¿Qué es el malware? – Definición, ejemplos y tipos

Software malicioso

Todos hemos oído hablar de los virus informáticos. Probablemente todos hemos tenido uno en algún momento. Pero cada vez escuchamos más sobre diferentes programas informáticos maliciosos , como gusanos, spyware, adware, secuestradores y troyanos, y estos términos confunden a mucha gente. Esta lección ayudará a aclarar la confusión.

Hay tantas amenazas nuevas para los sistemas informáticos que hemos creado un término general para describirlas todas. Ese término es malware. El malware es una combinación de las palabras malicioso y software y se usa para describir, en términos generales, cualquier tipo de código malicioso que podamos encontrar en una computadora. Cualquier software que se instale en su máquina y que realice alguna tarea no deseada o dañina, normalmente para el beneficio de algún tercero, califica como malware.

Tipos de malware

Ahora que sabemos qué es el malware, veamos los tipos más comunes de malware, incluidos virus, gusanos, spyware, adware, secuestradores y troyanos.

Un virus informático es una pieza de software que se puede adjuntar a otro programa o archivo. Se dice que este programa o archivo es el anfitrión. Al igual que un virus humano infecta el cuerpo al adherirse a una célula, un virus informático puede adherirse a un archivo que se descarga e instala en su computadora. El virus se propaga cuando el archivo infectado pasa de un sistema a otro. Normalmente, los virus se escriben para dañar su computadora, como destruir archivos del sistema.

Un gusano informático es muy similar a un virus. El diseño es el mismo pero, a diferencia de un virus, un gusano es capaz de moverse de un sistema a otro sin ninguna acción humana. Los gusanos se replican en su sistema, adhiriéndose a diferentes archivos y buscando caminos entre computadoras, como una red de computadoras que comparte áreas comunes de almacenamiento de archivos. Al igual que los virus, los gusanos a menudo se asocian con causar daños a los sistemas informáticos.

El software espía puede propagarse como un virus o un gusano, pero el software espía tiene una clasificación especial porque su propósito es robar información privada de su computadora para un tercero, como un espía. El software espía funciona de diferentes formas.

El adware es como las otras formas de malware que hemos discutido, pero su propósito es mostrar esos molestos anuncios emergentes. El adware se puede incluir con software legítimo o se puede ocultar dentro de otro software que descarguemos e instalemos. El propósito del adware es hacer que haga clic en el anuncio que se está presentando para que un tercero pueda recibir un pago solo por el clic.

Un secuestrador es un adware que se adjunta a su navegador web, como Internet Explorer, Firefox o Chrome, y muestra publicidad intermitente en su navegador, ya sea creando ventanas emergentes o inyectando publicidad directamente en las páginas que está navegando. Este malware también cambia comúnmente la configuración de su navegador, como su motor de búsqueda preferido o página de inicio y puede instalar objetos auxiliares del navegador como barras de herramientas que rastrean sus hábitos de navegación.

Por último, los troyanos llevan el nombre del infame caballo de madera que los griegos usaban para colarse en la ciudad de Troya durante la Guerra de Troya. Como los griegos que se esconden dentro del caballo de madera, un virus troyano se esconde dentro de un archivo aparentemente inocuo, esperando la oportunidad de cumplir su nefasto propósito.

Prevenir el malware

La prevención del malware se reduce a utilizar nuestros equipos de forma segura. Nunca debemos descargar e instalar archivos de sitios no confiables en Internet, y no debemos descargar e instalar software que recibimos en correos electrónicos de fuentes no confiables. Incluso si promete ser ese gato tocando el video de piano que todos parecemos amar, podría haber algo malicioso acechando en su interior.

Incluso si practicamos la informática segura, a veces el malware se infiltra. Puede ser que una fuente confiable esté infectada y sin darse cuenta le envíe la infección, o que su computadora esté conectada a una red donde otra persona no siguió las reglas. En estos casos, es importante utilizar un buen producto anti-malware. Solíamos llamar a este software antivirus, pero, al igual que los virus se han convertido en malware, los productos antivirus han evolucionado para combatir todo tipo de malware. Algunos programas antimalware están pensados ​​para ser universales y normalmente se denominan conjuntos de protección de puntos finales. Algunos programas anti-malware se especializan en un tipo específico de amenaza, como identificar y eliminar el adware. Este software especializado se usa con mayor frecuencia cuando su sistema ya está infectado.

Resumen de la lección

Revisemos. Malware es un término que usamos para describir cualquier tipo de software malicioso que se encuentre en un sistema informático o en una red. El malware adopta muchas formas, como virus , gusanos , spyware , adware , secuestradores y troyanos.y sirve para muchos propósitos, como robar su información, obligar a su sistema a mostrar publicidad o dañar su sistema informático. El malware se puede propagar al compartir y copiar archivos, al descargar archivos infectados de Internet o al conectarse a una red donde el malware se está replicando. Para evitar que el malware se propague, solo debe descargar archivos de fuentes confiables, incluidos los archivos que pueda recibir por correo electrónico, y usar software anti-malware para monitorear y escanear su computadora.