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Rodrigo Ricardo

¿Qué era la Organización del Tratado del Sudeste Asiático?

Publicado el 15 diciembre, 2021

Después de la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial llegó a su fin oficialmente en 1945 después de aproximadamente seis años de conflicto en Europa. Si bien muchos países dieron un suspiro de alivio porque la guerra había terminado, otros se estaban preparando para otro conflicto. Después de la guerra, quedaron en pie dos grandes potencias mundiales: Estados Unidos y la Unión Soviética. Estos dos países se vieron envueltos en una batalla global por el dominio ideológico, lo que llevó al estado de tensión política conocido como Guerra Fría. Estados Unidos creía en la difusión de la democracia, mientras que la Unión Soviética hacía todo lo posible por difundir el comunismo.

Unos pocos años después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos luchó para proteger la democracia en Corea del Sur. Mientras tanto, la China comunista (respaldada en secreto por la Unión Soviética) luchó por una Corea del Norte comunista. La Guerra de Corea marcó el comienzo de la política estadounidense de contención de larga data , que trabajó para asegurarse de que la influencia del comunismo no se extendiera a otras partes del mundo. Los acontecimientos de los años de la posguerra condujeron finalmente a la formación de la Organización del Tratado del Sudeste Asiático ( SEATO ).


Bandera SEATO
Bandera SEATO

Formando SEATO

El 19 de febrero de 1955, ocho países formaron la Organización del Tratado del Sudeste Asiático. La misión del grupo era simple: evitar que el comunismo se arraigue en Asia. Los países miembros incluyeron:

  • Estados Unidos
  • Reino Unido
  • Francia
  • Nueva Zelanda
  • Australia
  • Pakistán
  • Tailandia
  • Filipinas

Curiosamente, ¡solo dos de los ocho países miembros estaban ubicados en el sudeste asiático (Tailandia y Filipinas)! Entonces, ¿qué razón tenían los otros miembros para unirse? Australia y Nueva Zelanda están ubicadas en el Pacífico, no lejos del sudeste asiático, por lo que la proximidad fue un factor importante. Pakistán también se encontraba cerca (en el sur de Asia), y se unió a la SEATO con la esperanza de recibir ayuda en sus luchas con la India (aunque ni Pakistán ni la India estaban bajo la jurisdicción de la SEATO).

El Reino Unido y Francia tenían vínculos estrechos con el sudeste asiático; ambos países tenían colonias en el área antes de la Segunda Guerra Mundial. El principal propósito de Estados Unidos al unirse a la SEATO fue frenar la influencia comunista, especialmente de China.

Además de los miembros de la SEATO, se otorgó la condición de observadores a tres países . Aunque técnicamente no formaban parte de la SEATO, los siguientes países estaban bajo la protección de la organización:

  • Laos
  • Camboya
  • Vietnam

Funciones de SEATO

El principal objetivo de la SEATO era detener la propagación del comunismo, y la organización lo hizo de varias maneras. Primero, cada país participó en ejercicios militares conjuntos anuales, que involucraron a diferentes fuerzas armadas entrenándose juntas. En segundo lugar, la SEATO trabajó arduamente para fortalecer las economías de los países de la región. La creencia era que si la gente del sudeste asiático disfrutaba de un nivel de vida más alto, sería menos probable que sucumbieran al comunismo. La organización también fue responsable de albergar varios eventos regionales y promover iniciativas educativas.


Conferencia de la SEATO en Manila, 1966
Conferencia SEATO en Manila

Caída de SEATO

Si bien la Organización del Tratado del Sudeste Asiático fue una buena idea en teoría, no fue muy efectiva. La SEATO no mantuvo ningún tipo de fuerza militar permanente. Si uno de los países miembros fue atacado, los otros países no estaban obligados a involucrarse directamente en el conflicto. En cambio, SEATO proporcionó un foro para que los miembros discutieran un curso de acción entre ellos. Esto presentó una oportunidad muy limitada para que SEATO actuara en su conjunto.

Las diferencias significativas entre los países miembros, como el idioma y la cultura, también dificultaron el funcionamiento de la SEATO. Mientras tanto, los críticos desafiaron las intenciones de SEATO. Algunos espectadores creían que la organización era en realidad solo una forma de que las potencias occidentales restablecieran el control sobre Asia como lo habían hecho durante la época colonial. SEATO llegó a su fin en 1977 después de tan solo 22 años de existencia.

Resumen de la lección

Después de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y otros países estaban preocupados por la expansión del comunismo en todo el mundo. El 19 de febrero de 1955, se creó la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO) para ayudar a combatir esta propagación. De los ocho países miembros, solo dos (Tailandia y Filipinas) estaban realmente ubicados en el sudeste asiático. Otros miembros incluyeron a Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Nueva Zelanda, Australia y Pakistán.

Si bien el Reino Unido y Francia tenían una larga historia en el sudeste asiático, Estados Unidos estaba interesado en SEATO como parte de su estrategia de contención global. Además de tratar de contener el comunismo, la SEATO también ayudó a mejorar las economías locales y a organizar varios eventos diferentes en la región. Finalmente, SEATO llegó a su fin en 1977 como resultado de la incapacidad para actuar como organización, así como de las diferencias culturales y lingüísticas.

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