Prisiones privadas vs públicas
De los 1,6 millones de reclusos en Estados Unidos, el 8% se encuentra en cárceles de gestión privada. El otro 92% hace su tiempo en cárceles públicas. La primera prisión que se privatizó fue a mediados del siglo XIX. Sin embargo, no fue hasta la década de 1980 cuando evolucionó la privatización. Debido a que las cárceles se estaban superpoblando durante la era de la Guerra contra las Drogas, las cárceles públicas contrataron el confinamiento y cuidado de los prisioneros con otras organizaciones. Debido a la rentabilidad de las empresas privadas, las cárceles comenzaron a contratar más servicios, como atención médica, servicio de alimentos, transporte de reclusos y capacitación vocacional. Con el tiempo, las empresas privadas vieron una oportunidad de expansión y finalmente se hicieron cargo de todas las operaciones de la prisión.
Las cárceles públicas son cárceles que pertenecen al gobierno local, estatal y federal, y las administran. Hasta que despegó la era de la privatización en la década de 1980, casi todas las cárceles eran públicas. El gobierno tiene control sobre quién es enviado a prisión y por cuánto tiempo. También tienen control sobre la liberación anticipada de los presos. Dado que las prisiones públicas son financiadas por los contribuyentes, están obligados a hacer pública cierta información. Esto le da al gobierno y al público una idea de cómo se está operando la prisión y qué tan bien se está utilizando el dinero de los impuestos.
Una prisión privada es cualquier centro de confinamiento que es propiedad y está operado por un tercero y está contratado por el gobierno local, estatal y federal. El gobierno paga una tarifa mensual por preso alojado en la institución privada. La mayoría de las cárceles privadas se encuentran en la parte sur y oeste de los Estados Unidos e incluyen delincuentes a nivel estatal y federal.
Debido a que las prisiones privadas operan bajo su propio conjunto de estándares, tienen la capacidad de aceptar o rechazar a cualquier tipo de delincuente. Sin embargo, se sabe que no aceptan delincuentes cuya vivienda sea costosa. Las condiciones médicas, los problemas de salud mental y los requisitos dietéticos aumentan el costo de un delincuente. Las investigaciones muestran que las cárceles privadas generalmente albergan a delincuentes menos violentos y graves que las cárceles públicas, ya que esto aumentaría la cantidad de seguridad necesaria.
Diferencias en seguridad
En lo que respecta a la seguridad y protección de las prisiones, se pensó que privatizar las prisiones las haría más seguras. Sin embargo, la investigación sugiere que las cárceles privadas son en realidad menos seguras que las públicas. Se estima que las cárceles privadas tienen un 49% más de incidentes de violencia y agresiones a los guardias que las cárceles públicas. Las agresiones entre presos también ocurren un 65% más a menudo en prisiones privadas.
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Se cree que la razón por la que las cárceles privadas experimentan más violencia es porque no requieren tanta seguridad en función del tipo de delincuentes que se encuentran en las cárceles privadas. Como mencionamos anteriormente, las prisiones privadas generalmente aceptan delincuentes menos violentos y graves para minimizar la cantidad de seguridad necesaria. Sin embargo, a pesar de que aceptan delincuentes menos violentos, no hay garantía de que estos delincuentes cumplan mientras están en prisión. La investigación propone que los delincuentes menos violentos pueden volverse más violentos sabiendo que la seguridad es mínima.
Diferencias en el aislamiento
Aislamiento / confinamiento solitario es cuando un preso está alojado en forma privada porque es un peligro para ellos mismos o para otros. También se usa como castigo. Las cárceles públicas están obligadas a informar y hacer público cuántos reclusos se encuentran en aislamiento o confinamiento solitario. En 2015, había aproximadamente 67,442 presos recluidos en algún tipo de vivienda restrictiva en instituciones públicas. Sin embargo, una de las principales preocupaciones de las prisiones privadas es que no tienen que reportar esta información; por lo tanto, esto hace que sea difícil comparar la tasa a la que las instituciones privadas lo utilizan en comparación con las instituciones públicas. Debido a que se puede hacer un mal uso del aislamiento o el confinamiento solitario, es esencial hacer un seguimiento de cómo cada prisión lo está utilizando.
Diferencias en costos
Como se mencionó anteriormente, las prisiones se privatizaron debido a su rentabilidad. El gobierno descubrió que al contratar empresas privadas, podían ahorrar dinero. Sin embargo, una extensa investigación concluye que las cárceles de operación privada no son tan rentables como se pensaba. Los estudios dividen los costos en tres categorías: finanzas, construcción y operación.
Se han realizado numerosos estudios de investigación sobre la rentabilidad de ambos tipos de prisiones; sin embargo, los hallazgos no son concluyentes debido a una serie de factores (es decir, tamaño, ubicación y antigüedad de la instalación) que dificultan la comparación de costos. Sin embargo, un estudio encontró que la construcción de instalaciones privadas es aproximadamente un 20% más barata que la de instalaciones públicas. Sin embargo, en lo que respecta a los costos de operación, solo hubo una diferencia del 1% entre los dos. Según la investigación, los únicos factores que hicieron que las prisiones fueran más o menos costosas fueron la economía de escala, la edad y el nivel de seguridad de las instalaciones. Si la instalación era pública o privada tenía poco que ver con el costo.
Caso de estudio
Veamos un estudio de caso …
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Un hombre es condenado a 10 años por robo con agravantes. La justicia lo envía a una prisión pública. Mientras está encarcelado, cierta información sobre el hombre se divulga al público, y su abogado y su familia pueden asegurarse de que sea tratado de manera justa. El hombre se mete en varias peleas y es puesto en aislamiento o confinamiento solitario en un momento; sin embargo, todavía está en libertad a los 10 años.
Otro hombre es condenado a 10 años por robo con agravantes. La justicia lo envía a una prisión privada. Mientras estuvo encarcelado, su familia no ha sabido nada de él en más de un mes. Poco saben, ha estado en aislamiento o confinamiento solitario. A través de otros reclusos, la familia averigua dónde está el hombre; sin embargo, no se les permite recibir información sobre por qué está aislado o cuánto tiempo estará allí. Durante sus diez años en la prisión privada, ha recibido numerosas infracciones (muchas injustificadas), y en su audiencia ante la junta de libertad condicional, el estado niega su liberación debido a la cantidad de infracciones que recibió mientras se encontraba en la prisión privada.
Resumen de la lección
En un momento, todas las prisiones eran prisiones públicas , que son instituciones de encarcelamiento financiadas por el gobierno. Debido al hacinamiento y problemas económicos, las cárceles comenzaron a contratar ciertos tipos de servicios (por ejemplo, alimentos y atención médica). Debido a la cantidad de dinero que estaban ahorrando, la rentabilidad, las prisiones comenzaron a privatizarse por completo. Una prisión privada es cualquier centro de confinamiento que es propiedad y está operado por un tercero y está contratado por el gobierno local, estatal y federal.
Las cárceles privadas tienen sus ventajas, pero también sus inconvenientes. Debido a que las prisiones privadas tienen su propio conjunto de estándares, pueden surgir problemas. Estos problemas incluyen la disminución de ciertos tipos de delincuentes, niveles más bajos de seguridad, niveles más altos de violencia y uso indebido y uso excesivo del aislamiento / confinamiento solitario , que es cuando un recluso está alojado en forma privada porque es un peligro para ellos mismos o para otros.
De manera similar, las cárceles públicas tienen sus ventajas (por ejemplo, aceptar a todos los delincuentes y la información que se hace pública), así como sus inconvenientes (por ejemplo, ser costosas y tener problemas de hacinamiento). La idea de privatizar es un debate en curso dentro del sistema judicial; sin embargo, como concluye la investigación, si la razón para privatizar es por razones financieras, las prisiones privadas no son más rentables que las públicas.
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