¿Qué es la Ley de Comunicación?
Si tiene un servicio de suscripción que proporciona televisión, Internet, teléfono o cualquier otro tipo de servicios de comunicación, está algo familiarizado con la ley de comunicaciones. ¿Alguna vez recibe esas cartas de privacidad del consumidor por correo? Estos pueden terminar en la basura, pero en realidad tienen una historia bastante interesante. Primero, definamos qué es la ley de la comunicación.
La ley de comunicaciones es una rama de la ley que se enfoca en regular la transferencia de información a través de la computadora, Internet, cable, satélite, teléfono y comunicaciones inalámbricas. Nació con la aprobación de la Ley de Comunicaciones de 1934, que creó la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para supervisar la industria y comenzó una larga historia de legislación.
La FCC, junto con la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información, rige quién, qué, dónde, cuándo y cómo de las muchas formas en que transferimos la información. La Comisión de Servicio Público (PSC) de cada estado también crea y hace cumplir las leyes estatales relacionadas con las comunicaciones. Por ejemplo, el gobierno federal evita establecer tarifas de suscripción. Sin embargo, si un estado tiene poca o ninguna competencia para las empresas de comunicaciones, el PSC interviene y regula las tarifas de los suscriptores.
La ley de comunicaciones cubre varias áreas, como la gestión del espectro, la regulación del mercado, la regulación del contenido, el acceso al mercado y la protección del consumidor. Los temas de alta prioridad incluyen censura, plagio, derechos de autor, difamación, obscenidad y la Primera Enmienda. La ley está destinada a proteger a las industrias y los consumidores, incluidas las salvaguardias para proteger contra el contenido obsceno y las fallas del mercado.
Veamos cómo la ley de comunicaciones ha influido en nuestra empresa Slider Communications, que ofrece servicios de comunicación por televisión, Internet, cable, satélite, teléfono y comunicaciones inalámbricas. Al profundizar en algunas de las leyes de comunicación más comunes, vemos que a medida que la tecnología se ha desarrollado, también lo ha hecho esta área del derecho.
Ley de comunicaciones de 1934
La Ley de Comunicaciones de 1934 fue la primera ley de comunicaciones de este tipo. Su propósito era regular la industria. Esto comenzó con la creación de la FCC. También prohibió la discriminación, requirió instalaciones eficientes a un precio razonable y estableció servicios a nivel nacional.
Por ejemplo, antes de la ley de 1934, nuestra compañía Slider Communications podía optar por proporcionar cable solo a aquellos suscriptores que eran hombres blancos. Después de la aprobación de la ley, esto fue ilegal.
Ley de Comunicaciones por Cable de 1984
La Ley de Comunicaciones por Cable de 1984 enmendó la Ley de Comunicaciones de 1934 y estableció una política nacional relacionada con las comunicaciones por cable. El objetivo de la ley era desregularizar la industria, limitar la recopilación de información de identificación personal e impulsar la competencia. La capacidad de almacenar información personal había aumentado significativamente y el gobierno se preocupó de que se utilizara indebidamente. El gobierno intentó proteger a los consumidores limitando el almacenamiento de dicha información, al tiempo que exigía que las empresas de cable respondieran a sus necesidades. Estableció estándares de franquicia que fomentaron el crecimiento de la industria y la programación.
Antes de la ley de 1984, Slider Communications podía recopilar y difundir datos de suscriptores. Después de la promulgación de la ley, una compañía de cable debe tener el consentimiento del suscriptor o debe ser información necesaria para brindar servicios.
Ley de competencia y protección del consumidor de televisión por cable de 1992
Tras la promulgación de la Ley de Comunicaciones por Cable de 1984, el número de suscriptores de cable aumentó, pero no el número de distribuidores. Las tarifas para los suscriptores se dispararon. Luego, el Congreso aprobó la Ley de Competencia y Protección al Consumidor de Televisión por Cable de 1992 para corregir estos problemas. Esta ley alentó la competencia nuevamente al promover la disponibilidad de información diversa, garantizar una programación de calidad, limitar el poder de mercado de las compañías de cable y alentar la participación del mercado.
Antes de la ley de 1992, Slider Communications tenía el poder de limitar el acceso de los suscriptores a la televisión pública, educativa y local. Slider podría cobrar a los proveedores de estos canales una cantidad demasiado alta para que la paguen o excluirlos todos juntos. Después de que se aprobó esta ley, Slider Communications tuvo que brindar acceso a estaciones locales de educación no comercial, estaciones comerciales y televisión pública.
Ley de telecomunicaciones de 1996
La enmienda más reciente a la Ley de Comunicaciones de 1934 es la Ley de Telecomunicaciones de 1996 . Esta enmienda introdujo cambios importantes en la ley de 1934. El mayor cambio fue la incorporación de Internet. Nuevamente, el gobierno buscó desregular la industria, pero también quería reglas separadas para diferentes tipos de servicios. El objetivo era fomentar la competencia.
Dos de los mayores cambios de la ley son:
1) Obligar a las empresas a compartir sus líneas de telecomunicaciones con competidores a tarifas reguladas
2) Separar los servicios de telecomunicaciones y de información para que se puedan aplicar reglas diferentes a cada uno.
Ambos cambios han sido controvertidos. Un tercer cambio se relacionó con la criminalización del material que se considera «perjudicial para los menores». Fue declarada inconstitucional por la Corte Suprema, quien afirmó que la Primera Enmienda tiene precedencia al mirar este tipo de pruebas de indecencia.
Una vez que la Ley de Telecomunicaciones de 1996 entró en vigor, Slider Communications podría utilizar las líneas de telecomunicaciones de la competencia. Y Slider solo tuvo que pagar una tarifa regulada por su uso. Este cambio significa que Slider Communications tuvo la capacidad de comenzar a crecer a nivel nacional, no solo en una región pequeña.
Resumen de la lección
Desde la Ley de Comunicaciones de 1934 hasta la Ley de Telecomunicaciones de 1996, la ley de comunicaciones ha cambiado a pasos agigantados. Las primeras enmiendas a la Ley de Comunicaciones de 1934 se centraron en la competencia y la protección del consumidor. Ahora que la comunicación ha crecido para incluir computadoras, Internet, cable, satélite, teléfono y comunicación inalámbrica, la ley seguirá desarrollándose.
Incluso partes de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 todavía tratan de fomentar la competencia y proteger a los consumidores. Nuevamente, vemos que a medida que la tecnología se desarrolle, también lo hará esta área del derecho.
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