¿Por qué gruñen los estómagos?
El tracto digestivo que duele y gruñe
¿Sabías que cuando te duele el estómago o gruñe, puede ser que no sea tu estómago el que esté haciendo esas cosas, sino tus intestinos? El estómago y los intestinos están estrechamente relacionados, y también están anatómicamente cerca uno del otro, lo que puede dificultar saber qué duele y qué está haciendo todo ese ruido. Entonces, averigüemos por qué sus intestinos y estómago gruñen.
Borborigmo
Ese gruñido que escuchas se llama borborygmus (plural, borborygmi), del griego antiguo “borboryzein” que significa “retumbar”. Es algo así como una palabra onomatopéyica.
Su sistema digestivo es esencialmente un tubo largo, hueco y musculoso. A medida que los músculos se contraen y se relajan en un movimiento rítmico para mover la comida por el sistema digestivo, lo cual es un proceso llamado peristaltismo, cualquier comida, líquido y gas que se mueva a través de este espacio hueco emite un sonido retumbante, muy parecido al agua que retumbaría a través de un cañón estrecho. El líquido puede provenir de lo que bebe o de los jugos digestivos. El gas puede provenir del aire que tragas sin querer mientras comes o del gas producido por las bacterias intestinales que fermentan la comida en tus intestinos.
Más fuerte cuando está vacío
Cuando tu estómago e intestinos están llenos de comida, no escuchas tanto el ruido porque el contenido en el sistema digestivo sirve para amortiguar el ruido como la espuma sonora amortigua el ruido en un estudio de música. Sin embargo, cuando los intestinos y el estómago están básicamente vacíos, no hay mucho para amortiguar el ruido. Entonces, los borborigmos son más fáciles de escuchar como resultado.
Ahora, quizás estés pensando, ¿por qué el estómago y el intestino delgado, los más cercanos al estómago, se contraen cuando están vacíos? ¡No tienen comida para empujar hacia adelante! Bueno, lo hacen por un par de razones.
Primero, alrededor de 2 a 3 horas después de haber comido, básicamente no tienen comida. Sin embargo, queda un poco de comida, por lo que el estómago y los intestinos se contraen para mover estos restos hacia adelante. Están limpiando, por así decirlo.
En segundo lugar, los intestinos contienen bacterias. Algunos te ayudan a digerir la comida y otros no son tan amigables. Para evitar que las bacterias se acumulen demasiado en un solo lugar, lo que puede ser peligroso, los intestinos se contraen para alejarlas. Esto es lo que hace que tus intestinos gruñen incluso cuando no has comido en mucho tiempo.
En ausencia de otros signos o síntomas, el borborigmo es completamente normal. De hecho, la ausencia total de sonidos digestivos, especialmente cuando no se pueden escuchar con un estetoscopio y un oído entrenado, en realidad puede indicar un problema. Entonces, la próxima vez que escuche gruñir a su estómago, debería estar feliz por eso.
Resumen de la lección
Ese gruñido se llama borborygmus. Es el resultado de la contracción muscular rítmica de su tracto digestivo, llamada peristaltismo, así como del movimiento de alimentos, líquidos y gases a través del tracto intestinal. Cuando el sistema digestivo está lleno de comida, el sonido producido por el peristaltismo y el movimiento de fluidos y gases se amortigua. Sin embargo, cuando todo está casi vacío, el ruido se puede escuchar con mayor claridad. Es por eso que asociamos un estómago gruñendo más a menudo con el hambre que con cualquier otra cosa.