¿Qué define a una sociedad civil?
Piense en el país en el que vive: ¿qué se necesita para que ese país funcione sin problemas? El gobierno se encarga de la ley y el orden y las empresas ofrecen bienes y servicios a cambio de dinero, que ayudan a mantener la sociedad en movimiento. Pero, ¿qué pasa con otros grupos, como las iglesias o la PTA, cómo contribuyen a su sociedad? Estos otros grupos en realidad juegan un papel muy importante en el funcionamiento de su país y pertenecen a una categoría conocida como sociedad civil. Una sociedad civil está compuesta por grupos u organizaciones que trabajan en interés de los ciudadanos pero que operan fuera de los sectores gubernamentales y con fines de lucro. Las organizaciones e instituciones que integran la sociedad civil incluyen sindicatos, organizaciones sin fines de lucro, iglesias y otras agencias de servicios que brindan un servicio importante a la sociedad pero que generalmente piden muy poco a cambio. A la sociedad civil a veces se la denomina sector civil , término que se utiliza para diferenciarla de otros sectores que componen una sociedad en funcionamiento. Por ejemplo, Estados Unidos se compone de tres sectores: el sector público , que es el gobierno y sus ramas; el sector privado , que incluye empresas y corporaciones; y el sector civil , que incluye a las organizaciones que actúan en interés del público pero que no están motivadas por el lucro o el gobierno.
Ejemplos de sociedad civil en acción
En muchos casos, puede ser difícil saber qué organización pertenece a qué sector y por qué. Esto se debe a que muchos de estos grupos tienden a trabajar en colaboración entre sí para servir al público. Observar algunos ejemplos de lo que corresponde a una sociedad civil y cómo contribuyen, debería ayudar a aportar más claridad. A escala global, las organizaciones de la sociedad civil juegan un papel increíblemente importante. Después de un desastre, como el huracán Katrina o el terremoto de 2010 en Haití, grupos como la Cruz Roja Estadounidense y Hábitat para la Humanidad fueron fundamentales para atender a los afectados y ayudarlos a volver a la normalidad. Estos grupos se consideran Organizaciones No Gubernamentales de Ayuda (ONG), que brindan asistencia a las personas por una tarifa mínima o gratuita. Las ONG entran en la categoría de sociedad civil porque no son operadas por el gobierno, dependen muy a menudo de donaciones y tienden a estar compuestas por voluntarios. Otro ejemplo de sociedad civil en acción son los grupos cívicos , como el Rotary Club o Kiwanis. En los Estados Unidos, estos son grupos que están formados por personas de la comunidad que ofrecen su tiempo como voluntarios para recaudar fondos para proyectos o necesidades de la comunidad. Aunque estos grupos tienden a ser mucho más pequeños que las ONG, son importantes porque representan al ciudadano común que contribuye al bienestar general de su comunidad. En ciertos casos, su familia podría ser considerada parte de la sociedad cívica porque voluntariamente contribuyen a su bienestar y generalmente no piden nada a cambio. Esto, a su vez, podría permitirle salir y contribuir en otras partes del sector civil en general.
¿Quién necesita una sociedad civil?
En el contexto de los sistemas sociales, el gobierno y las empresas privadas pueden proporcionar una cantidad considerable a sus ciudadanos. Pero no importa cuánto puedan proporcionar, siempre habrá brechas causadas por las limitaciones gubernamentales y la falta de rentabilidad. La sociedad civil sirve para llenar estos vacíos. Los refugios para personas sin hogar, las despensas de alimentos y los grupos de apoyo son ejemplos de cómo la sociedad civil brinda un servicio increíble que ayuda a que las personas sigan avanzando, pero no son los únicos ejemplos. Los sistemas políticos democráticos, por ejemplo, dependen en gran medida de la participación de la sociedad civil para funcionar de manera adecuada y justa. Los grupos de niños, como los Boy and Girl Scouts, son otro ejemplo de cómo la sociedad civil contribuye al bienestar general de una comunidad. Aunque los servicios y la participación de la sociedad civil a menudo no se reconocen o se subestiman, estos grupos son una parte integral de la sociedad que mantiene a las personas conectadas y asegura que las comunidades permanezcan saludables.
Resumen de la lección
En el contexto de hacer que los grupos sociales grandes y pequeños funcionen adecuadamente, la sociedad civil juega un papel fundamental. Compuesto por organizaciones e instituciones que operan fuera del mundo gubernamental y corporativo, los contribuyentes a una sociedad civil pueden satisfacer las necesidades de las comunidades de una manera que estos otros dos sectores no pueden. Estos grupos brindan a los ciudadanos comunes la oportunidad de contribuir a sus comunidades oa otras personas necesitadas, a través del voluntariado o la donación, lo que en última instancia sirve para unir a las comunidades y garantizar que puedan sobrevivir y prosperar.
Revisión rápida
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- La sociedad civil está formada por las organizaciones que no están relacionadas con el gobierno ni con las empresas.
- La sociedad civil también puede denominarse sector civil.
- La sociedad civil proporciona a una comunidad voluntarios y actividades de donación, como refugios para personas sin hogar, grupos de exploradores y bancos de alimentos.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado, debería poder:
- Recordar los componentes de la sociedad civil
- Discutir el propósito de la sociedad civil para una comunidad.
- Enumere algunos ejemplos de servicios prestados por la sociedad civil.
Continua con:
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