¿Qué es la resistencia al aire? – Lección para niños

Una fuerza resistente

Imagina que sueltas una pequeña pelota que rebota y una pelota de baloncesto desde la misma altura. ¿Cuál tocará el suelo primero? Según la ley de la gravedad, chocarán contra el suelo al mismo tiempo.

Ahora, tome dos hojas de papel idénticas y enrolle una de ellas. Déjelos caer desde la misma altura. ¿Ambos golpean al mismo tiempo? No, notará que el papel arrugado golpeó primero. ¿Por qué es esto? La respuesta está en una fuerza que es tan invisible como la gravedad pero que actúa en la dirección opuesta: la resistencia del aire. En esta lección, echaremos un vistazo a esta fuerza y ​​llegaremos a comprender cómo funciona.

Aire y fricción

La resistencia del aire es una fuerza que actúa en la dirección opuesta a los objetos en movimiento. Esta es una forma elegante de decir que el aire resiste, o ralentiza, las cosas que se mueven. Para comprender mejor este concepto, echemos un vistazo más de cerca al aire en sí. Aunque el espacio a tu alrededor parece estar completamente vacío, está lleno de aire. Y el aire está repleto de moléculas de oxígeno y nitrógeno, con las que chocas constantemente. Normalmente no lo sientes.

Visualicemos este concepto imaginando que agregamos tinte mágico al aire. Las moléculas ahora aparecen en colores brillantes. Mientras caminas por la calle, tienes que atravesar todas esas moléculas. Aunque no lo sientas, solo te ofrecen un poco de resistencia. Dado que su cuerpo pasa rozando las moléculas a medida que se mueve, podemos llamar a esta resistencia un tipo de fricción. La fricción es una fuerza que hace que los objetos disminuyan su velocidad debido a que las superficies se frotan entre sí.

Superficie y resistencia al aire

La resistencia del aire ralentiza el movimiento de ciertos objetos más que otros. Piense en nuestro ejemplo original de los trozos de papel que caen. ¿En qué se diferenciaron? Un papel estaba enrollado en una bola, mientras que el otro estaba plano y extendido. Esto cambió el área de la superficie o el área exterior del objeto. Imagina de nuevo las moléculas de aire coloreadas y piensa en cómo cada hoja de papel interactúa con esas moléculas a medida que caen. La hoja plana de papel tenía una superficie mucho mayor para que el aire empujara hacia atrás, mientras que la bola tenía mucho menos.

Este concepto es exactamente la razón por la que los paracaidistas usan paracaídas. Las moléculas de aire empujan hacia atrás en las rampas muy extendidas para frenar a los paracaidistas mientras caen en picado hacia la Tierra. El mismo concepto se aplica a las cosas que se mueven en el suelo. A medida que los ciclistas aceleran por la calle, el aire los empuja hacia atrás. Los corredores tienen un truco para reducir la resistencia del aire. Les gusta andar directamente detrás de otros ciclistas, lo que se llama drafting. De esta manera, solo el piloto líder realmente tiene que “cortar” el aire.

Resumen de la lección

En resumen, la resistencia del aire es una fuerza que actúa en la dirección opuesta de un objeto en movimiento y es un tipo de fricción . Una mayor superficie sobre un objeto en movimiento puede aumentar la resistencia del aire. La resistencia del aire funciona como una fuerza opuesta tanto para los objetos que caen como para los que se mueven por el suelo.