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¿Qué es el sulfato de potasio? – Estructura, usos y fórmula

Publicado el 30 octubre, 2020

Sulfato de potasio

Muchos de nosotros tomamos pastillas u otros suplementos para ayudarnos a obtener nutrientes importantes como vitaminas, minerales y proteínas. Necesitamos estos compuestos para ayudarnos a crecer, reparar el tejido dañado o simplemente funcionar en primer lugar. Todos los seres vivos son así. Esto significa que las plantas también necesitan tomar sus vitaminas, por así decirlo, y algunos de los nutrientes que necesitan las plantas incluyen potasio y azufre.

Afortunadamente, pueden obtener ambos de un compuesto químico inorgánico llamado sulfato de potasio . Está a punto de aprender un poco al respecto en esta lección.

Nombres, estructura y fórmula

El sulfato de potasio se conoce con otros nombres, como:

  • Sulfato dipotásico
  • Sulfato de potasa
  • Sulfato de potasio

Su fórmula molecular se escribe como:

  • K 2 SO 4
  • K 2 O 4 S

En estas fórmulas, la ‘K’ significa potasio, la ‘S’ significa azufre y la ‘O’ significa oxígeno. Visualmente, el sulfato de potasio se puede representar mediante una estructura 2D:


La estructura 2D del sulfato de potasio
PD

Dicho esto, el sulfato de potasio se vería radicalmente diferente en la vida real. El sulfato de potasio en realidad aparece como un polvo blanco o incoloro o como cristales blancos o incoloros. Si tuvieras que mirar muy de cerca los cristales, tendrían una forma rómbica o hexagonal. Si decidiera oler este compuesto, encontraría que realmente no tiene olor; y si realmente lo mordiera, no le gustaría la experiencia y probablemente se arrepentiría de inmediato. El sulfato de potasio es duro, salado y amargo.


Un trozo de sulfato de potasio puro que probablemente no deberías morder
Un trozo de sulfato de potasio

Usos del sulfato de potasio

El sulfato de potasio se puede producir de varias formas diferentes. Una forma es tomar cloruro de potasio y hacer reaccionar con dióxido de azufre, agua y oxígeno para obtener sulfato de potasio. Una vez hecho, el sulfato de potasio se puede utilizar en muchas aplicaciones diferentes. Sin embargo, su uso más famoso e importante se remonta a nuestra introducción. Se usa para ayudar a las plantas a crecer; en otras palabras, es un fertilizante.


Una cosecha de tabaco en Virginia
Cultivo de tabaco en Virginia

El sulfato de potasio es el fertilizante preferido para tipos específicos de cultivos, los que no toleran los fertilizantes con cloruro. Por lo tanto, se utiliza para ayudar a cultivar algunos tipos de frutas, verduras y tabaco. Los lugares donde el suelo es pobre tanto en potasio como en azufre recurrirían al sulfato de potasio como fertilizante, como en los Países Bajos.


El fogonazo de un revólver
Un destello de boca

Con menos frecuencia, pero quizás más interesante, el sulfato de potasio se usa para aplicaciones de armas. En realidad, se utiliza como supresor de destellos inorgánicos. En otras palabras, se usa para reducir el destello de boca de un arma. Por cierto, inorgánico significa que es un compuesto que no contiene átomos de carbono.

El sulfato de potasio también se ha utilizado para ayudar a fabricar vidrio y abrasivos.

Resumen de la lección

El sulfato de potasio es un compuesto químico inorgánico con una fórmula molecular de K 2 SO 4 . También se le llama sulfato dipotásico y sulfato de potasa.

Es un polvo o cristal blanco incoloro (o blanco), inodoro y amargo. Su uso principal es como fertilizante, especialmente para cultivos que no pueden tolerar fertilizantes con cloruros, como el tabaco. También se ha utilizado para ayudar a reducir el fogonazo, para fabricar vidrio y para fabricar compuestos abrasivos.

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