¿Qué es el yoduro de potasio? – Usos, efectos secundarios y fórmula
¿Qué es el yoduro de potasio?
El yoduro de potasio ( KI ) es un sólido blanco inodoro que se usa típicamente en forma de polvo, como se muestra en la imagen a continuación. Se agrega a la sal de mesa como una fuente importante de yodo en la dieta y se puede ingerir para proteger la glándula tiroides de la radiación nuclear. El yoduro de potasio no es tóxico, a menos que se use en exceso, pero puede causar problemas a las personas con sensibilidad al yodo.
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Usos del yoduro de potasio
Hay muchas formas en que se puede utilizar el yodo de potasio para promover la buena salud. A continuación, revisaremos algunos de los usos más comunes de este importante compuesto:
Sal yodada como protección contra los trastornos por deficiencia de yodo
El yodo es necesario para el correcto funcionamiento de la tiroides, que es una parte importante del metabolismo. Sin suficiente yodo, se produce un agrandamiento de la tiroides; este agrandamiento de la tiroides se denomina “bocio”. Aún más importante, una deficiencia de yodo inhibe el desarrollo del cerebro fetal, lo que puede resultar en una reducción de 10-15 puntos de CI a lo largo de la vida. De hecho, la deficiencia de yodo es una de las mayores causas de retraso mental.
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Los mariscos son una fuente natural abundante de yodo, pero los mariscos no están ampliamente disponibles en muchas partes del mundo. Debido a esto, se agrega yoduro de potasio a la sal de mesa para producir lo que se conoce como sal yodada . La sal yodada contiene típicamente de 0,006% a 0,010% de yoduro de potasio. En los Estados Unidos, alrededor del 70% de la sal de mesa está yodada, pero la deficiencia de yodo sigue siendo un problema de salud grave en todo el mundo.
Yoduro de potasio como protección contra el envenenamiento por radiación
El yoduro de potasio se usa para proteger a las personas del daño a la glándula tiroides causado por el yodo radiactivo. El yodo radiactivo es un subproducto de la fisión nuclear y la exposición puede ocurrir en presencia de reactores o armas nucleares. Si se toma KI dentro de las 3-4 horas posteriores a la exposición, el yodo estable “llenará” su tiroides, evitando que el yodo radiactivo entre y cause daño agudo o cáncer de tiroides.
Un ejemplo del uso de yoduro de potasio fue en 1986 cuando el gobierno polaco lo puso a disposición de los sobrevivientes del desastre del reactor nuclear de Chernobyl. Y en 2011, se proporcionó KI después del desastre nuclear de Fukushima Daiichi en Japón.
Es importante tener en cuenta que KI solo puede ofrecer protección, no puede deshacer daños que ya han ocurrido. Además, sus efectos preventivos solo se aplican al daño de la tiroides por el yodo radiactivo. No tiene ningún efecto sobre otros tipos de intoxicación por radiación.
Yoduro de potasio como expectorante
El yoduro de potasio a veces se usa para tratar enfermedades pulmonares que causan una acumulación de moco en los pulmones. El yoduro de potasio funciona como expectorante , lo que significa que afloja esta mucosidad, lo que permite que se expulse más fácilmente.
Efectos secundarios del yoduro de potasio
Si bien el yoduro de potasio es generalmente seguro, puede causar algunos efectos secundarios, especialmente si se toma en dosis excesivas o durante períodos prolongados. Estos efectos secundarios pueden incluir reacciones alérgicas, inflamación de las glándulas salivales y malestar gastrointestinal. Otro efecto secundario es algo llamado ‘yodo’, que consiste en irritación de la boca (que incluye un sabor metálico, sensación de ardor y dolor de dientes y encías), así como síntomas de un resfriado. Ocasionalmente, el yodo vendrá acompañado de malestar estomacal y diarrea.
Además, se debe tener cuidado al administrar yoduro de potasio a algunas personas, como aquellas con sensibilidad conocida al yodo. Las enfermedades raras de la piel, dermatitis herpetiforme y vasculitis hipocomplementémica, pueden causar un aumento de la sensibilidad al yodo. Otras enfermedades que pueden provocar complicaciones con el yoduro de potasio son el bocio multinodular, la enfermedad de Graves y la tiroiditis autoinmune. Además, aquellos que tienen tiroides nodular con enfermedad cardíaca no deben tomar yoduro de potasio.
Fórmula de yoduro de potasio
La fórmula química del yoduro de potasio es KI, donde K es potasio e I es yodo. Es un compuesto iónico y cada ion de potasio tiene una carga de +1, mientras que cada ion de yodo tiene una carga de -1. Un ión de yodo con una carga de -1 se llama yoduro , razón por la cual este compuesto se llama yoduro de potasio en lugar de yodo de potasio . Los iones de potasio y yodo están presentes en una proporción de uno a uno y están conectados por enlaces iónicos para formar una red cristalina, como se muestra en la imagen a continuación. Los enlaces iónicos son enlaces químicos provocados por la atracción entre dos cargas opuestas.
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Resumen de la lección
El yoduro de potasio (KI) es un compuesto iónico que generalmente se puede ingerir de manera segura. Se proporciona a los supervivientes de desastres nucleares porque suministra yodo estable a la glándula tiroides, bloqueando así el yodo radiactivo. Además, se utiliza como aditivo de la sal de mesa para combatir las deficiencias de yodo en poblaciones que no tienen mucho acceso a los mariscos.