Comienza una nueva era
El final de la Segunda Guerra Mundial marcó el comienzo de una nueva era. En la superficie, el futuro de Estados Unidos parecía brillante. Sin embargo, los efectos de una guerra mundial presentaron innumerables desafíos, tanto internos como externos. El amanecer de la posguerra reveló un mundo complejo y más frágil. ¿Qué planes implementó Estados Unidos para enfrentar estos desafíos? Echemos un vistazo a cómo era la política interior y exterior estadounidense en la era de la posguerra.
La política exterior
En la era inmediata de la posguerra, Estados Unidos adoptó una amplia estrategia de política exterior que se conoce como contención. En pocas palabras, la política de contención se diseñó para contener la expansión del comunismo, pero no necesariamente para combatirlo donde ya existía. La política de contención fue formulada por el diplomático George F. Kennan y se convirtió en la piedra angular de la política exterior del presidente Harry Truman.
La Doctrina Truman marcó la implementación oficial de la política de contención. En un famoso discurso de 1947, Truman proclamó que Estados Unidos intervendría para brindar apoyo económico y militar a Grecia y Turquía, cuyo pueblo estaba intentando frustrar una toma de poder comunista. La Doctrina Truman esencialmente declaró que Estados Unidos brindaría apoyo a los países que se resistieran al comunismo. De esta manera, Estados Unidos buscó detener la expansión del comunismo, pero mantuvo la promesa de una simple contención.
La contención era la política exterior general que sustentaba toda la estrategia de la Guerra Fría. Los presidentes que siguieron a Truman, como Eisenhower y Kennedy, continuaron esta política, a veces con éxito y otras con graves consecuencias. De hecho, algunos historiadores han sugerido que la política de contención condujo finalmente a la Guerra de Vietnam.
Bajo la amplia estrategia de contención, Estados Unidos lanzó otra iniciativa llamada Plan Marshall . Básicamente, era un programa para brindar ayuda a una Europa devastada por la guerra. Nombrado en honor al Secretario de Estado George Marshall, fue diseñado para reconstruir las economías devastadas de los estados europeos destruidos durante la Segunda Guerra Mundial. El programa se denominó oficialmente Programa Europeo de Recuperación. El plan estuvo en vigor entre 1948 y 1951. Según el plan, numerosos países recibieron importantes paquetes de ayuda económica financiados por los Estados Unidos.
Suena generoso, ¿eh? Ciertamente lo fue, pero también se implementó por razones políticas. Verá, muchos funcionarios estadounidenses temían que la devastación económica en toda Europa fuera un terreno fértil para el surgimiento de estados comunistas respaldados por los soviéticos. Por lo tanto, Estados Unidos se sintió obligado a ayudar en la reestructuración económica de Europa para evitar la expansión comunista y asegurar la base de estados democráticos. La mayoría de los historiadores consideran el Plan Marshall como un gran éxito.
Otro enfoque de política exterior a lo largo de la era de la posguerra fue la teoría del dominó . Esta fue la opinión sostenida por las sucesivas administraciones de que si un país de una región caía en el comunismo, otros países cercanos también caerían, al igual que el dominó. La teoría del dominó está particularmente asociada con la guerra de Vietnam, ya que estaba justificada por la teoría. La creencia era que si Vietnam caía en el comunismo, muchos otros países del sudeste asiático harían lo mismo.
Tampoco podemos discutir la política exterior en la era de la Guerra Fría sin mencionar a la OTAN . OTAN significa Organización del Tratado del Atlántico Norte. La organización estaba formada por las principales democracias occidentales como Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Francia y otras. Su propósito era establecer una defensa colectiva contra la amenaza del comunismo. Los estados miembros se comprometieron a que un ataque contra cualquier estado constituía un ataque contra el conjunto. Para contrarrestar a la OTAN, los estados de la Unión Soviética y del Bloque del Este desarrollaron su propia liga de defensa mutua bajo el Pacto de Varsovia.
Política doméstica
Si bien las cuestiones de política exterior tendieron a ocupar un lugar central en la era de la posguerra, también hubo desafíos en el frente interno. No todos, pero muchos de los problemas internos estaban vinculados a cuestiones de política exterior. Por ejemplo, una ola de sentimiento anticomunista barrió a los Estados Unidos después del final de la Segunda Guerra Mundial. Llamado el miedo rojo o, a veces, macartismo (en honor al senador republicano Joseph McCarthy), este período, que duró aproximadamente entre 1947 y 1953, se caracterizó por un mayor temor al comunismo.
Durante este tiempo, muchos actores, guionistas y cineastas de Hollywood sospechosos de tener vínculos comunistas fueron incluidos en la lista negra, dejando sus carreras en ruinas. A los miembros del Partido Comunista Estadounidense se les negaron los derechos de la Primera Enmienda y se los encarceló por sus opiniones políticas. Erradicar el comunismo del ámbito doméstico fue, por tanto, un pilar de la política interior de la posguerra.
Mucha gente no se da cuenta de que el sistema de carreteras interestatales tiene sus raíces en la estrategia militar de la Guerra Fría. En 1956, el presidente Dwight D. Eisenhower firmó la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1956 , conocida también como la Ley Nacional de Carreteras Interestatales y de Defensa. Una de las principales motivaciones para establecer un sistema nacional de carreteras fue permitir que las fuerzas militares se movieran rápidamente de un punto a otro en caso de que estallara una guerra con la Unión Soviética. Por supuesto, el sistema de carreteras interestatales también estaba abierto al uso privado. El mayor esfuerzo de obras públicas hasta ese momento, el sistema de carreteras interestatales ayudó a revolucionar la cultura de los viajes.
El Movimiento por los Derechos Civiles tuvo lugar durante las décadas de 1950 y 1960. Este movimiento se centró en asegurar la igualdad para los afroamericanos. Las cuestiones de derechos civiles ocuparon un lugar destacado en la política de posguerra. Los presidentes Harry Truman, Dwight D. Eisenhower y John F. Kennedy ayudaron a promover los derechos civiles, pero el gran avance se produjo en 1964 cuando el presidente Lyndon B. Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles de 1964 . Este acto prohibió la segregación y las principales formas de discriminación racial.
Resumen de la lección
Repasemos los temas principales de esta lección. En la era de la posguerra, la contención era la política exterior fundamental. Desarrollada principalmente por el secretario de Estado George F. Kennan, la política de contención buscaba contener la expansión del comunismo, pero no combatirlo activamente. La contención se promulgó en el escenario internacional a través de proclamas, planes e ideas como el Plan Marshall , la Doctrina Truman y la teoría del dominó . La OTAN también se formó durante este tiempo, así como su contraparte soviética, el Pacto de Varsovia.
A nivel nacional, los estadounidenses se enfrentaron al miedo rojo a finales de los 40 y principios de los 50. El sistema de carreteras interestatales que conocemos y amamos hoy (o tal vez no amamos, dependiendo de su viaje diario) se estableció durante este tiempo bajo la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1956 . Los derechos civiles también figuraron mucho en la política de posguerra, con el presidente Lyndon B. Johnson firmando la Ley de Derechos Civiles de 1964 .
Los resultados del aprendizaje
Después de completar esta lección, debería poder:
- Reconocer que se estaban produciendo cambios importantes en Estados Unidos después de la guerra.
- Identificar las políticas de contención contra la propagación del comunismo.
- Comprender que el miedo al comunismo creó el miedo rojo dentro de los EE. UU.
- Recuerde el bien que vino de la Ley de Carreteras y la Ley de Derechos Civiles
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