¿Qué significa la palabra “dharma” en el budismo?

Significado de “Dharma” en el budismo

La palabra Dharma es uno de los términos más fundamentales y ricos en el budismo, y se refiere a una gama amplia de conceptos que abarcan desde las enseñanzas del Buda hasta las leyes cósmicas que rigen el universo. En su núcleo, dharma se puede traducir como “la ley” o “el camino”, y su significado en el budismo se refiere tanto a las enseñanzas que el Buda impartió para guiar a los seres hacia la iluminación, como a la naturaleza misma de la realidad que debe ser comprendida para liberarse del sufrimiento.

El término dharma tiene una gran amplitud y profundidad, y su interpretación varía según el contexto. Sin embargo, en el budismo, se suele entender en varios sentidos interrelacionados, que incluyen el conjunto de principios y prácticas que forman el camino hacia la liberación (nirvana), la naturaleza fundamental de la realidad y el comportamiento ético que todos los practicantes deben cultivar.

1. Dharma como las enseñanzas del Buda

El primer y más directo significado de dharma en el budismo es el conjunto de enseñanzas y doctrinas que el Buda (Siddhartha Gautama) compartió con sus seguidores. Estas enseñanzas incluyen los principios que constituyen el Camino Óctuple, las Cuatro Nobles Verdades y otros aspectos fundamentales de la filosofía budista. El dharma en este sentido es la guía para vivir una vida que conduzca a la liberación del sufrimiento y el despertar espiritual.

Cuando el Buda alcanzó la iluminación bajo el árbol Bodhi, entendió la verdadera naturaleza de la realidad y descubrió un camino para superar el sufrimiento humano. Este camino lo compartió con otros como una serie de principios prácticos y filosóficos, que se conocen como el Dharma budista. En este sentido, el Dharma es el camino hacia la sabiduría, la moralidad y la concentración que puede guiar a los seres hacia el nirvana.

2. Dharma como la ley universal o la naturaleza de la realidad

En un sentido más amplio y filosófico, dharma también puede hacer referencia a las leyes universales que rigen el orden del cosmos, las cuales están más allá de la intervención de cualquier ser divino. Este significado es especialmente relevante en el contexto del budismo, ya que el Buda enseñó que la naturaleza de la realidad es interdependiente, impermanente y desprovista de un “yo” fijo o permanente.

El Dharma cósmico o las leyes del Dharma se refieren a cómo todo en el universo está en constante cambio y evolución, regido por las leyes de causa y efecto (karma) y la interdependencia (pratītyasamutpāda). El Buda explicó que todos los fenómenos, incluyendo las experiencias humanas, surgen debido a condiciones específicas y, por lo tanto, no tienen una existencia independiente. Todo lo que existe está interrelacionado y todo está condicionado por causas previas. Este entendimiento es esencial para la práctica budista, ya que al comprender el Dharma cósmico, los seres pueden liberarse del ciclo del sufrimiento (samsara) y alcanzar la iluminación.

3. Dharma como la práctica ética y moral

El dharma también hace referencia a los principios éticos que deben guiar el comportamiento de los practicantes budistas. En este contexto, el Dharma no es solo un conjunto de enseñanzas filosóficas o meditativas, sino también un código de conducta que promueve el bienestar común y el desarrollo de una mente clara, libre de odio, avaricia y confusión.

Las Cinco Preceptos en el budismo (abstenerse de matar, robar, mentir, cometer actos sexuales inapropiados y consumir sustancias intoxicantes) son ejemplos de principios éticos que forman parte del Dharma, y están diseñados para evitar el sufrimiento propio y el de los demás. Estos preceptos no son reglas impuestas externamente, sino más bien orientaciones para vivir de manera que uno pueda desarrollar virtudes como la compasión, la generosidad y la sabiduría.

4. Dharma como el “camino” hacia la iluminación

En muchas enseñanzas budistas, el dharma es visto como el camino que un individuo debe seguir para alcanzar la iluminación. Este “camino” no es un sendero rígido ni una serie de doctrinas a ser simplemente creídas, sino una práctica que debe ser vivida y experimentada directamente por cada individuo.

El Camino Óctuple, que es uno de los pilares del Dharma en el budismo, es la guía práctica para superar el sufrimiento. Este camino se divide en ocho aspectos que ayudan a desarrollar una vida equilibrada y enfocada:

1. Visión correcta: Comprender las Cuatro Nobles Verdades.
2. Intención correcta: Cultivar intenciones de no dañar a otros, y promover la compasión y la bondad.
3. Habla correcta: Evitar el lenguaje falso, hiriente, divisivo o frívolo.
4. Acción correcta: Vivir de manera ética, evitando las acciones que causan daño a otros.
5. Medios de vida correctos: Ganarse la vida de manera honesta y sin dañar a otros.
6. Esfuerzo correcto: Esforzarse por abandonar los pensamientos y acciones dañinas, y cultivar los pensamientos y acciones beneficiosos.
7. Atención correcta: Practicar la atención plena o mindfulness (meditación) para desarrollar una conciencia clara del momento presente.
8. Concentración correcta: Desarrollar una mente concentrada y libre de distracciones.

Este camino es considerado como el medio para purificar la mente, alcanzar el entendimiento profundo de la naturaleza de la realidad y liberarse del sufrimiento.

5. Dharma y la interrelación con el karma

El concepto de karma (acción y sus consecuencias) está estrechamente vinculado con el Dharma en el budismo. El Dharma establece las leyes naturales que gobiernan el universo, mientras que el karma describe cómo nuestras acciones, pensamientos y palabras generan resultados. El karma puede ser positivo, negativo o neutral, dependiendo de la intención con la que se realicen las acciones. El cumplimiento del Dharma, en este sentido, conduce a la acumulación de karma positivo, lo que favorece el bienestar y la evolución espiritual del individuo.

Por ejemplo, practicar el Dharma implica actuar con generosidad, compasión, paciencia y sabiduría, lo que genera karma positivo que puede resultar en una vida más armoniosa y, en última instancia, en un renacimiento favorable. Al seguir el Dharma, se reducen las causas del sufrimiento y se acerca uno a la liberación.

6. El Dharma en el contexto de las tres joyas

En el budismo, los practicantes se refugian en las Tres Joyas (Triratna), que son: El Buda, El Dharma y La Sangha. Estas tres entidades son consideradas fundamentales en la práctica budista. Al tomar refugio en el Dharma, los budistas se comprometen a seguir las enseñanzas y la práctica que el Buda transmitió, confiando en que estas enseñanzas llevarán a la liberación del sufrimiento.

7. Dharma y su rol en las distintas escuelas budistas

El significado de dharma también varía ligeramente entre las diferentes escuelas del budismo. Por ejemplo, en el budismo Theravada, se pone un énfasis particular en las enseñanzas originales del Buda, como los discursos (sutras) y la práctica meditativa. En el budismo Mahāyāna, el concepto de Dharma se amplía para incluir la idea de los bodhisattvas y la compasión universal, subrayando el camino hacia la iluminación para el beneficio de todos los seres. En el budismo Vajrayāna, el Dharma incluye enseñanzas esotéricas y prácticas avanzadas de meditación.

Conclusión

En el budismo, el término Dharma tiene múltiples significados y se refiere tanto a las enseñanzas del Buda como a las leyes cósmicas universales que rigen la existencia. Es el camino hacia la liberación del sufrimiento y el despertar espiritual, que debe ser vivido a través de una práctica ética, meditativa y sabia. Practicar el Dharma no solo es seguir las enseñanzas del Buda, sino también comprender la verdadera naturaleza de la realidad, transformar la mente y actuar con compasión y sabiduría. En resumen, el Dharma es el camino hacia el bienestar, la paz interior y, en última instancia, la iluminación.