Geografía Física
Australia es el único continente que también es un país, pero esto no es lo único que hace que Australia sea tan fascinante. Es el hogar de especies que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo, alberga una amplia variedad de ecosistemas y tiene muchos accidentes geográficos únicos. Para comprender mejor este increíble lugar, ¡exploremos su geografía física!
Para explicar mejor nuestro enfoque y las características de Australia en esta lección, primero debemos comprender la geografía física . Es una rama de la geografía que estudia el mundo natural. Toda la geografía examina los aspectos espaciales de su tema, como ubicaciones físicas, barreras, lugares destacados y movimiento. Sin embargo, la geografía generalmente se divide en geografía humana, que estudia todos los aspectos de los conceptos y la actividad humanos, y la geografía física, que analiza la naturaleza y las características naturales de un área en lugar de los humanos.
Masa de tierra y fronteras
Australia es el continente más pequeño de la Tierra con una masa de tierra que cubre 7,692 millones de kilómetros cuadrados, o aproximadamente 2,97 millones de millas cuadradas. Como único continente insular, todas las fronteras se forman donde la tierra se encuentra con el agua. Australia está rodeada por el Océano Índico, el Océano Pacífico y el Océano Austral. Algunas fronteras también están establecidas por mares, incluidos el mar de Timor, el mar de Arafura, el mar de Coral y el mar de Tasmania.
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Elevación, montañas y accidentes geográficos
Australia es también el más bajo y más plano de los continentes del mundo, con una elevación promedio de solo 330 metros (1803 pies) sobre el nivel del mar. La cadena montañosa más importante de Australia es la Gran Cordillera Divisoria que corre de norte a sur a lo largo de todo el borde oriental del continente. El pico más alto y el punto más alto de Australia es el monte. Kosciuszko en Nueva Gales del Sur. Tiene una altura de 2.228 metros (7.310 pies) sobre el nivel del mar. El punto más bajo del continente es el lecho seco del lago Eyre en el sur de Australia, con una elevación de 15 metros (49,2 pies) por debajo del nivel del mar.
Australia también es el hogar de un tipo fascinante de relieve llamado monolito , una estructura de roca única que se eleva desde un terreno por lo demás plano y se encuentra sola. Suelen ser el resultado de millones de años de erosión, que exponen depósitos ígneos de las cámaras de magma de los volcanes. En esencia, un monolito se puede comparar con el maní en el centro de un caramelo después de que la cáscara dura y el chocolate se hayan derretido. El monolito australiano más grande es el monte. Augustus, con una elevación de aproximadamente 717 metros (2,352 pies). Sin embargo, el monolito más famoso del centro de Australia es Uluru debido a su forma única e importancia para los aborígenes australianos. Esta roca de color rojizo también se conoce como Ayers Rock y tiene unos 348 metros (1.142 pies) de altura.
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El campo
Si bien muchas personas piensan que toda Australia es el interior , se refiere a un área específica del continente. Esta área es la meseta occidental del continente, una región plana y árida que ocupa casi dos tercios de la masa continental del continente. La Gran Cordillera Divisoria provoca condiciones secas al impedir que la lluvia llegue al interior del continente. El interior es el hogar de los desiertos Great Sandy, Gibson y Great Victoria.
Agua e islas
La mayor parte de Australia es un continente seco con pocos cuerpos de agua o ríos. Los dos ríos más importantes son el río Murray y el río Darling, ambos ubicados en la parte sureste del continente. Sin embargo, estas no son las únicas fuentes de agua. Australia también alberga la Gran Cuenca Artesiana , la cuenca artesiana más grande de la Tierra, que mide aproximadamente 1,7 millones de kilómetros cuadrados o 660.000 millas cuadradas. Las cuencas artesianas son áreas bajas con una vasta reserva de agua subterránea. A menudo, la roca circundante crea presión en la cámara de agua, forzando parte del agua a la superficie. Donde el agua se escapa, forma oasis en los desiertos australianos y praderas áridas.
Australia está rodeada de islas, algunas lo suficientemente grandes o distantes como para formar sus propios países. Más de 8.000 islas que rodean el continente se reclaman como parte del país de Australia. La más grande de estas islas es Tasmania . Ubicada frente a la costa sureste del continente, Tasmania tiene una superficie de 68,401 kilómetros cuadrados o 26,410 millas cuadradas. La segunda isla más grande es Melville Island, con un área de 5.786 kilómetros cuadrados (2.234 pies), una isla mucho más pequeña que Tasmania.
Gran Barrera de Coral
Aunque se encuentra frente a la costa de Australia, la Gran Barrera de Coral está asociada con el país debido a su proximidad y porque se encuentra en parte de la placa tectónica continental. Un arrecife es un ecosistema construido sobre los restos de piedra caliza de coral, un tipo de animal marino estacionario. La Gran Barrera de Coral, el arrecife de coral más grande del mundo, se extiende a lo largo de la costa noreste de Australia por aproximadamente 2,300 kilómetros (1,400 millas) y es uno de los ecosistemas de la Tierra con mayor biodiversidad.
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Resumen de la lección
La geografía física es la rama de la geografía que estudia las relaciones espaciales y los aspectos físicos del mundo natural. Australia es un continente y un país insular rodeado por tres océanos y cuatro mares. Su masa terrestre cubre 7.692 millones de kilómetros cuadrados y está rodeada por miles de islas. La isla más grande asociada con el continente y el país de Australia es Tasmania . El punto más alto de Australia es el monte. Kosciuszko, mientras que el punto más bajo es el lecho seco del lago Eyre.
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La cadena montañosa más importante es la Gran Cordillera Divisoria en el este, que impide que la humedad llegue a gran parte del interior de Australia. Esto contribuye a la sequedad del interior , una extensión plana que cubre dos tercios del país y hogar de los desiertos Gibson, Great Sandy y Great Victorian.
Dos puntos geológicos de interés son el monte. Augustus y Uluru, ambos monolitos , estructuras de roca ígnea que quedan después de la erosión las exponen. Los dos ríos más importantes de Australia son los ríos Murray y Darling. Gran parte de la parte oriental del continente está regada por la Gran Cuenca Artesiana . Las cuencas artesianas son vastas reservas de agua subterránea a presión. Finalmente, la Gran Barrera de Coral, la más grande del mundo, se extiende por más de 2.300 kilómetros frente a la costa noreste de Australia. Un arrecife es un ecosistema construido sobre los restos de piedra caliza de coral.
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