¿Qué es la privatización? – Definición y proceso

Definición de privatización

Imagínese que es el líder de una pequeña nación insular en el Pacífico Sur. El gobierno de su país proporciona la mayoría de los bienes y servicios a sus ciudadanos, incluida la infraestructura, los bomberos, la policía, la defensa nacional, la atención médica, la agricultura y la fabricación de casi todos los productos industriales y de consumo. Se postuló para un cargo electo en su gobierno y ganó en una plataforma de privatización , que es la política y el proceso del gobierno de reducir su papel en la economía aumentando el papel del sector privado. Básicamente, la privatización significa que el gobierno ha decidido ceder ciertos trabajos a empresas privadas.

Tipos de privatización

Hay algunos tipos diferentes de privatización, lo que significa que cuando eres elegido, debes decidir cómo perseguir tu objetivo. Quizás la forma más conocida de privatización es la venta de industrias administradas por el gobierno a partes privadas. Esto simplemente significa que el gobierno vende una industria a una empresa privada. Por ejemplo, podría vender la finca agrícola de propiedad y operación estatal, la compañía eléctrica, las empresas manufactureras, el servicio postal del país e incluso las carreteras y puentes a partes privadas que luego se harían cargo de sus operaciones y cobrarían a los consumidores de acuerdo con los dictados de el libre mercado. Para el gobierno, esto significa menos trabajo y algo de dinero en el banco. Para los ciudadanos, esto significa que pagarán a la empresa privada por usar los bienes o servicios producidos en lugar de pagar al gobierno.

Otra forma de privatizar es subcontratar los servicios típicos del sector público a empresas privadas. En esta situación, simplemente celebraría un contrato con una empresa para proporcionar un servicio «público» a sus ciudadanos que solía proporcionar el gobierno. Por ejemplo, puede subcontratar protección policial y de bomberos a empresas privadas. También puede contratar empresas para operar su sistema penitenciario. Llevado al extremo, nada realmente le impide contratar su defensa nacional a compañías de seguridad privada en lugar de depender de un ejército operado y administrado por el estado.

La privatización también puede verse desde un punto de vista regulatorio en forma de desregulación. Las regulaciones gubernamentales a menudo sirven para controlar la forma en que opera una empresa hasta cierto punto. Los ejemplos incluyen regulaciones laborales que establecen estándares salariales y de seguridad, regulaciones ambientales con respecto a la contaminación y regulaciones de protección al consumidor, como el etiquetado obligatorio y las regulaciones de seguridad de alimentos y medicamentos. Como parte de sus esfuerzos de privatización, podría limitar la cantidad de regulación de la actividad privada y simplemente dejar que el mercado lo haga. Esto esencialmente facilita el trabajo del gobierno.

Ventajas

Como buen líder, sopesará las ventajas y desventajas de la privatización. Usted cree que la privatización tiene muchas ventajas, por lo que puso sus esperanzas electorales en ella. Quizás la ventaja más obvia son los ingresos generados para el gobierno al vender industrias estatales. Los ingresos generados se pueden utilizar para pagar la deuda nacional y ayudar a la calificación crediticia del gobierno. Los ingresos también le brindan un medio para financiar programas públicos sin aumentar los impuestos.

También sabe que, en muchos casos, el mercado privado puede asignar recursos de manera más eficiente, lo que conduce a un mejor crecimiento económico y riqueza. La competencia del mercado a menudo conduce a precios más bajos e innovación, ya que las empresas compiten para ganar ventaja en el mercado. La expansión de la propiedad privada de las empresas también puede fomentar el espíritu empresarial y disminuir la dependencia que sus ciudadanos tienen del gobierno.

La privatización también permite que el gobierno se vuelva más eficiente al permitirle enfocarse en asuntos de política pública discutiblemente únicos. Por ejemplo, en lugar de centrarse en cuántos bushels de banano deben producir las granjas estatales para alimentar a la gente, puede centrar los esfuerzos del gobierno en construir infraestructura, reducir la delincuencia y ampliar las oportunidades comerciales en el extranjero a través de acuerdos comerciales con otros países.

Desventajas

También es consciente de que la privatización también tiene sus desventajas. Probablemente no todos los servicios gubernamentales deban tratarse como un negocio. En los negocios, el beneficio, mediante el uso eficiente de los recursos, es prácticamente el único objetivo. Sin embargo, en el ámbito de ciertos servicios públicos, los ingresos o la eficiencia son solo dos de los muchos objetivos en competencia y, a menudo, no son los más importantes. Por ejemplo, la mayoría de la gente estaría de acuerdo en que la seguridad es más importante que la reducción de costos en el área de la defensa nacional. Asimismo, la justicia y la equidad son más importantes que la eficiencia en el sistema legal.

Otra de sus preocupaciones es el tema de la distribución de los beneficios económicos de la privatización. Inevitablemente habrá ganadores y perdedores. Es casi seguro que habrá una disparidad significativa en los ingresos y la riqueza entre sus ciudadanos a medida que el mercado elija a los ganadores y perdedores.

Un gran problema será cómo ya quién se venderán las empresas estatales y cómo y a quién se adjudicarán los contratos. ¿Vende al mejor postor o distribuye vales de compra a todos los ciudadanos y les da la oportunidad de ofertar? ¿Contrata con el postor más bajo? ¿Puede evitar la corrupción política donde los aliados y amigos reciben las mejores oportunidades? ¿Vende o contrata a empresas extranjeras? Si es así, algunas instituciones y servicios estratégicamente importantes, como energía y otros servicios públicos, ferrocarriles, universidades y medios de comunicación, pueden ser propiedad o estar controlados por extranjeros sin lealtad política hacia su país o sus ciudadanos.

Resumen de la lección

Repasemos lo que hemos aprendido. La privatización es el proceso mediante el cual la responsabilidad de producir bienes y servicios se transfiere del sector público, el gobierno, al sector privado. La privatización se puede dividir generalmente en tres categorías diferentes: venta de empresas estatales, subcontratación de servicios públicos al sector privado por contrato y desregulación de las actividades comerciales privadas.

La privatización tiene algunas ventajas distintas. Puede proporcionar al gobierno ingresos significativos generados por la venta de empresas estatales. La privatización puede incrementar la eficiencia económica, el crecimiento y la riqueza a través de un sistema de libre mercado. La privatización también permite que el gobierno se concentre en asuntos de política pública importantes que el sector privado no puede manejar fácilmente.

La privatización también tiene desventajas y obstáculos. No todos los servicios gubernamentales tienen como objetivos principales la eficiencia y la generación de ingresos, como es el caso de las empresas con fines de lucro del sector privado. La privatización también tiende a generar ganadores y perdedores económicos, lo que resulta en cierto grado de desigualdad de ingresos y riqueza. Además, determinar cómo ya quién se venden las empresas estatales o quién obtiene los contratos gubernamentales puede crear problemas de equidad e incluso problemas de seguridad nacional si se permite la participación de intereses extranjeros.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Definir privatización
• Identificar los tipos de privatización
• Discutir las ventajas y desventajas de la privatización.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador