Puritanismo en la América colonial: creencias y definición
Introducción al puritanismo
El puritanismo fue un movimiento de reforma religiosa dentro de la Iglesia de Inglaterra. Comenzó a fines del siglo XVI en Inglaterra, pero pronto se extendió a las colonias del norte de Inglaterra en el Nuevo Mundo. Los puritanos en América sentaron las bases del orden religioso, social y político de la vida colonial de Nueva Inglaterra. El puritanismo en la América colonial ayudó a moldear la cultura, la política, la religión, la sociedad y la historia estadounidenses hasta bien entrado el siglo XIX.
Primeros años puritanos
Es importante comenzar explicando que los peregrinos y los puritanos eran dos grupos diferentes de colonos que llegaron a América. Ambos grupos tuvieron problemas con la Iglesia de Inglaterra; sin embargo, los peregrinos querían separarse de la Iglesia y los puritanos querían purificar la Iglesia. Los peregrinos llegaron a América en 1620 y se establecieron en la colonia de Plymouth. En 1630, los puritanos llegaron a América y se establecieron en Massachusetts Bay Colony.
Los puritanos eran un grupo más grande de colonos y eran bastante ricos. Eran un grupo tan grande que para la década de 1640, había al menos 10,000 colonos puritanos en Estados Unidos y tuvieron que dispersarse. Terminaron extendiéndose a lo que se convertiría en Massachusetts, Connecticut, New Hampshire, Rhode Island y Maine.
Cuando llegaron a Estados Unidos, compararon sus viajes con la historia bíblica del Éxodo. Se vieron a sí mismos como elegidos por Dios para crear una nueva utopía cristiana pura. Su líder, John Winthrop , pronunció un famoso sermón en el que declaró que iban a crear una ‘ Ciudad sobre una colina ‘, una colonia cristiana perfecta en el Nuevo Mundo que otras colonias admirarían y querrían imitar.
Creencias religiosas puritanas
Los puritanos realmente creían que si honraban a Dios, su colonia sería bendecida y triunfaría, y si no honraban a Dios, su colonia sería castigada. Esta obsesión por honrar a Dios hizo del puritanismo estadounidense un movimiento religioso muy estricto y severo. Para los puritanos era importante que todos en su comunidad se esforzaran al máximo por ser buenos cristianos. La fe individual en Dios era importante, pero para los puritanos, la salud espiritual y el bienestar de la comunidad era lo más importante de todo. La conformidad religiosa y la armonía comunitaria fueron la columna vertebral de las creencias religiosas puritanas estadounidenses.
Sociedad Puritana
A diferencia de muchos de los primeros colonos en América, los puritanos emigraron como grupos de familias en lugar de principalmente hombres jóvenes. Estas familias no solo eran más ricas que otros colonos, también eran más inteligentes y educadas. Los puritanos creían que todos debían saber leer y escribir para poder leer la Biblia y fortalecer su relación con Dios. Este interés en la alfabetización significó que en 1647, los puritanos aprobaron una ley que requería que cada ciudad debía proporcionar educación gratuita a los ciudadanos. Este era un concepto completamente nuevo no solo para la América colonial, sino también para el mundo occidental en ese momento.
Política puritana
El puritanismo también se convirtió en una gran parte de la estructura política de la América colonial. Los líderes políticos debían tener un alto nivel de educación, además de ser cristianos puritanos. Esto llevó a que el gobierno colonial de Nueva Inglaterra se entrelazara estrechamente con la religión. Los líderes eran religiosos y eso significaba que las leyes que esos líderes políticos crearon también se centraban en las costumbres religiosas y los valores bíblicos. Prácticamente no había lugar para una persona no puritana en la Nueva Inglaterra colonial.
Problemas puritanos
La obsesión puritana por la conformidad y la armonía produjo algunos problemas para las colonias americanas. Tanto el gobierno puritano como la comunidad trataban con dureza a cualquiera que intentara desviarse de sus creencias religiosas. Anne Hutchinson y Roger Williams son dos ejemplos famosos de personas que criticaron abiertamente el puritanismo. Ambos personajes históricos fueron desterrados de las colonias puritanas. También se sabía que los puritanos azotaban a los bautistas y colgaban a los cuáqueros. Los puritanos castigaban y perseguían a todo aquel que no se ajustaba a sus creencias y leyes. Por esta razón, a menudo se los considera fanáticos religiosos y son famosos por su crueldad en la historia de Estados Unidos.
Resumen de la lección
La religión, especialmente el puritanismo, fue un aspecto importante de la colonización en América. Era una parte dominante de la vida de los colonos y la mayor parte de la historia colonial estadounidense fue de alguna manera moldeada por el puritanismo . Si bien los puritanos ciertamente no fueron perfectos y cometieron muchos errores, hay mucho que admirar por cómo dieron forma a Estados Unidos. Los puritanos alentaron la educación y establecieron la educación pública gratuita en Estados Unidos.
Hicieron leyes estrictas que ayudaron a que sus colonias tuvieran éxito. Además, su éxito al venir a Estados Unidos para participar en la libertad religiosa eventualmente ayudó a alentar a otros grupos religiosos a abrirse camino hacia el Nuevo Mundo. De esta manera, el puritanismo fue una parte importante de la historia colonial estadounidense.
Hechos clave
- La conformidad religiosa y la armonía comunitaria eran las principales preocupaciones de los puritanos.
- Inconformidad estrictamente castigada
- Los puritanos inmigraron como familias y en general eran ricos y alfabetizados.
- Ordenaron educación pública gratuita
- La política se entrelazó con la religión
- Creyeron que fueron elegidos por Dios para construir una sociedad ejemplar en su honor.
Los resultados del aprendizaje
Cuando termine esta lección sobre el puritanismo en la América colonial, vea si puede:
- Identificar a los puritanos
- Reconocer las diferencias entre los peregrinos y los puritanos.
- Explica las creencias más importantes de los puritanos.
- Evaluar el impacto que tuvo el puritanismo en la sociedad y la política en la América colonial.
- Resume sus respuestas a la inconformidad.
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