Políticas Públicas: Definición, tipos y ejemplos

Política pública estadounidense

La Política Pública se puede definir como lo que el gobierno hace o no hace para resolver un problema de la sociedad. Cuando pensamos en cómo opera el gobierno, a menudo nos centramos en los aspectos más glamorosos del proceso político y no en la tediosa tarea que es la formulación de políticas. Estos aspectos incluyen a los políticos que se postulan para cargos públicos y los siempre combativos partidos políticos a los que estos políticos pertenecen. Sin embargo, la formulación de políticas y la resolución de problemas es lo que los ciudadanos esperan de sus funcionarios gubernamentales electos y designados una vez que han asumido el cargo y se les ha confiado el servicio de sus electores.

¿Quién hace las políticas públicas?

Las decisiones de política pública se toman en todos los niveles de gobierno (municipal, estatal y federal) y se desarrollan en nombre del público. Las ideas para políticas pueden provenir de fuera del gobierno, pero las políticas públicas se refieren específicamente a las leyes y regulaciones creadas por el propio gobierno, en respuesta a un problema social percibido. Estas cuestiones suelen incluir la seguridad, la salud y el bienestar de una población determinada. La política pública no sólo incluye proyectos de ley presentados por legisladores que eventualmente se convierten en leyes, sino también decisiones judiciales y regulaciones introducidas por agencias gubernamentales como el Departamento de Educación y la Administración de Alimentos y Medicamentos. Los dos principales partidos políticos de Estados Unidos, el Partido Republicano y el Partido Demócrata, a menudo no están de acuerdo sobre las decisiones de política pública y sobre qué cuestiones de política pública deben priorizarse sobre otras. El proceso de creación de políticas públicas suele ser largo y requiere que las políticas sean revisadas y revisadas continuamente.

Esta lección se centrará específicamente en las políticas públicas de Estados Unidos a nivel federal (o nacional) y ofrecerá varios ejemplos de políticas públicas. El gobierno de Estados Unidos crea políticas destinadas a resolver problemas internos y externos, y una amplia gama de tipos de políticas públicas que incluyen educación, salud, impuestos y política comercial.

Política pública interna

La política interna se refiere a las acciones tomadas por el gobierno federal para abordar problemas dentro de las fronteras de la nación. La política exterior, por otro lado, se refiere a las acciones tomadas por el gobierno federal con el objetivo de resolver problemas fuera de las fronteras de la nación. La política interna tiende a ser más controvertida que la política exterior. Esto puede atribuirse al hecho de que personas con diferentes opiniones políticas a menudo no están de acuerdo sobre hasta qué punto el gobierno federal debería involucrarse en los asuntos sociales y económicos de sus ciudadanos. La política interna abarca tanto la política social como la política económica. Las políticas sociales se refieren a aquellas que afectan la salud y el bienestar de los ciudadanos. Las políticas económicas se refieren a aquellas que afectan el bienestar financiero del país y de quienes residen en él.

Políticas sociales en EE.UU.

El foco principal de la política social, en los Estados Unidos, es el bienestar general de los ciudadanos del país. Los problemas sociales que la política social pretende resolver y mejorar incluyen la pobreza, los derechos de los animales y el bienestar infantil. Las políticas sociales en los Estados Unidos incluyen programas de seguro social, programas de asistencia pública y programas federales destinados a promover la salud pública. Ejemplos de programas de seguro social incluyen el seguro de desempleo y la Seguridad Social. Las políticas de salud pública incluyen aquellas que hacen cumplir regulaciones destinadas a ayudar al público, como las regulaciones sobre alimentos y medicamentos, y aquellas que brindan atención médica directamente en forma de seguro médico gubernamental, como Medicare y Medicaid. Ejemplos de programas de asistencia pública incluyen asistencia para vivienda, cupones de alimentos y asistencia en efectivo.

Políticas económicas en EE.UU.

El objetivo de la política económica es crear y mantener una economía estadounidense fuerte. Sin embargo, hay mucho desacuerdo sobre si el gobierno debería desempeñar un papel en la dirección de la economía del país o si la economía debería dirigirse a sí misma. La política económica en Estados Unidos incluye tanto la política monetaria como la política fiscal. La política monetaria se refiere a la oferta monetaria del país y al control que el gobierno tiene sobre ella. El gobierno tiene la capacidad de tomar decisiones sobre cuánto dinero hay en circulación y si se debe imprimir dinero adicional. Estas decisiones tienen un impacto directo en el valor del dólar estadounidense. Demasiado dinero en circulación puede resultar en una disminución del valor del dinero y afectar negativamente el poder adquisitivo de los estadounidenses. La política fiscal se refiere a las acciones tomadas por el gobierno en relación con la recaudación y el gasto de dinero. El gobierno de Estados Unidos recauda dinero a través de impuestos y préstamos, y luego gasta estos fondos en programas de prestaciones sociales, como la Seguridad Social, la defensa nacional y el pago de intereses sobre el dinero prestado.

Política pública exterior

A diferencia de la política interna, la política exterior tiene como objetivo abordar las interacciones que Estados Unidos tiene con otros países. La política exterior incluye trabajar para garantizar el comercio exterior cooperativo, la recopilación de inteligencia, la diplomacia y la preservación de la seguridad nacional a través de la política de defensa.

• La política comercial incluye las regulaciones y restricciones impuestas al comercio entre Estados Unidos y otros países, y los acuerdos celebrados entre países que permiten el comercio entre ellos.
• La recopilación de inteligencia es la práctica de buscar información, ya sea abierta o encubierta, con el objetivo de evaluar amenazas potenciales de actores o naciones extranjeras.
• La diplomacia se refiere a la gestión de las relaciones entre gobiernos extranjeros y organizaciones internacionales. El uso de la diplomacia con otras naciones es una herramienta útil para abordar los desafíos que cruzan las fronteras nacionales, incluidos el terrorismo, el tráfico de drogas y la degradación ambiental.
• La seguridad nacional, o defensa nacional, es la práctica de mantener seguro al país. Mantener un ejército eficaz es una de las herramientas clave de la seguridad nacional y la política de defensa de Estados Unidos.

Tipos de política pública

En Estados Unidos, los estudiosos de las políticas han identificado varios tipos principales de políticas públicas. El politólogo Theodore J. Lowi identificó originalmente estos tipos principales como regulatorios, constituyentes, distributivos y redistributivos. Sin embargo, algunos autores han argumentado que la política sustantiva también debería considerarse uno de los tipos de política pública más predominantes. Las diversas subcategorías de políticas, como la política educativa y la política de justicia penal, pueden pertenecer a una de estas cinco categorías.

• La Política Regulatoria tiene como objetivo controlar o proteger los recursos públicos o comunes, incluido el medio ambiente y la seguridad pública. Ejemplos de políticas regulatorias incluyen medidas implementadas para evitar que las empresas contaminen y medidas destinadas a evitar que las empresas vendan productos que se sabe que son perjudiciales para los consumidores.
• La Política Constituyente se refiere a cómo está estructurado el gobierno y tiene como objetivo mejorar o reconstruir las instituciones dentro del gobierno.
• La política distributiva se refiere a políticas que resultan en el cobro de pagos o recursos de muchos individuos, pero los beneficiarios directos de esos recursos son un grupo diferente de personas. Sin embargo, el objetivo de las políticas distributivas es el bien público, o el bien de toda la sociedad. Una diferencia clave entre las políticas distributivas y las políticas redistributivas es la cantidad de personas de quienes se agrupan inicialmente los recursos y los beneficiarios previstos de esos recursos. Un ejemplo de política distributiva es la asignación de becas educativas a estudiantes con el objetivo de crear una población más educada.
• La política redistributiva se refiere a políticas que transfieren riqueza de un grupo relativamente pequeño de personas (contribuyentes de clase media y alta) a otro grupo de personas. Básicamente, esto crea un efecto «Robin Hood» con el objetivo de crear una sociedad en la que todos disfruten de un nivel de vida mínimo. Por supuesto, las políticas redistributivas y el efecto «Robin Hood» pueden ser controvertidos. Un ejemplo de política redistributiva en Estados Unidos es el Programa de Ayuda Nutricional Suplementaria, también conocido como SNAP, o cupones de alimentos. Republicanos y demócratas tienen opiniones diferentes sobre hasta qué punto deberían adoptarse políticas redistributivas en Estados Unidos.
• La Política Sustantiva tiene como objetivo desarrollar aún más la sociedad en áreas amplias, como la educación y las oportunidades de empleo. Una característica única de la política sustantiva es su objetivo de no atender a ningún grupo individual dentro de la sociedad. Más bien, la política sustantiva apunta a promover el bienestar general.

Ejemplos de políticas públicas

Hay una variedad de cuestiones de política pública en los Estados Unidos. En general, se puede considerar que estas cuestiones de política caen bajo la designación de política interna, o política exterior, y política social o política económica. Las subcategorías comunes y ejemplos de políticas federales incluyen las siguientes:

• La salud pública es una cuestión que se ocupa de la promoción de conductas saludables y el bienestar en la sociedad. Un ejemplo de políticas estatales destinadas a promover la salud pública incluye los mandatos de uso de mascarillas que impusieron varios estados durante la pandemia de Covid-19.
• La justicia penal es un área de política pública que tiene como objetivo brindar soluciones a diversas cuestiones dentro del sistema de justicia penal. Algunos componentes de la política de justicia penal incluyen cómo los agentes de policía tratan con los delincuentes y reaccionan ante los delitos, las condiciones de las personas encarceladas y cómo se puede prevenir el delito. Una serie de anuncios antidrogas en la televisión que formen parte de una campaña de prevención del delito sería un ejemplo de una política asociada con la justicia penal.
• Los derechos y el control de armas son dos áreas polémicas de la política pública. Los estados tienen la capacidad de decidir qué nivel de control de armas impondrán a sus residentes. Las políticas relacionadas con las armas en los estados van desde el requisito de obtener una licencia de portación oculta hasta la adopción de la portación constitucional, también conocida como portación sin permiso o sin restricciones.
• La inmigración es un área de política pública que se ocupa de cuestiones relacionadas con la admisión de inmigrantes al país, la expedición de visas y la lucha contra el transporte ilegal de personas y mercancías. La Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, también conocida como DACA, es un ejemplo de política federal de inmigración.
• Los derechos reproductivos se refieren a los derechos que tienen las mujeres a decidir si tener hijos y cuándo tenerlos. El aborto es una de las políticas más controvertidas que abordan la cuestión de los derechos reproductivos.
• El consumo de drogas es un tema que ha invocado políticas que van desde la Guerra contra las Drogas hasta programas de servicios de jeringas que apoyan el acceso y jeringas limpias para personas adictas a las drogas.
• La educación es un tema de política pública que involucra a todos los niveles de gobierno. La política educativa incluye leyes y procesos que los distritos escolares, los estados y el gobierno federal implementan y siguen con el fin de lograr metas académicas. La Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás es un ejemplo de una política educativa federal aprobada por el Congreso.
• La preparación para desastres se refiere a la capacitación, organización y planificación que se lleva a cabo para garantizar una coordinación eficaz durante una crisis nacional. En Estados Unidos, el Departamento de Seguridad Nacional y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) trabajan juntos para prepararse para crisis nacionales, incluidos actos terroristas y desastres naturales.

Resumen de la lección

La política pública se refiere a las cosas que el gobierno hace o no hace para resolver los problemas de la sociedad. Esto incluye objetivos establecidos por el gobierno relacionados con la salud, el bienestar y la seguridad del condado. En los Estados Unidos, el gobierno federal tiene como objetivo resolver problemas dentro de las fronteras del país a través de la política interna. Las políticas internas abordan cuestiones tanto sociales como económicas que enfrenta la nación. La política social tiene como objetivo mejorar el bienestar general de los ciudadanos del país, mientras que la política económica tiene como objetivo promover una economía nacional saludable. El gobierno federal también trabaja para resolver cuestiones que ocurren fuera de las fronteras de la nación, o que involucran relaciones con otros países a través de la política exterior.

Los cuatro tipos principales de política pública incluyen la política regulatoria, la política constituyente, la política distributiva y la política redistributiva. Estos cuatro tipos de políticas difieren en términos de cuáles son sus objetivos y a quién impactan o benefician. Algunos académicos también consideran que la política sustantiva es uno de los principales tipos de política pública. Ejemplos de cuestiones abordadas por las políticas públicas incluyen la salud pública, la justicia penal, el derecho a portar armas, la inmigración, los derechos reproductivos, el consumo de drogas, la educación y la preparación para desastres. Todos los niveles de gobierno (municipal, estatal y federal) toman decisiones de política pública. Esas decisiones impactan nuestras vidas, nuestro bienestar, la libertad que experimentamos e incluso el valor del dinero que ganamos.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador