¿Qué es el citoesqueleto?
¿Qué mantiene tu cuerpo erguido? Probablemente estés pensando en nuestro esqueleto, y estarías en lo cierto. Aunque las células son microscópicas, también tienen una estructura esquelética, el citoesqueleto . El citoesqueleto proporciona una estructura como nuestro esqueleto, pero también actúa como una autopista para transportar materiales alrededor de la célula, permite que las células se muevan y ayuda en la división celular. Al igual que nuestro sistema esquelético tiene diferentes órganos, el citoesqueleto tiene diferentes partes. Las partes, hechas de proteínas citoesqueléticas , se pueden dividir en tres categorías: microfilamentos, filamentos intermedios y microtúbulos.
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Microfilamentos
Los microfilamentos son el componente más pequeño del citoesqueleto. Estos delgados filamentos están hechos de proteínas de actina unidas en una cadena en espiral. Sirven para varios propósitos en una célula: soporte, movimiento y división celular.
Apoyo
Las redes de actina recubren el interior de la membrana celular, dándole estructura y soporte. Imagen de postes de carpa en una carpa de circo. Los postes sostienen la tienda y permiten que se abra. La actina tiene un propósito similar debajo de la membrana celular. Como los postes de las carpas, la red de actina no está dispuesta al azar. Los filamentos están dispuestos de modo que puedan crear corrales que mantengan las proteínas de la membrana donde se supone que deben estar. Las células no son solo gotas que flotan dentro de su cuerpo. Todos tienen trabajos específicos y cada parte de la celda se encuentra en la ubicación exacta que es mejor para su función. Las proteínas de la membrana deben estar en el lugar correcto para interactuar con el medio ambiente y otras células.
Movimiento
Aunque la mayoría de las personas ven dibujos o modelos de células, las células reales se mueven y cambian de forma todo el tiempo. Los glóbulos blancos se mueven por los vasos sanguíneos y los tejidos, patrullando en busca de invasores como bacterias. Para moverse así, los filamentos de actina se ensamblan en el borde de ataque de la celda. La membrana celular ancla la célula al sustrato, como el vaso sanguíneo. Los filamentos de actina en la parte posterior de la celda se desmontan y la celda avanza hacia los nuevos accesorios. Los microfilamentos permiten que esto suceda en una fracción de segundo y en cada momento de la vida.
División celular
Si bien los microtúbulos son los principales actores en la división celular, los microfilamentos son importantes. Una vez que la célula crece, replica el ADN y está lista para dividirse en dos, las proteínas de actina forman una banda alrededor del centro de la célula. La banda de proteínas de actina se contrae, separando la célula en dos. Si alguna vez ha hecho panecillos, los panaderos sugieren usar un trozo de cuerda para cortar la masa. Envuelva la cuerda alrededor de la mitad de la masa y apriétela, cortando los rollos en partes individuales. Lo mismo ocurre con los microfilamentos durante la división celular.
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Filamentos intermedios
Los filamentos intermedios son más grandes que los microfilamentos y son más gruesos y resistentes. Hay varios tipos, cada uno hecho de una proteína diferente. La función principal de los filamentos intermedios es estructura y soporte en la célula. De hecho, algunas partes del cuerpo están compuestas en su totalidad por filamentos intermedios, como el cabello y las uñas, hechos de una proteína llamada queratina. Las estructuras intracelulares también están formadas por filamentos intermedios. La lamina y la desmina son dos proteínas importantes que dan estructura al núcleo, que almacena el ADN. Otra función de los filamentos intermedios es conectar los tejidos. Dentro del cuerpo, hay varios tipos de tejido, como el tejido epitelial que recubre los órganos y el músculo circundante. Estos tejidos deben estar estrechamente unidos entre sí para evitar que se rompan mientras se mueve. Los tejidos tienen juntas de conexión entre ellos, como los grandes tornillos que mantienen unidas las estructuras de tu casa. Sin embargo, estas uniones simplemente se romperían sin algo que las anclara dentro de la celda. Las juntas de la membrana están unidas a filamentos intermedios gruesos que evitan que se rompan, al igual que los tornillos se conectan a las vigas más grandes que atraviesan la casa.
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Microtúbulos
Los microtúbulos son los filamentos más grandes del citoesqueleto, compuestos por la proteína tubulina. Son dinámicos como la actina, y se remodelan constantemente en respuesta a las necesidades de la célula. Tienen dos funciones principales en la célula: transportar materiales alrededor de la célula y división celular.
Transporte
Piense en los microtúbulos como las carreteras de la célula. Por lo general, crecen desde el núcleo hacia la membrana celular, actuando como pistas para transportar mercancías por toda la célula. Las sustancias se empaquetan en pequeños recipientes llamados vesículas, que luego se unen para transportar proteínas que suben y bajan por los microtúbulos. Los microtúbulos incluso pueden proporcionar una ruta para mover orgánulos completos alrededor de la célula. Esta función es especialmente importante en las células cerebrales o neuronas. Las neuronas tienen un cuerpo celular que está conectado a una terminal por un axón largo. La terminal es donde se liberan las sustancias químicas para comunicarse con otras neuronas. Sin embargo, estos productos químicos se fabrican en el cuerpo celular. El trabajo de las proteínas de transporte es caminar por las vesículas llenas de estos químicos por la carretera de microtúbulos hasta la terminal donde se necesitan.
División celular
Los microtúbulos son esenciales para la división celular. De hecho, muchos fármacos que bloquean la división celular se centran en interrumpir la formación de microtúbulos. Durante la división celular, el ADN debe organizarse en el medio de la célula y luego dividirse en cada nueva célula. Los microtúbulos se adhieren al ADN, tirando de él hacia ambos lados de la célula, asegurando que cada nueva célula obtenga la cantidad correcta de ADN. Si este proceso se interrumpe, pueden ocurrir defectos graves, como cromosomas adicionales en una de las nuevas células. Esto puede causar trastornos genéticos como el síndrome de Down.
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Resumen de la lección
El citoesqueleto es la estructura de la célula y está formado por hebras de proteínas, microfilamentos, filamentos intermedios y microtúbulos. Los microfilamentos están hechos de actina y son importantes para la estructura, el movimiento y la división celular. Los filamentos intermedios son más grandes y están involucrados principalmente en la estructura y soporte de la célula, como producir tejidos como cabello y uñas, y anclar tejidos juntos dentro del cuerpo. Los microtúbulos actúan como autopistas en la célula y son esenciales para la división celular.
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