¿Qué es el oro? – Definición, propiedades y usos

Definición de oro

El oro es brillante. El oro es glamoroso. El oro es objeto de muchos robos a bancos en las películas. El oro, en suma, es considerado uno de los metales más preciosos del mundo. Pero hay mucho más que alianzas de boda o ladrillos robados por un villano de película.

El oro es un miembro de los metales de transición y se encuentra en la misma columna de la tabla periódica que la plata y el cobre. El grupo en el que se puede encontrar el oro a menudo se denomina grupo de «metales de acuñación», ya que sus miembros se utilizan con frecuencia para producir dinero. El oro es, de hecho, uno de los primeros metales conocidos por el hombre y su origen se remonta al 3400 a. C. por los egipcios. El oro siempre ha sido un símbolo de riqueza y belleza. Durante el reinado de Egipto del faraón, los egipcios a menudo acumulaban enormes cantidades de oro solo para cubrir el ataúd de un faraón fallecido.

Curiosamente, cuando murió el rey Tutankamón, comúnmente conocido como rey Tut, su ataúd contenía aproximadamente 112 kg de oro. Para aquellos que no estén familiarizados con el sistema métrico, 112 kg son aproximadamente 247 libras. Para dar una comparación directa, ¡eso es más oro por libra que el tamaño de un corredor promedio de la NFL! Además, el descubrimiento de oro fue la causa de una gran migración de personas a California a fines del siglo XIX durante la Fiebre del oro de California.

Propiedades del oro

El oro es un metal amarillo suave. Como todos los demás metales, el oro también es muy maleable y dúctil. Además, el oro es capaz de conducir tanto la electricidad como el calor con bastante facilidad. El número atómico del oro es 79, y su abreviatura elemental es Au, del latín ‘aurum ‘ que significa ‘amanecer brillante’. El oro tiene una densidad extremadamente alta de 19,3 g por centímetro cúbico, ligeramente mayor que el plomo.

Como todos los demás metales, el oro es maleable. Sin embargo, se presiona mucho más fácilmente que la mayoría de los otros metales. De hecho, solo una onza de oro se puede estirar a más de 300 pies cuadrados. Algunas otras propiedades del oro incluyen su alta resistencia a la oxidación. Por lo general, los metales a menudo forman óxido más tarde en su superficie debido a la exposición al oxígeno a temperatura ambiente y condiciones ambientales; el oro no forma esta capa fácilmente. Además, el oro no se ve afectado por la mayoría de los ácidos y bases. ¡El oro es bastante resistente!

Usos del oro

En resumen, ¡hay muchos usos y aplicaciones para el oro! Por lo general, las piezas de oro se extraen y se muelen en polvo fino o en polvo para su uso. Pero el oro también ha encontrado aplicaciones desde joyería y estética general hasta aplicaciones médicas y moneda. Como se mencionó anteriormente, históricamente se ha considerado que el oro es un símbolo de riqueza y poder, y ese sigue siendo el caso en la actualidad.

Como sin duda habrá visto en los dedos o alrededor del cuello de las personas, el oro juega un papel muy importante en la producción de la mayoría de las joyas del mundo. En joyería, el oro se puede usar en su forma pura o como aleación , lo que significa que está unido a otro metal. Debido a su naturaleza suave y maleable, el oro a menudo se puede unir con otros metales menos costosos para producir una variedad de productos de oro que varían en textura y color. Además, el oro ha encontrado su uso en trabajos dentales para cubrir y enchapar los dientes.

En los últimos años, el oro también ha encontrado una gran cantidad de aplicaciones en el campo médico como agentes terapéuticos. Se han empleado pequeñas cantidades de oro, debido a sus propiedades únicas, para combatir enfermedades como el cáncer insertando pequeñas piezas de oro en el cuerpo.

Como en la antigüedad, el oro todavía se usa a veces para producir moneda. Además, el valor total del oro siempre ha sido bien conocido. Desde la fiebre del oro de California de la década de 1850 hasta la actualidad, el valor del oro sigue siendo bastante pronunciado. Por ejemplo, hoy en día, solo una onza de oro se vende por casi 1.200 dólares. Para darle un poco de contexto, el oro técnicamente tiene un valor más alto que los diamantes.

Resumen de la lección

El oro es un metal único. Es un miembro de los ‘metales de acuñación’ y se encuentra en la misma columna de la tabla periódica que la plata y el cobre. Como miembro de los ‘metales de acuñación’, el oro tiene aplicaciones que van desde la producción de monedas hasta el uso médico en el tratamiento del cáncer y su uso en procedimientos dentales. El oro es un metal amarillo suave con el símbolo Au del latín ‘aurum’ , que significa ‘amanecer brillante’, con un peso atómico de 79. También es muy maleable y a menudo se une con otros metales. Incluso desde la antigüedad hasta la fiebre del oro de California del siglo XIX hasta hoy, el oro ha sido una firma de riqueza y prestigio. El oro es sin duda un metal adelantado a su tiempo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador