¿Qué es la fisiología vegetal? – Definición y experimentos

¿Qué es la fisiología vegetal?

Las plantas tienen muchos usos diferentes. Pero, ¿cómo se desarrollan las plantas a partir de semillas y cómo crecen? Aquí es donde entra en juego la fisiología vegetal. La fisiología vegetal es el estudio de cómo funcionan las diferentes partes de las plantas. Incluye muchos aspectos de la vida vegetal, incluida la nutrición, el movimiento y el crecimiento.

Transporte de agua

El agua es un requisito esencial para el crecimiento de las plantas. Las plantas tienen un complejo sistema de xilema que mueve el agua desde el suelo hasta las hojas, donde se utiliza para producir energía. El xilema mueve el agua absorbida por las raíces a la parte superior de la planta a través de un proceso llamado transpiración. El agua se evapora de las hojas, lo que hace que fluya más agua hacia arriba para llenar el espacio. Piense en ello como un sistema de vasos sanguíneos para la planta: las hojas actúan como el corazón, una fuerza impulsora que mueve el agua a través de la planta, y el xilema actúa como los vasos sanguíneos. Las propiedades del agua, como la adhesión y la cohesión, donde el agua se adhiere a sí misma y a las paredes del xilema, también ayudan a que el agua suba hacia arriba.

Para investigar realmente el xilema, puedes probar este genial experimento en casa. Mezcle un poco de colorante azul con agua y coloque un tallo de apio (con hojas) en la solución. En media hora, el tinte azul trepará por el xilema con el agua y hará que las hojas del apio se vuelvan completamente azules. Ese es el xilema en acción.

Producción y transporte de nutrientes

Las plantas también necesitan nutrientes para crecer y desarrollarse, pero a diferencia de las personas, las plantas producen sus propios nutrientes. Todas las células vegetales contienen clorofila , una sustancia química que permite a las plantas recolectar energía del sol y crear glucosa (o azúcar). El proceso por el cual las plantas producen glucosa se llama fotosíntesis . La glucosa es el mismo azúcar que se encuentra en alimentos como los dulces o el pan. Toda la planta necesita este azúcar, no solo las hojas verdes, por lo que las plantas han desarrollado un sistema llamado floema.para mover el azúcar y otros nutrientes a toda la planta. El floema es similar al xilema en que es una red de tubos dentro de la planta diseñados para transportar nutrientes, pero hay una gran diferencia: el xilema fluye en una sola dirección, como nuestra sangre, pero el floema se parece más a nuestro sistema digestivo, distribuyendo nutrientes. en toda la planta.

Fototropismo y otros tropismos

El científico Charles Darwin y su hijo fueron los primeros en investigar el fototropismo en plantas utilizando el siguiente experimento con plántulas de césped. Primero, cortaron las puntas de los brotes y las plantas no crecieron hacia la luz. Una tapa opaca en el brote también impidió el crecimiento dirigido por la luz, pero una tapa transparente no lo hizo. En su conclusión, razonaron que el indicador que causa el fototropismo estaba dentro de la punta del brote de la planta y fue estimulado por la luz.

Más tarde, otros científicos se dieron cuenta de que el desencadenante del fototropismo era una sustancia química llamada auxina . Frits Went fue el primero en descubrirlo en 1926. Primero, Went cortó las puntas de los brotes de varias plantas. Esto eliminó la señal química natural de la planta para inclinarse hacia la luz. Luego, intentó agregar productos químicos en forma de bloques de agar a las puntas de los brotes para que se doblaran. ¡La sustancia química que hizo que se inclinaran hacia la luz nuevamente, la auxina, tenía que ser la producida por la planta!

El fototropismo es el crecimiento de una planta debido a la luz, pero existen otros tropismos o respuestas de movimiento de las plantas. Las plantas también exhiben gravitropismo , una respuesta de crecimiento a la gravedad. Tal vez haya notado que todos los brotes de plantas tienden a crecer hacia arriba y, por lo general, sus raíces crecen hacia abajo. Las sustancias químicas dentro de las partes de las células vegetales se mueven con la gravedad y desencadenan el crecimiento, de modo que las raíces siguen la fuerza gravitacional y los brotes se alejan.

El tigmotropismo es una respuesta al tacto y es especialmente importante en las plantas trepadoras. Los zarcillos, como los de las plantas de guisantes, tienden a crecer derechos hasta que encuentran un objeto, lo que hace que ralenticen su crecimiento y se adhieran.

La maduración del fruto

Una hormona vegetal muy importante llamada etileno se descubrió a principios del siglo XX. El etileno hace que la fruta madure y su descubrimiento ha cambiado toda la industria agrícola. El etileno es un gas, por lo que a medida que madura una fruta, su etileno se propaga a otra fruta. Si tiene frutas sin madurar en casa, pero plátanos demasiado maduros, colóquelos en una bolsa y observe cómo la fruta verde cobra vida en unos pocos días. Muchos tipos de frutas se recogen cuando están verdes y luego se transfieren a un recipiente lleno de gas etileno. Por el contrario, algunos agricultores quieren evitar que la fruta madure hasta que su mercancía llegue a la tienda. Utilizando el conocimiento del gas etileno, los agricultores también pueden contrarrestar el proceso de maduración.

Resumen de la lección

En resumen, la fisiología vegetal es el estudio de cómo funcionan las plantas. El agua se transporta a través del xilema y el azúcar que se produce en las hojas durante la fotosíntesis se transporta a través del floema . Darwin estudió el comportamiento de una planta llamado fototropismo , y más tarde, otros científicos determinaron que la auxina era la sustancia química responsable de este comportamiento. El descubrimiento de la auxina abrió las puertas para investigar otras hormonas, como el gas etileno , que hace que las plantas maduren. También se estudiaron otros tropismos, como el gravitropismo y el tigmotropismo .

Rodrigo Ricardo Editor y fundador