Prevención y peligros volcánicos: deslizamientos de tierra, lahares y tsunamis

Volcanes

Los volcanes pueden entrar en erupción con tanta fuerza que expulsan pequeñas partículas hacia la estratosfera. Su poder destructivo puede hacer que el área alrededor del volcán se vuelva inhabitable e incluso desencadenar olas oceánicas tan grandes que pueden viajar a través de océanos enteros y destruir áreas costeras a miles de millas de distancia. En esta lección, aprenderá sobre los peligros volcánicos que causan daños tanto en el sitio de la erupción volcánica como en kilómetros de distancia, y obtendrá algunas ideas sobre las formas de evitar que estos peligros dañen a las personas.

Peligros volcánicos: deslizamientos de tierra y terremotos

Un peligro volcánico es cualquier proceso volcánico que amenaza la vida o destruye la tierra o la infraestructura. Cuando piensa en una erupción volcánica, puede tener una imagen en su cabeza de lava al rojo vivo corriendo por la ladera de un volcán, y si bien esta es quizás la característica más notable de un volcán, la lava no es el único material peligroso para caer de un volcán.

Un deslizamiento de tierra es un movimiento masivo de fragmentos de roca, suelo y escombros cuesta abajo. Los deslizamientos de tierra pueden ocurrir en cualquier montaña donde la pendiente de la montaña se ha vuelto menos estable, pero comúnmente se asocian con la actividad volcánica porque la montaña volcánica se debilita por el magma y la presión que se genera en el interior. Por ejemplo, el magma puede inyectarse en la roca volcánica y los lados del volcán a medida que asciende hacia la superficie. Esto puede debilitar las laderas del volcán y provocar un deslizamiento de tierra.

También puede provocar un terremoto volcánico , que es un terremoto inducido por la presión y el estrés de la actividad volcánica. Los terremotos volcánicos pueden provocar deslizamientos de tierra.

Lahares

Los deslizamientos de tierra crean una serie de peligros para las personas y las propiedades porque tienen el potencial de viajar largas distancias y toman impulso y velocidad a medida que descienden por la pendiente de un volcán, con la capacidad de viajar a más de 50 millas por hora. Los escombros que se transportan en un deslizamiento de tierra destruyen cualquier cosa a su paso, entierran valles en rocas y escombros y pueden represar los cursos de agua, lo que lleva a inundaciones.

Si los escombros dentro del deslizamiento de tierra se mezclan con suficiente agua, el deslizamiento de tierra puede convertirse en un lahar y continuar viajando por millas. Un lahar se puede definir como una masa fluida de escombros volcánicos y agua. Un lahar se asemeja a un río de cemento húmedo que fluye por un volcán hacia un valle.

Varían en velocidad según la cantidad de agua y el tamaño de los desechos que se transportan en el flujo. Los lahares más húmedos viajan decenas de metros por segundo, por lo que es imposible dejarlos atrás. Por lo tanto, los lahares son extremadamente peligrosos y destructivos para las comunidades que viven en la ladera de un volcán.

Algunas comunidades han construido estructuras alrededor de sus áreas de vivienda para actuar como barreras al flujo de lahares y prevenir la destrucción. Sin embargo, las mejores medidas preventivas son estar preparadas con rutas de evacuación para los ciudadanos de las comunidades y el desarrollo de un sistema de alerta que pueda detectar si las condiciones son lo suficientemente húmedas para sostener un lahar o detectar señales sísmicas de un lahar barriendo el valle.

Tsunamis

Otro peligro volcánico que puede ser provocado por un deslizamiento de tierra es un tsunami. Un tsunami es una serie de grandes olas oceánicas causadas por una perturbación abrupta, como un deslizamiento de tierra. Un tsunami viaja rápidamente en aguas profundas del océano, alcanzando velocidades de más de 500 millas por hora, lo que significa que podría superar a un avión a reacción.

Cuando un tsunami llega a la costa, las aguas poco profundas lo ralentizan pero hacen que aumente de altura. Un tsunami puede crecer a más de 100 pies de altura y viajar tierra adentro, envolviendo cualquier cosa a su paso. Es poco lo que se puede hacer para prevenir un deslizamiento de tierra y un tsunami posterior, por lo que la atención se centra en cómo prevenir la pérdida de vidas. Educar a quienes viven en un área cercana a los volcanes o en áreas propensas a los tsunamis puede ayudar a las personas a prepararse para la evacuación. También se ha avanzado en el establecimiento de sistemas de alerta de tsunamis, que son posibles gracias a la tecnología que puede detectar la frecuencia de onda única de un tsunami.

Resumen de la lección

Revisemos. Un peligro volcánico es cualquier proceso volcánico que amenaza la vida o destruye la tierra o la infraestructura. Un deslizamiento de tierra es un movimiento masivo de fragmentos de roca, suelo y escombros cuesta abajo. Se asocian comúnmente con la actividad volcánica porque la montaña volcánica está debilitada por el magma y la presión que se genera en su interior. Esto puede debilitar las laderas del volcán y provocar un deslizamiento de tierra, o provocar un terremoto volcánico , que es un terremoto inducido por la presión y el estrés de la actividad volcánica. Los terremotos volcánicos pueden provocar deslizamientos de tierra.

Los escombros que se transportan en un deslizamiento de tierra destruyen cualquier cosa a su paso, entierran valles en rocas y escombros y pueden represar los cursos de agua, lo que lleva a inundaciones. Si los escombros dentro del deslizamiento de tierra se mezclan con suficiente agua, el deslizamiento de tierra puede convertirse en un lahar , que es una masa fluida de escombros volcánicos y agua. Se pueden construir barreras para bloquear el flujo de lahares. Sin embargo, las mejores medidas preventivas son la evacuación de personas y el desarrollo de un sistema de alerta.

Otro peligro volcánico que puede ser provocado por un deslizamiento de tierra es un tsunami , que es una serie de grandes olas oceánicas causadas por una perturbación abrupta, como un deslizamiento de tierra. Un tsunami puede crecer a más de 100 pies de altura y viajar tierra adentro, envolviendo todo a su paso. La prevención de lesiones incluye educar a las personas y ayudarlas a prepararse para la evacuación, así como el establecimiento de sistemas de alerta de tsunamis.

Los resultados del aprendizaje

Es posible que pueda hacer lo siguiente después de revisar esta lección:

• Dar los significados de peligro volcánico y deslizamiento de tierra
• Cuenta lo que sucede durante un lahar y un tsunami
• Indicar qué se puede hacer para detectar un lahar o tsunami y prevenir la pérdida de vidas durante estos sucesos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador