¿Qué es el progresismo? – Definición, historia y objetivos

Definición de progresismo

El 25 de marzo de 1911, se produjo un incendio en la Triangle Shirtwaist Factory en la ciudad de Nueva York. Los trabajadores de la fábrica, la mayoría inmigrantes, casi todas mujeres, corrieron hacia las puertas de salida, solo para encontrarlas cerradas por fuera. Los trabajadores se apiñaban en los tejados y en los alféizares de las ventanas cuando llegaban los camiones de bomberos y se daban cuenta de que ni sus mangueras ni sus escaleras podían llegar lo suficientemente alto para ayudar. Muchos de los trabajadores (60, según una estimación) optaron por saltar a la muerte en lugar de enfrentar el fuego en el interior. El incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist fue uno de los peores accidentes industriales en la historia de Estados Unidos. La idea de que 248 personas pudieran morir de una manera tan insensata y aparentemente prevenible era motivo de indignación para muchos estadounidenses. ¿Por qué se habían cerrado las puertas? ¿Cómo pudo pasar esto? Los llamados a la acción que siguieron fueron emblemáticos del espíritu de reforma que se había extendido por los Estados Unidos a principios de siglo. Este movimiento, el «progresismo», cambiaría fundamentalmente a la nación y crearía un cambio permanente en lo que los estadounidenses esperaban de sus gobiernos. Como idea, el progresismo generalmente se refiere a la creencia de que el gobierno o las personas que actúan en su nombre pueden usarse para abordar los problemas sociales, las desigualdades o las inequidades que enfrenta la nación. Como término político, el Partido Progresista nació en 1912 a la luz de esta idea.

¿Qué querían los progresistas?

Tanto si eras un progresista solo en espíritu como si eras miembro de la organización política del mismo nombre, compartías varios objetivos importantes: Poner fin a la corrupción : los progresistas querían los derechos del consumidor, el fin de los monopolios (a menudo llamados «fideicomisos», que pedían «romper la confianza») y un gobierno limpio. Eficiencia y perfección : los progresistas creían que realmente podíamos erradicar la mayoría de las fallas y problemas sociales. Como mínimo, si no pudiéramos poner fin a estos problemas, podríamos optimizar nuestras soluciones para brindar las soluciones más eficientes. Hubo varias políticas que tuvieron influencia tanto con los progresistas como con los estadounidenses comunes, que incluyen: Trabajo infantil: antes de la era progresista, el trabajo infantil era deprimentemente común. Los propietarios de fábricas a menudo preferían a los niños trabajadores porque eran más manejables (es decir, menos propensos a hacer huelga) y más baratos. Los niños en las fábricas a menudo trabajaban 16 horas al día en condiciones muy peligrosas. Templanza: muchos progresistas estaban interesados ​​en las causas fundamentales de los problemas sociales, los factores que pensaban que, al eliminarlos, podrían curar la enfermedad para siempre. Creían que la adicción al alcohol era uno de los principales problemas de la época. Igualdad de trato: la privación de derechos políticos de los afroamericanos y las mujeres fue un problema importante para todos los grupos progresistas. Educación: la virtud de la educación pública no era solo proporcionar una «salida» para las minorías pobres o los inmigrantes, como se suele ver hoy en día. En cambio, los progresistas lo veían como una fuerza civilizadora, un mecanismo social para crear estadounidenses nuevos e industriosos. Urbanización y reforma laboral: los reformadores sacaron a la luz la difícil situación de las áreas urbanas que intentaron mostrar a los estadounidenses cómo eran realmente sus principales ciudades.

Una fábrica de explotación de la ciudad de Nueva York, 1900

¿Cómo lograron los progresistas sus metas?

Los progresistas trabajaron duro para sacar a la luz los problemas sociales que les apasionaban. Posiblemente, los reformadores de la era progresista más impactantes se encontraron en el mundo del periodismo. Ida Tarbell fue única en dos frentes; fue una de las pocas mujeres reporteras nacionales durante esta era y fue una periodista de investigación pionera, lo que Theodore Roosevelt denominó una ‘ muckraker ‘. Probablemente el escándalo más famoso fue Upton Sinclair, un periodista que usaba la escritura para promover sus propias creencias sociales y políticas. Su novela La jungla fue una mirada mordaz, inquietante e inquietante a la industria de envasado de carne de Chicago. Aunque Sinclair no consiguió la revolución socialista que deseaba, impulsó a la nación a apoyar la legislación federal para cambiar la industria, con la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906. El movimiento progresista perdió mucho impulso después de la Primera Guerra Mundial, pero el impacto del progresismo fue innegable:

• Reforma política (iniciativa, referéndum, revocatoria instalada en todos los estados menos 3 en 1917)
• Aprobación de la Enmienda 16 (que creó un impuesto sobre la renta nacional)
• Aprobación de la 17a Enmienda (que permitió la elección popular directa de los senadores estadounidenses)
• Aprobación de la 18a Enmienda (que prohibió la venta de licor) en 1919
• Aprobación de la 19a Enmienda (que otorgó el sufragio femenino) en 1920
• Aprobación de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros de 1906
• Regulación del trabajo infantil y creación de indemnizaciones laborales

Resumen de la lección

La era progresista nació de los movimientos de reforma posteriores a la Guerra Civil como la abolición, la templanza y el sufragio femenino. Apareciendo alrededor de 1890, el movimiento fue inspirado por reformadores que creían que el esfuerzo, la lógica y la eficiencia podrían, con el tiempo, curar la mayoría de los males de la sociedad. Sus principales objetivos eran la reforma laboral (especialmente el trabajo infantil), la urbanización, la corrupción política y comercial y la mejora general de la vida moderna. Los progresistas realizaron cambios masivos en el sistema político de la nación tanto a nivel estatal como federal, estableciendo nuevas herramientas para el control popular del proceso legislativo y nuevas leyes que regulan docenas de industrias diferentes. En última instancia, la era progresista flaqueó después del desastre de la Primera Guerra Mundial, pero el impacto a largo plazo de sus reformas todavía está presente en la sociedad estadounidense contemporánea.

Terminología y hechos clave

Resultado del progresismo: leyes sobre trabajo infantil

• Era progresista : esta fue la era posterior a la Guerra Civil durante la cual tuvo lugar un movimiento para lograr ciertas reformas.
• Progresismo : esta era la creencia de que las personas en el gobierno pueden generar respuestas a los problemas sociales y las desigualdades.
• Poner fin a la corrupción : Los progresistas presionaron por los derechos del consumidor y el fin de los monopolios.
• Eficiencia : los progresistas creían que la mayoría de los males de las personas podían curarse o, al menos, podíamos optimizar nuestras soluciones.
• Leyes laborales : Querían iniciar una reforma prohibiendo el trabajo infantil, agregando un salario mínimo e introduciendo la semana laboral de 40 horas.
• Igualdad : los progresistas presionaron por la igualdad de trato de razas y sexos.
• Muckraker : este término se refiere a los periodistas de investigación innovadores de la era progresista.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya escuchado esta lección sobre progresismo y la haya revisado a fondo, pruebe su capacidad para:

• Definir progresismo
• Exponga sobre la historia del movimiento progresista
• Identificar muchas de las reformas encabezadas por los progresistas.
• Indicar las formas en que los progresistas lograron sus metas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador