¿Qué es la propaganda política?
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Propaganda es un término que se refiere a la circulación de información que tiene como objetivo persuadir o manipular la opinión pública. Puede ser político, religioso o usarse con fines publicitarios. Originalmente se usó en referencia a compartir honorablemente las creencias de la Iglesia Católica, y solo en tiempos más modernos la palabra desarrolló una asociación más negativa.
A menudo, la propaganda se difunde para influir en la política. Este uso particular es tan común que forma parte de la definición de «propaganda» del Oxford English Dictionary: «la difusión sistemática de información, [especialmente] de manera sesgada o engañosa… para promover una causa política o un punto de interés». vista.» En política, la propaganda a veces la crean propagandistas profesionales cuyo trabajo es generar propaganda eficaz.
Si bien la propaganda política (y otro tipo de propaganda) puede utilizar hechos como parte del mensaje general, es diferente de los informes de investigación o del periodismo. Los informes y el periodismo pueden ser parciales en ocasiones, pero en última instancia su objetivo es presentar información fáctica. Por el contrario, la propaganda utiliza información con una lente intencionalmente sesgada.
Historia de la propaganda política
La propaganda política ha existido durante miles de años, aunque no siempre se la llame con ese término. Se pueden encontrar exploraciones de la propaganda y sus usos en El arte de la guerra de Sun Tzu (c. siglo V a. C.), La ciencia de la ganancia material de Kautilya (c. siglo IV a. C.) y El príncipe de Nicolás Maquiavelo (1513). Estos textos abogan por el uso de la retórica para persuadir, especialmente como gobernante, y a menudo con tácticas manipuladoras.
Propaganda antigua
Uno de los ejemplos más antiguos de propaganda es la Estela de Merneptah, que es una tablilla de piedra que describe las conquistas del antiguo faraón egipcio Merneptah (que gobernó entre 1213 y 1203 a. C.) de forma exagerada.
La Estela afirma que Merneptah erradicó al antiguo pueblo israelita. Obviamente, esto no era cierto: la nación de Israel todavía existía después de este tiempo, y los descendientes del pueblo israelita todavía viven hoy. Merneptah, u otra persona que creó este documento, quería retratar a Merneptah como una persona poderosa que podría destruir una nación entera.
Es posible, como suele ser el caso con la propaganda, que haya cierto grado de verdad en esto: tal vez Merneptah hizo matar a un gran grupo de personas que él creía que eran toda la nación de Israel. De todos modos, el objetivo de la estela es claramente hacer que Merneptah y el Antiguo Egipto parezcan más poderosos.
Propaganda del siglo XX
La propaganda se volvió común en el siglo XX y comúnmente se ejemplifica mediante publicaciones de tiempos de guerra.
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En la Primera y Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y sus aliados publicaron propaganda para alentar a la gente a unirse al esfuerzo bélico, ya sea como soldados o apoyando en casa mediante la financiación de gastos gubernamentales adicionales o limitando el uso de bienes utilizados para las raciones de los soldados. A partir de 1942, Estados Unidos tuvo su propia oficina generadora de propaganda, la Oficina de Información de Guerra (OWI). Los propagandistas de la OWI trabajaron para elevar la moral en casa y hacer bajar la moral de las fuerzas enemigas. La OWI publicó información destinada a decirle a la gente cómo podrían ayudar en el esfuerzo bélico mediante raciones, trabajando en fábricas de producción en tiempos de guerra o simplemente no compartiendo información sobre Estados Unidos. El famoso eslogan «los labios flojos pueden hundir barcos» proviene de la propaganda estadounidense del OWI.
Otros esfuerzos incluyeron las estaciones de radio británicas en idioma alemán, transmitidas para influir en los alemanes y sus militares. También se crearon carteles (como el famoso «mantén la calma y continúa») en caso de que la guerra empeorara y Gran Bretaña necesitara levantar la moral en casa.
La Alemania nazi había estado emitiendo propaganda para influir en la población alemana sobre las políticas de Hitler durante algún tiempo, retratándolo como quien restauraría a Alemania a su gloria anterior a la Primera Guerra Mundial y recuperaría los territorios perdidos. Hitler y el partido nazi inicialmente se ganaron el favor de las políticas laborales y favorables a la clase trabajadora de su partido, llamándose a sí mismos Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes, y más tarde Partido de los Trabajadores Alemanes, y prometiendo cosas como bienestar social, educación gratuita y redistribución. de salud. Gran parte de esto fue pura palabrería para ganar votos y luego fue abandonado para otros objetivos.
El uso del término «nazi» para referirse al partido era en realidad parte de la propaganda antinazi. El término «nazi» en alemán antes de esto significaba un insulto que significaba que alguien era «un campesino atrasado», torpe y torpe. Alemania, por el contrario, mantuvo propaganda que enfatizaba las fortalezas del pueblo alemán y del ejército de la nación, culpando a grupos como el pueblo judío de cualquier falla. Esta es una táctica llamada búsqueda de chivos expiatorios y es bastante común en la propaganda a lo largo de la historia.
Propaganda moderna
Los estudiosos de la propaganda señalan un hecho preocupante en las últimas décadas: desde el surgimiento de Internet, la propaganda se difunde más fácilmente que nunca. Si bien uno podría pensar que esto podría contrarrestarse fácilmente con un acceso igualmente fácil a numerosas fuentes de información, no ha sido así. En cambio, los propagandistas han comenzado a presentarse como fuentes de información confiables e imparciales que ofrecen la verdad entre lo que llaman información o propaganda falsa. Esto deja a muchas personas incapaces de determinar fácilmente cuál es la verdad de cualquier situación.
Esto es especialmente problemático en entornos como las redes sociales, donde los medios a menudo se comparten sin mucha información adicional. Muchas de estas plataformas también utilizan algoritmos cuyo objetivo es mostrar a las personas cosas que podrían gustarles, lo que puede ayudar a difundir la propaganda, ya que se comparte primero con las personas que tienen más probabilidades de estar de acuerdo con ella. Luego, esas personas pueden compartirlo con sus amigos, propagando información que puede estar mal informada, sesgada o ser una mentira absoluta.
Los medios de hoy están diseñados para ser «difundibles», término acuñado por los estudiosos de los medios Henry Jenkins, Sam Ford y Joshua Green en su trabajo de 2013 titulado Spreadable Media: Creando valor y significado en una cultura en red. En la década transcurrida desde que se acuñó el término, más académicos han comentado sobre la prevalencia de información falsa que, debido al medio de las redes sociales y al diseño de la información, se comparte fácilmente ya que provoca reacciones emocionales en su audiencia. Los usuarios con varios seguidores son percibidos como más autorizados que aquellos con menos seguidores. Así, los usuarios que han tenido una fuerte influencia en el pasado, independientemente del motivo, pueden ejercer una fuerte influencia sobre un número cada vez mayor de personas. Esto puede utilizarse y se ha utilizado como herramienta para aumentar la difusión de la propaganda moderna.
Tipos de técnicas de propaganda
El Instituto de Análisis de Propaganda (IPA), fundado en 1937 en la ciudad de Nueva York, categorizó diferentes tipos de propaganda y describió técnicas de propaganda comunes. Los «siete dispositivos de propaganda comunes» que identificaron son:
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- Bandwagon: la idea de que «todo el mundo lo hace, ¡tú también deberías hacerlo!» Esta herramienta se ve comúnmente en la publicidad: consideremos, por ejemplo, el antiguo eslogan de Pepsi («la elección de una generación»).
- Apilamiento de cartas: seleccionar (es decir, «seleccionar») ejemplos para presentar el propio bando de la mejor manera posible y/o la oposición de la peor manera posible. Por ejemplo, alguien que está en contra de las vacunas porque cree que son dañinas puede resaltar casos en los que las vacunas causaron daño. Sin embargo, pueden pasar por alto detalles particulares, como si la persona que tuvo una mala reacción a una vacuna era gravemente alérgica a un ingrediente.
- Generalidades brillantes: usar palabras de moda para hacer que una política o una persona parezcan incuestionablemente buenas. Si la fuente no explica cómo o por qué medios, entonces probablemente esté intentando propagar o vender una política o persona en particular. Consideremos el eslogan de 2004 del candidato George Bush: «Un mundo más seguro y una América más esperanzada». Estos conceptos suenan muy bien, pero no hay una explicación clara de cómo se lograrían. Sin embargo, el eslogan cumple su propósito porque intriga a los votantes que se sentirían atraídos por estos conceptos.
- Insultos: utilizados con el objetivo de generar percepciones negativas, los insultos utilizan palabras que evocan imágenes o sentimientos desfavorables. «Obamacare», por ejemplo, fue acuñado inicialmente por oponentes republicanos de Barack Obama que querían presentar la Ley de Atención Médica Asequible como algo indisolublemente ligado a Obama, un político con el que muchos votantes republicanos no querrían estar asociados. Irónicamente, la Ley de Atención Médica Asequible se basó en el sistema de salud de Massachusetts instituido por Romney y denominado «Romneycare». Por lo tanto, este ejemplo también ilustra la acumulación de cartas, ya que se ignoraron hechos que presentarían a Romney como similar a Obama.
- Gente sencilla: común en política, este concepto se refiere a crear una apariencia de ser «como tú». Tanto los críticos como los fanáticos de Donald Trump señalan que Trump es único entre los políticos porque no habla como tal. Más bien, a menudo da discursos y publica publicaciones en las redes sociales en formas que no se consideran apropiadas según los estándares de otros políticos. Como resultado, muchos de los fanáticos de Trump lo ven más honesto.
El cómic de propaganda llamado ¿Es esto el mañana? (1947) destaca la idea de transferencia ya que el comunismo está asociado con el conflicto y el antiamericanismo.
- Testimonio: pueden provenir directamente de una persona (ya sea querida u odiada), o pueden ser referencias vagas a «expertos». El respaldo de las celebridades a los políticos es un ejemplo de esto.
- Transferencia: implica el uso de la autoridad y el respeto de un símbolo o idea para presentar otro concepto bajo una luz similar. Los políticos que utilizan la bandera y los símbolos de su país que saben que atraerán a sus bases son un buen ejemplo de esta táctica. También se puede utilizar para desacreditar algo, combinándolo con un símbolo o idea que no se considera autoritario o respetado.
Por supuesto, existen otras herramientas utilizadas por quienes crean propaganda. En particular, la propaganda a menudo se basa en generar miedo: miedo a los demás, miedo a los resultados y miedo a cómo será el futuro si el público no escucha lo que la propaganda tiene que decir.
Los propagandistas confían en las reacciones emocionales, la vulnerabilidad humana a los sesgos cognitivos y la posibilidad de que sus afirmaciones no sean cuestionadas. Por lo tanto, para combatir la propaganda, es importante considerar los méritos de una afirmación en sí misma y garantizar que fuentes confiables respalden esas afirmaciones y se interpreten con precisión.
Resumen de la lección
La propaganda es información que circula con la intención de influir en la opinión pública sobre un tema o tema en particular. A menudo se utiliza en política y guerras, con propagandistas profesionales contratados para generar contenido (carteles, radio, películas, etc.) que influirán en las percepciones generales de una persona, política o guerra de una manera u otra. A partir de 1942, la oficina de propaganda de Estados Unidos pasó a denominarse Oficina de Información de Guerra (OWI). Esta organización publicó materiales con lemas famosos como «los labios sueltos podrían hundir barcos», lo que significa que compartir información sobre Estados Unidos podría ofrecer una ventaja a los ejércitos o fuerzas enemigas opuestas.
La propaganda manipula a su audiencia de varias maneras. Uno de los principales elementos de la propaganda es que se basa en generar miedo. Esto puede ser miedo a la otra parte en un conflicto, pero también puede ser miedo a otros puntos de vista. Los propagandistas confían en su capacidad para generar miedo y otras reacciones emocionales que les permiten sugerir soluciones cuando es menos probable que la gente cuestione la solución propuesta. Otras herramientas de propaganda, según lo discutido por el Instituto de Análisis de Propaganda (IPA) en los EE.UU., incluyen: el carro («¡todo el mundo lo está haciendo!»), el apilamiento de tarjetas, generalidades brillantes, insultos, gente sencilla (que presenta una político, por ejemplo, como «igual que usted»), testimonios y conceptos de transferencia/asociación.
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