picazón después de un baño tibio, aunque la razón de esto no está clara. Los pacientes con policitemia vera deben tener cuidado de evitar complicaciones asociadas con los coágulos de sangre, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Resumen de la lección
La policitemia es un trastorno sanguíneo en el que hay demasiados glóbulos rojos. Hay dos tipos de policitemia. La primera es la policitemia vera , también conocida como policitemia primaria, que es causada por un problema en la médula ósea, lo que resulta en una sobreproducción de células. Con la policitemia vera, vemos que hay ‘muchísimas’ células porque los glóbulos blancos y las plaquetas también se producen en exceso. Esta sobreproducción de células parece deberse a una mutación genética que involucra al gen JAK2.
La policitemia secundaria es causada por un aumento de la producción de eritropoyetina, lo que resulta en una sobreproducción de glóbulos rojos. La eritropoyetina es una hormona producida en los riñones que aumenta la producción de glóbulos rojos cuando los niveles de oxígeno son bajos. Los factores que contribuyen a los niveles bajos de oxígeno incluyen vivir a grandes altitudes, afecciones cardíacas o pulmonares crónicas, tabaquismo intenso y exposición al monóxido de carbono.
Muchos casos de policitemia se presentan sin síntomas. Si hay signos y síntomas presentes, pueden incluir fatiga, dificultad para respirar, dolores de cabeza, mareos, debilidad, dolor en las articulaciones y picazón después de un baño tibio.
Resultado de aprendizaje
Una vez que haya revisado el material de este video, su conocimiento de las causas y síntomas de los dos tipos de policitemia podría mejorarse.
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