¿Qué es la política?
En esta lección, investigaremos el concepto de política. Examinaremos sus diversas definiciones, analizaremos de cerca su papel en el gobierno y exploraremos los conflictos que a menudo causa. Visitemos una clase de ciencias políticas que recién está comenzando a estudiar la naturaleza de la política y escuchemos la discusión de los estudiantes.
El profesor les dice a sus alumnos que pensadores, escritores y académicos han estado debatiendo la definición y naturaleza de la política durante siglos, pero aún no han llegado a un consenso sobre el significado de la palabra. Invita a la clase a intentar responder a la pregunta: «¿Qué es la política?»
Amanda habla primero. «La política es el arte del gobierno», dice. ‘Es lo que hacen los estados y los gobiernos, y abarca todo lo que concierne al funcionamiento del gobierno, como crear políticas, ocupar cargos públicos, ejercer autoridad, tomar decisiones y leyes para el bien de la sociedad y luego hacer cumplir esas decisiones y leyes. La política la practican principalmente personas directamente activas en el sistema gubernamental, como el presidente y los legisladores ”.
Jake niega con la cabeza. ‘¡Oh no!’ exclama. ‘Estoy en desacuerdo. Esa definición es demasiado estrecha. La política es mucho más que gobierno. Leí que la científica política Hannah Arendt lo llamó una vez la interacción de «ciudadanos libres e iguales» en la sociedad. Llega a todo en la esfera pública – el gobierno, por supuesto, pero también a los negocios, la escuela, la cultura, el trabajo y el arte – e involucra a todos porque todos vivimos en una comunidad. Eso significa que todos somos políticos; como dijo Aristóteles, «el hombre es por naturaleza un animal político». ‘
Rob arruga la nariz. “Bueno, todo eso es muy interesante”, comenta, “pero creo que es demasiado abstracto. Veo la política más como un proceso que como una idea. Para mí, la política tiene que ver con la resolución de conflictos. Utiliza herramientas, como la negociación, la conciliación y el compromiso, para resolver los problemas de manera pacífica y sin violencia. Por ejemplo, la política es lo que resuelve los conflictos entre países mediante el diálogo y la diplomacia en lugar de la guerra ”.
Jennifer inclina la cabeza hacia un lado y luego sonríe. ‘Hmmm …’ ella responde, ‘Eso es muy bonito y muy idealista, pero no es muy realista. Creo que la política tiene que ver con el poder. Seamos sinceros; nuestros recursos son escasos. Solo hay una cantidad limitada de dinero y tantas cosas materiales para repartir, pero nuestros deseos son ilimitados, por lo que tenemos que determinar de alguna manera quién obtiene qué y cuándo. La política es la lucha por el poder que ocurre cuando todos intentamos obtener nuestra parte de los recursos. Aquellos que tienen más poder tienen más éxito en este juego, que tiene lugar dondequiera que estén las personas, en el gobierno, en la comunidad, entre naciones e incluso en casa con familiares y amigos. Es un mundo de perros come perros y la política nos ayuda a negociarlo.
Kevin se ríe. «Has dado en el clavo con esa última declaración», le dice a Jennifer. Definitivamente es un mundo en el que se come perros, pero creo que la política solo contribuye al problema. Se trata de manipulación, mentiras, odio y corrupción. Simplemente causa problemas y no creo que salga nada bueno de ello. Quizás estoy siendo cínico, pero estoy de acuerdo con el escritor Ernest Benn, quien dijo una vez: «La política es el arte de buscar problemas, encontrarlos, existan o no, diagnosticarlos incorrectamente y aplicar el remedio incorrecto». ‘Toda la clase se echa a reír.
El papel de la política en el gobierno
El profesor da un paso atrás frente a la clase. “Se te han ocurrido algunas definiciones geniales de política”, comienza, “y creo que estás empezando a ver que la política es un concepto complejo. Todas tus definiciones son significativas. No importa cómo definamos el término, sin embargo, la política es una realidad con la que todos tenemos que lidiar en nuestra nación democrática, y juega un papel importante en las actividades diarias del gobierno. ¿Alguien puede darme algunos escenarios para ilustrar esto?
Las manos se levantan por todo el aula y el profesor escribe las ideas de los estudiantes en la pizarra. Cada uno muestra la política en acción.
- Los miembros del Congreso están debatiendo los méritos de un proyecto de ley para establecer un nuevo parque nacional.
- Una senadora se está reuniendo con sus electores para escuchar sus opiniones sobre un tema controvertido: la construcción de un puente que cortaría algunas áreas protegidas de vida silvestre. Como miembro de la comunidad, cree firmemente que todos deben participar en el proceso de toma de decisiones.
- El presidente está hablando con dos primeros ministros de Relaciones Exteriores y tratando de negociar la paz entre sus países, que están al borde de la guerra. Quiere llegar a un compromiso que evite la violencia.
- Un representante del estado sostiene que se necesita asignar más dinero para financiar mejor el sistema escolar del estado. Espera que su posición le dé suficiente poder para hacer que su voz se escuche sobre sus oponentes.
- Dos políticos se dan la mano. Acaban de hacer un trato. Uno ha acordado respaldar la propuesta del otro cuando se somete a votación, aunque no está de acuerdo con ella y sabe que sus electores no la aprobarían. El otro ha aceptado apoyar uno de los proyectos favoritos de su colega.
Conflicto … Siempre Conflicto
‘¡Gran trabajo!’ exclama el profesor. “Ha logrado idear escenarios que muestran cómo cada una de sus definiciones de política se desarrolla en las actividades diarias del gobierno. Hay un punto más que quiero hacer. La política siempre implica conflicto. Las personas siempre tendrán diferencias de opinión debido a sus diversos orígenes, ideologías, valores y objetivos. Esto conduce a conflictos a medida que interactúan. Revisemos nuestros escenarios políticos y veamos si podemos descubrir el conflicto en cada uno ‘. Los estudiantes no tienen dificultad para cumplir con la solicitud de su profesor.
- Los miembros del Congreso que están debatiendo la propuesta de ley de parques nacionales tienen diferentes opiniones sobre su valor. Algunos creen que brindaría excelentes oportunidades para la recreación y la preservación del medio ambiente. Otros piensan que el área serviría mejor al público si fuera desarrollada económicamente o explotada por sus recursos naturales. El debate desciende a una pelea de gritos más de una vez.
- La senadora enfrenta argumentos similares de sus electores cuando expresan sus opiniones sobre el puente. Algunos piensan que aumentará el turismo en su área y reducirá los atascos de tráfico, mientras que otros están horrorizados de que el gobierno incluso pensaría en desplazar la vida silvestre y construir un puente feo en un área tan hermosa.
- Obviamente, el presidente tiene las manos ocupadas mientras trata de lidiar con los primeros ministros de Relaciones Exteriores que se enfurecen mientras discuten los temas que los dividen. Ambos se sienten insultados e indignados por lo que ven como ataques de su oponente.
- El representante estatal puede ser poderoso en su posición, pero sus oponentes son muy elocuentes. Piensan que las carreteras necesitan atención, las empresas necesitan más incentivos y deberían otorgar exenciones fiscales a la gente. Todos estos proyectos sacarían recursos de las escuelas.
- Los dos políticos parecen haber hecho un trato, pero esperen hasta que sus electores escuchen lo que han hecho. ¡Entonces mira volar la piel!
Resumen de la lección
El profesor finaliza la clase repasando las cinco definiciones de política que sus alumnos han identificado:
- La política es el arte del gobierno.
- La política es la interacción de los ciudadanos en la esfera pública.
- La política es un proceso de resolución de conflictos a través de la negociación, la conciliación y el compromiso.
- La política es la lucha por el poder que determina cómo se asignan los recursos limitados.
- La política es una actividad corrupta que causa problemas por su tendencia a la manipulación y la mentira.
El profesor recuerda a sus alumnos que todas estas definiciones son significativas y visibles en las actividades diarias del gobierno en el que la política juega un papel importante. También enfatiza que la política siempre implicará conflicto debido a las diferencias de opinión de las personas. Concluye invitando a sus alumnos a reflexionar sobre qué definición de política les parece más precisa.
Los resultados del aprendizaje
Trabaje con esta lección mientras se prepara para:
- Escribe cinco definiciones diferentes de política.
- Haga referencia a algunos escenarios que muestran la política en acción
- Determinar por qué a menudo hay conflictos en la política.
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