¿Qué es la ablación cardíaca? – Definición, procedimiento y riesgos

Revisión de anatomía

¿Alguna vez has apoyado la cabeza en el pecho de alguien y escuchado su corazón? Es un sonido reconfortante, ¿no? Sin embargo, algunos latidos del corazón no lo hacen bien, lo que a veces no hace ningún daño, pero en otras situaciones puede causar problemas reales. En esos casos existe una cirugía que puede solucionarlo. Antes de entrar en el meollo de la cuestión, hagamos una revisión rápida de la anatomía del corazón.

El corazón es un órgano importante que se encarga de bombear sangre a través del cuerpo. El corazón está formado por 4 cámaras (2 aurículas en la parte superior del corazón y 2 ventrículos en la parte inferior). Las venas transportan sangre sin oxígeno de regreso al corazón y a los pulmones desde el cuerpo. Las arterias transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón y los pulmones al resto del cuerpo.

Pero, ¿cómo puede el corazón hacer todo esto? Bueno, los impulsos eléctricos son los que le dicen a las aurículas y los ventrículos que laten en sincronía entre sí para que la sangre se mueva de la manera correcta y con la cantidad correcta de fuerza. Si estos impulsos están bloqueados o emiten señales incorrectas, puede provocar que el corazón tenga un latido anormal o arritmia .

¿Qué es la ablación cardíaca?

Una ablación cardíaca es un procedimiento en el que un cirujano usa electrodos para destruir / extirpar tejidos que causan arritmia cardíaca. La parte complicada es introducir los electrodos en el corazón. Para hacer esto, los médicos usan catéteres. Los catéteres son un plástico delgado y flexible que se usa para varios procedimientos médicos para ayudar a administrar medicamentos, eliminar líquidos y ayudar a diagnosticar afecciones. Los catéteres utilizados para la ablación cardíaca son muy largos y contienen un electrodo en la punta.

El electrodo puede destruir tejidos con calor extremo, frío extremo o un láser especializado.

Trabajando con el sistema cardiovascular, el catéter se inserta en una vena y se introduce en el corazón. El catéter generalmente se inserta en una vena de la ingle, pero también se puede insertar en el antebrazo o el cuello.

El acto de mover el catéter a través de una vena hasta el corazón puede ser un proceso muy lento. Debe realizarse sin perforar la vena o el corazón. Para asegurarse de que nada esté dañado, todo el procedimiento se realiza bajo rayos X constantes para que el cirujano pueda ver cada movimiento del catéter y cuándo ingresa al corazón.

Una vez que el catéter está en su lugar y el cirujano puede ver los tejidos que causan la arritmia, administrará pequeñas ondas de calor, frío o láser. Esto destruirá los tejidos y ayudará a curar el problema.

El procedimiento

Antes de que se programe una ablación cardíaca para un paciente, su médico intentará controlar el problema con medicamentos. Si esos medicamentos no funcionan o la arritmia está causando problemas cardíacos graves, se programarán para la ablación cardíaca. En muchos casos, el paciente podrá irse a casa el día del procedimiento, pero algunos necesitan pasar la noche en observación.

Una vez que el paciente se registra en el hospital, se le administrará una vía intravenosa y un sedante. Este sedante ayudará a calmar los nervios y los mantendrá quietos durante el procedimiento.

El paciente será llevado al laboratorio cardíaco. Una máquina de rayos X con forma de «C» está diseñada para colocarse sobre el paciente y la cama al mismo tiempo. Las fotografías que toma aparecen en pantallas por encima de la cabeza.

Se limpia y cubre el área del cuerpo donde se insertará el catéter (ingle, antebrazo o cuello). El cardiólogo hará una pequeña incisión y localizará la vena. Bajo rayos X constantes, el catéter se mueve lentamente hacia la vena y hasta el corazón, donde el electrodo hará contacto directo con los tejidos que causan el problema.

Cuando se extirpen todas las áreas, se quitará el catéter y los puntos cerrarán la vena y la piel. El paciente será observado durante varias horas y se le permitirá salir del hospital si no presenta complicaciones.

Riesgos de una ablación cardíaca

Existen riesgos relacionados con el uso del catéter y con el procedimiento real.

• El uso del catéter puede causar infección, daño a la vena, perforación de la vena o del corazón y formación de coágulos de sangre en la vena.
• Los riesgos de la ablación incluyen: accidente cerebrovascular, ataque cardíaco, daño al sistema eléctrico del corazón e incluso la muerte.
• Los rayos X constantes aumentan la cantidad de radiación a la que está expuesto el paciente.

Sin embargo, menos del 5% de los pacientes que se someten a este procedimiento experimentan algún problema.

Resumen de la lección

La ablación cardíaca es un procedimiento que ayuda a corregir los ritmos cardíacos anormales que no se pueden corregir con medicamentos. Un ritmo cardíaco anormal, o arritmia , es causado por tejidos defectuosos que bloquean los impulsos eléctricos en el corazón que lo ayudan a latir correctamente. El procedimiento destruye / extirpa estos tejidos anormales usando calor o frío extremos, o por láser.

Se introduce un catéter largo a través de una vena hasta el corazón bajo un control constante mediante rayos X. Una vez en el corazón, el electrodo en el extremo del catéter realiza una ablación del tejido. Aunque es poco probable, existen riesgos graves asociados con la ablación cardíaca que incluyen infección, punción, ataque cardíaco e incluso la muerte.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador